Макар че темата за Близкия изток е твърде сложна, твърде завладяваща и изненадваща, за да бъде сведена до един обем, колкото и да е мазен и блестящ, ако имате кратко време, той може да бъде намален до управляемост купчина. Ето 10 от най-добрите книги за Близкия изток, обхващащи широк спектър от теми и перспективи, толкова достъпни за четещия читател, колкото и просветляващи за експерта. Книгите са изброени по азбучен ред от автора:
Книгата отговаря на своето заглавие и репутация като най-доброто еднотомно въведение в историята на исляма. Тук няма жаргон, няма бойни бележки под линия. Просто изящен, ясно разказан разказ за произхода на исляма, привидно объркващото му разклонение (географски и духовно) и неговата раздробеност на съвременността. Екстремистите, фундаменталистите и терористите са скърцащите грабители на вниманието. Но Армстронг убедително показва, че милиардите последователи на исляма по целия свят са изключително умерени и с ентусиазъм модерни, макар и по свои собствени начини. Тя също толкова убедително показва защо изграждането на западна демокрация с нейните кръвни колониални прецеденти никога не е имало доверие в ислямския свят.
След като изложи историята на ранния ислям в цялото му духовно и военно богатство, Аслан обяснява значението на "джихад" и различните разпадания, които обвиват исляма почти по същия начин, по който протестантите се откъснаха от католиците в края на средновековието Европа. Тогава Аслан изтъква увлекателна теза: Каквото се случва в ислямския свят, не е бизнесът на Запада. Западът не може да направи нищо по този въпрос, твърди Аслан, защото ислямът първо трябва да премине през собствената си „Реформация“. Голяма част от насилието, на което сме свидетели сега, е част от тази борба. Ако трябва да бъде разрешен, той може да бъде разрешен само отвътре. Колкото повече се намесва Западът, толкова повече забавя резолюцията.
Измислена книга в списъка? Абсолютно. Винаги съм намирал добро литература страхотен начин да погледнем в душата на националните култури. Може ли някой наистина да разбере американския юг, без да чете Фолкнер или Фланерис О'Конър? Може ли някой наистина да разбере арабската култура и по-специално египетската култура, без да чете „Якубийската сграда“? Може би, но това е увлекателен пряк път. Арабски бестселър, който бързо спечели публика в чужбина, книгата направи на египетската култура и литература това, което "Хвърчилото на Халед Хосейни" Runner "направи афганистанската култура през 2002 г. - проследи последния половин век от историята и тревогите на една страна, докато разбиваше табута по пътя.
Обичах тази книга, когато беше публикувана за първи път, обичайте я все още - не защото тя намери своя път в списък за четене на Джордж У. Буш, но за предоставяне на проникваща представа за живота на арабските жени в Иран, Саудитска Арабия, Египет и на други места, и за разбиването на някои от най-глупавите стереотипи за живота зад завесата. Да, жените често и обикновено са нелепо репресирани, а воалът остава символ на тази репресия. Но Брукс показва, че въпреки контрола, жените все още са настоявали и са спечелили някои предимства, включително премахването на закона за Кораника в Тунис, където през 1956 г. жените спечелиха правото на равно заплащане; жизнената политическа култура на жените в Иран; и малките социални бунтове на жените в Саудитска Арабия.
На 1 107 страници това е "Войната и мира" на Близкия Изток истории. Тя се простира на карта на изток до Пакистан и на запад до Северна Африка и обхваща всяка голяма война и клане през последните сто години, стигайки до арменския геноцид от 1915 година. Забележителният тур-де-сила тук е, че репортажите от Fisk от първа ръка са му най-много първичен източник за почти всичко, започващо в средата на 70-те: Fisk, който сега пише за британския Independent, е най-дългогодишният западен кореспондент в Близкия изток. Знанията му са енциклопедични. Манията му да документира това, което пише със собствените си очи, е херкулеец. Любовта му към Близкия изток е почти толкова страстна, колкото и любовта към детайла, която само от време на време се подобрява.
Въпреки че книгата на Томас Фридман наближава своята 20-годишнина, тя остава стандарт за всеки, който се опитва разберете връзките на фракции и секти и племена и политически лагери, които се борят с него през всичките тези години регионът. Книгата е също отличен буквар за ливанската гражданска война 1975-1990 г., съдбовното израелско нашествие в Ливан през 1982 г. и настъпването на Палестинската интифада в окупираните територии. Фридман все още не е виждал света през розовите глобалистки очила по онова време, което помага да запази своето отчитане, основано на живота на хората около него, много от тях жертви, независимо на кого се молят, отговарят или изпратете.
Изображенията на Багдад в парчета и счупвания на нощните новини затрудняват да си представим, че градът някога е бил център на света. От осми до десети век А. Д., the Династия Абасид определена цивилизация с такива потънали крале на халифата като Мансур и Харун ал-Рахид. Багдад беше център на властта и поезията. В крайна сметка по време на управлението на Харун „Арабските нощи“ започнаха да се митологизират с всичките им "истории за поети, певци, хареми, приказно богатство и нечестиви интриги", както казва Кенеди то. Книгата предлага ценен контраст на съвременния Ирак, като често описва разкошна история пренебрегвана и поставяйки в контекст съвременната иракска гордост: тя се основава на повече от повечето от нас зная.
Бернар Люис е историкът на неоконсерваторите в Близкия изток. Той е неапологетичен за своята западно-центрирана гледна точка към арабската и ислямска история и доста ентусиазиран в своите отричания за интелектуален и политически ступор в арабския свят. Отвръщането на тези обвинения бяха пламенните му призиви за война срещу Ирак, за да даде на Близкия изток добра доза модернизъм. Съгласен ли сте с него или не, Люис, в „Какво погрешно отиде“, въпреки това наложително проследява историята на упадъка на исляма, от своя висок воден знак през периода Абасид до неговата версия на тъмните векове, започващи около три до четири века преди. Причината? Нежеланието на исляма да се приспособява и да се учи от променящия се свят, управляван от Запад.
Поглъщаща история на идеологическите корени на Ал Кайда и развитие до 11 септември. Историята на Райт извлича два основни урока. Първо, Комисията от 11 септември подчерта, колко много са виновни разузнавателните служби, че допускат 11 септември - криминално, така че, ако доказателствата на Райт са верни. Второ, Ал Кайда не е много повече от сбор от дрипи, игрите на ребрата, които едва ли имат кредит в ислямския свят. Не е за нищо, че през 80-те години на миналия век в Афганистан арабските бойци Осама се скупчиха, за да се бият срещу Съветите, бяха наречени „Бригада на неразумните“. И все пак Осама мистика живее, овластен до голяма степен, твърди Райт, от американското настояване за лечение на Осама и това, което той представя като най-великия в този млад век заплаха.
Тази великолепна история, спечелена от Пулицър, се чете на моменти като детективски роман, на моменти като трилър с неговия Джордж Клуни. Това е история на нефта на всички континенти, не само в Близкия изток. Но като такъв той е насилствено и историята на най-мощния икономически и политически двигател на Близкия Изток на 20 век. Разговорният стил на Йергин е подходящ, независимо дали той обяснява „Империума на ОПЕК“ за западните икономики или първите намеци за теорията на пиковата нефт. Дори и без по-ново издание, книгата попълва уникалната и незаменима история за ролята на петрола като жизненоважна течност във вените на индустриалния свят.