Кой е Жорж Кувие?

Роден на 23 август 1769 г. - Умира на 13 май 1832 г.

Жорж Кювие е роден на 23 август 1769 г. на Жан Джордж Кувиер и Ан Клеманс Шател. Той израства в град Монбелиард в планините Юра на Франция. Докато беше дете, майка му го обучаваше в допълнение към официалното си образование, което го правеше много по-напреднал от съучениците си. През 1784 г. Жорж заминава за Каролинската академия в Щутгарт, Германия.

След дипломирането си през 1788 г. той заема длъжност преподавател за благородно семейство в Нормандия. Тази позиция не само го избягва от Френската революция, но и му дава възможност да започне да изучава природата и в крайна сметка да стане виден натуралист. През 1795 г. Кувиер се премества в Париж и става професор по анатомия на животните в Национален д'Истоар Naturelle. По-късно е назначен от Наполеон Бонапарт на различни държавни длъжности, свързани с образованието.

През 1804 г. Жорж Кювие се запознава и се жени за Ан Мари Кокет дьо Тразай. Тя беше овдовяла по време на Френската революция и имаше четири деца. Жорж и Ан Мари продължават да имат четири свои деца. За съжаление, само едно от тези деца, дъщеря, оцеля в миналото.

Жорж Кювие всъщност беше много вокален противник на Теория на еволюцията. В своята публикация от 1797 г. озаглавена Елементарно изследване на естествената история на животните, Кювие предположи, че тъй като всички различни животни, които е изучавал, имат такава специализирана и различна анатомия, те изобщо не трябва да са се променили от създаването на Земята.

Повечето зоолози от времевия период смятат, че структурата на едно животно е това, което определя къде живеят и как се държат. Кувиер предложи обратното. Той вярвал, че структурата и функцията на органите при животните се определят от това как те взаимодействат с околната среда. Неговата хипотеза „Корелация на части“ подчерта, че всички органи работят заедно в тялото и как работят, е пряко резултат от тяхната среда.

Кувиер също изучава много вкаменелости. Всъщност легендата гласи, че той би могъл да реконструира диаграма на животно въз основа на една намерена кост. Обширните му проучвания го накараха да бъде един от първите учени, създали система за класификация на животните. Жорж осъзнал, че няма възможен начин всички животни да могат да бъдат вградени в линейна система от най-простата структура по целия път до хората.

Жорж Кувие беше най-гласовият противник Жан Батист Ламарк и неговите идеи за еволюция. Ламарк беше привърженик на линейната система за класификация и че няма „постоянни видове“. Основният аргумент на Кувиер срещу идеите на Ламарк е, че важни органи на органи като нервната система или сърдечно-съдовата система не променят и не губят функция, както другите други по-малко важни органи. Присъствието на вестигиални структури беше крайъгълният камък на теорията на Ламарк.

Може би най-добре познатата от идеите на Жорж Кювие идва от публикуваната му през 1813 г. творба, наречена Есе за теорията на Земята. В този смисъл той предположи, че нови видове се появяват след катастрофални наводнения, като потопа, описан в Библията, когато Ной построи ковчега. Тази теория сега е известна като катастрофизъм. Кювиер си мислеше, че само най-високите от върховете на планината са имунизирани срещу наводненията. Тези идеи не бяха много добре приети от цялата научна общност, но повече религиозни организации приеха идеята.

Въпреки че Кувиер е бил антиеволюционен по време на живота си, работата му всъщност е помогнала да даде Чарлз Дарвин и Алфред Ръсел Уолъс отправна точка за техните изследвания на еволюцията. Настояването на Кювие, че има повече от един род животни и че структурата и функцията на органите зависят от околната среда, помогнаха за формирането на идеята за Естествен подбор.