Най- арабска пролетВлиянието върху Близкия Изток е била дълбока, дори ако в много места окончателният му резултат може да не стане ясен поне за едно поколение. Протестите, които се разпространиха в региона в началото на 2011 г., започнаха дългосрочен политически и социален процес трансформация, белязана в началните етапи предимно от политически сътресения, икономически трудности и дори конфликт.
Най-голямото единично постижение на Арабската пролет беше да демонстрира, че арабските диктатори могат да бъдат отстранени чрез масово народно въстание, а не чрез военен преврат или чужда намеса както беше нормата в миналото (не забравяйте Ирак?). В края на 2011 г. правителствата в Тунис, Египет, Либия и Йемен бяха пометени от народни бунтове в безпрецедентно шоу на властта на хората.
Дори и много други авторитарни управници да успеят да се вкопчат в тях, те вече не могат да приемат съгласието на масите за даденост. Правителствата в региона бяха принудени да реформират, осъзнавайки, че корупцията, некомпетентността и полицейската бруталност вече няма да бъдат оспорени.
Близкият изток стана свидетел на експлозия на политическа активност, особено в страните, където бунтовете успешно отстраниха дългогодишните лидери. Стотици политически партии, групи на гражданското общество, вестници, телевизионни станции и онлайн медии стартираха, докато арабите се карат да възстановят страната си от вкоренени управляващи елити. В Либия, където всички политически партии бяха забранени в продължение на десетилетия при полковник. Режимът на Муамар Ал Кадафи не по-малко от 374 партийни списъка оспориха 2012 парламентарни избори.
Резултатът е много колоритен, но и фрагментиран и флуиден политически пейзаж, вариращ от крайно леви организации до либерали и твърди ислямисти (салафити). Гласоподавателите в нововъзникващите демокрации като Египет, Тунис и Либия често се объркват, когато се сблъскват с множество избори. „Децата“ на Арабската пролет все още развиват твърди политически пристрастия и ще отнеме време, преди да се появят зрели политически партии.
Надеждата за плавен преход към стабилни демократични системи обаче бързо се провали, тъй като се появиха дълбоки разделения над нови конституции и скоростта на реформата. В частност в Египет и Тунис обществото се раздели на ислямистки и светски лагери, които се бориха ожесточено за ролята на исляма в политиката и обществото.
В резултат на дълбоко недоверие манталитетът на победител-всички надделя над победителите в първите свободни избори и пространството за компромиси започна да се стеснява. Стана ясно, че Арабската пролет даде началото на продължителен период на политическа нестабилност, отприщвайки всички политически, социални и религиозни разделения, които бяха пометени под килима от първия режими.
В някои страни разпадането на стария ред доведе до въоръжен конфликт. За разлика от по-голямата част от комунистическата Източна Европа в края на 80-те години, арабските режими не се отказаха лесно, докато опозицията не успя да създаде общ фронт.
Конфликтът в Либия завърши с победа на антиправителствените бунтовници сравнително бързо само поради намесата на НАТО и арабските държави от Персийския залив. Най- въстание в Сирия, мултирелигиозно общество, управлявано от едно от най-репресивните Арабски режими, изпаднал в брутална гражданска война, продължила от външна намеса.
Напрежението между сунитските и шиитските клонове на исляма в Близкия изток нараства от около 2005 г., когато големи части от Ирак експлодира в насилие между шиити и сунити. За съжаление Арабската пролет засили тази тенденция в няколко държави. Изправени пред несигурността на сеизмичните политически промени, много хора потърсиха убежище в своята религиозна общност.
Протестите в управлявания от Суни Бахрейн бяха до голяма степен дело на шиитското мнозинство, което изискваше по-голяма политическа и социална справедливост. Повечето сунити, дори критичните към режима, бяха уплашени да застанат на страната на правителството. В Сирия повечето членове на алавитското религиозно малцинство застанаха на режима (Президент Башар ал Асад е алавит), извличайки дълбоко негодувание от мнозинството сунити.
Гневът от младежката безработица и лошите условия на живот бяха един от ключовите фактори, довели до Арабската пролет. Националният дебат за икономическата политика зае задното място в повечето страни, тъй като конкурентните политически групи се борят за разделението на властта. Междувременно продължаващите вълнения отблъскват инвеститорите и плашат чуждите туристи.
Премахването на корумпираните диктатори беше положителна стъпка за бъдеще, но обикновените хора остават много далеч от това да видят осезаеми подобрения на икономическите си възможности.