Както при почти всички решения на правителствената политика на САЩ, изпълнителната власт, включително президентът и Конгресът споделят отговорността в това, което в идеалния случай е сътрудничество по външнополитически въпроси.
Конгресът контролира конците на портмонето, така че има значително влияние върху всички видове федерални въпроси - включително външната политика. Най-важна е надзорната роля, която играят Комитетът по външни отношения на Сената и Комитетът по външни работи.
Комитетите за дома и сената
Комитетът за външни отношения на Сената играе специална роля, тъй като Сенатът трябва да одобри всички договори и номинации за ключови външнополитически публикации и за вземане на решения относно законодателството във външната политика арена. Пример е обикновено интензивното разпитване на номиниран за държавен секретар от комисията по външни отношения на Сената. Членовете на този комитет оказват голямо влияние върху това как се провежда външната политика на САЩ и кой представлява САЩ по целия свят.
Комитетът по външни работи на Камарата има по-малко правомощия, но все пак играе важна роля при приемането на бюджета за външни работи и при проучването как се използват тези пари. Членовете на Сената и Камарата често пътуват в чужбина, за да установят фактически мисии до места, които се считат за жизненоважни за националните интереси на САЩ.
Военни сили
Със сигурност най-важният авторитет, даден на Конгреса като цяло, е силата да обявява война и да събира и подкрепя въоръжените сили. Правомощията са предоставени в член 1, раздел 8, точка 11 от Конституцията на САЩ.
Но тази конгресна власт, предоставена от Конституцията, винаги е била светкавична точка на напрежение между Конгреса и конституционната роля на президента като главнокомандващ на въоръжените сили. Дойде до точка на кипене през 1973 г., след вълненията и разделенията, предизвикани от войната във Виетнам, когато Конгресът прие противоречивото Закон за военните сили над ветото на президента Ричард Никсън за справяне със ситуации, при които изпращането на американски войски в чужбина може да доведе до въвличането им във въоръжени действия и как президентът може да проведе военни действия, като все още поддържа Конгреса примката.
След приемането на Закона за военните сили президентите го разглеждат като противоконституционно нарушение техните изпълнителни правомощия, докладва Библиотеката на закона на Конгреса и тя е останала заобиколена от противоречия.
Лобиране
Конгресът, повече от която и да е друга част от федералното правителство, е мястото, където специалните интереси се стремят да разрешат своите проблеми. И това създава голяма лобистка и изработваща политика политика, голяма част от която е насочена към външните работи. Американците, загрижени за Куба, земеделския внос, човешки права, глобални климатични промени, имиграцията, наред с много други въпроси, търси членове на Камарата и Сената, за да повлияят на законодателството и бюджетните решения.