Факти за плешив орел: Диета, размах на крилете, гнезда

Плешивият орел е национална птица, както и национално животно на Съединените американски щати. Това е уникално северноамерикански орел, вариращ от Северно Мексико през всички съседни САЩ, до Канада и Аляска. Единственото състояние, което птицата не нарича дома си, са Хаваите. Орелът живее в близост до всяко открито водно тяло, като предпочита местообитание с големи дървета, в които то строи, е гнезда.

Бързи факти: Плешив орел

Плешивите орли всъщност не са плешиви - в зряла възраст те имат глави с бели пернати. Всъщност научното име на плешивия орел, Haliaaetus leucocephalus, в превод от гръцки означава „морски орел бяла глава“.

Незрелите орли (орли) имат кафяво оперение. Възрастните птици са кафяви с бяла глава и опашка. Имат златни очи, жълти крака и закачени жълти човки. Мъжките и женските изглеждат еднакво, но зрелите женски са с около 25% по-големи от мъжете. Дължината на тялото на възрастен орел варира от 70 до 102 см (28 до 40 инча), с размах на крилата от 1,8 до 2,3 м (5,9 до 7,5 фута) и маса от 3 до 6 кг (6,6 до 13,9 фунта).

Може да бъде предизвикателно да се идентифицира далечен плешив орел в полет, но има лесен начин да се каже на орел от лешояд или ястреб. Докато големите ястреби се извисяват с повдигнати крила и пуешки лешояди държат крилата си в плитка V-образна форма, плешивият орел се извисява с крилете си по същество плоски.

Звукът на плешив орел донякъде прилича на чайка. Техният призив е комбинация от високопоставени стакато пищялки и свирки. Вярвате или не, когато чуете звука на плешив орел във филм, всъщност чувате пронизителния вик на червеноопашатия ястреб.

Когато е налице, плешивият орел предпочита да яде риба. Въпреки това, той ще яде и по-малки птици, птичи яйца и други малки животни (например зайци, раци, гущери, жаби). Плешивите орли избират плячка, която е малко вероятно да вдигне голяма част от битката. Те с готовност прогони други хищници да открадна убиец и ще изяде мърша. Те също така се възползват от човешкото обитаване, като се измъкват от рибопреработвателните предприятия и сметищата.

Плешивите орли наистина имат зрение на орлово око. Визията им е по-рязка от всякакви човешки, а зрителното им поле е по-широко. В допълнение, орлите могат да видят ултравиолетова светлина. Подобно на котките, птиците имат вътрешен клепач, наречен обозначаваща мембрана. Орлите могат да затворят основните си клепачи, но все още виждат през полупрозрачната защитна мембрана.

Плешивите орли стават полово зрели на възраст от четири до пет години. Обикновено птиците се чифтосват за цял живот, но ще търсят нови приятели, ако човек умре или ако двойката многократно се провали при размножаването. Сезонът на чифтосване настъпва през есента или пролетта, в зависимост от местоположението. Courtship включва сложен полет, който включва дисплей, при който двойката лети високо, заключва талони и пада, откачайки се точно преди да удари земята. Талоновите стягания и количките могат да се появят по време на териториални битки, както и при ухажване.

Гнездата на плешив орел са най-големите и най-масивните птичи гнезда в света. Гнездото може да е с размери до 8 фута и да тежи до тон. Мъжки и женски орли работят заедно за изграждането на гнездо, което е изградено от пръчки и обикновено се намира в голямо дърво.

Женският орел снася съединител от едно до три яйца в рамките на 5 до 10 дни след чифтосването. Инкубацията отнема 35 дни. И двамата родители се грижат за яйцата и пухените сиви на цвят пилета. Първите истински пера и клюн на орел са кафяви. Новите орли преминават към оперението на възрастни и се научават да летят на големи разстояния (стотици мили на ден). Средно, плешив орел живее около 20 години в дивата природа, въпреки че е известно, че пленните птици живеят 50 години.

Орлите са известни с това, че се извисяват в небето, но също така се справят и във водата. Подобно на други рибни орли, плешивият орел може да плува. Орлите плават добре и размахват крилата си, за да ги използват като гребла. Плешивите орли са наблюдавани да плуват в морето, а също и в близост до брега. Близо до сушата орлите избират да плуват, когато носят тежка риба.

През 1967 г. плешивият орел е бил изброени като застрашени съгласно Закона за опазване на застрашените видове. През 1973 г. той е включен в списъка на новите Закон за застрашените видове. Драматичният спад на популацията, който доведе до почти екстирпация, включваше неволно отравяне (най-вече от ДДТ и оловен изстрел), лов и унищожаване на местообитанията. До 2004 г., обаче, плешивият брой орели се е възстановил достатъчно, че е била птицата вписан в червения списък на IUCN като „най-малко притеснение“. От това време броят на плешивите орели продължава да расте.

• del Hoyo, J., Elliott, A., & Sargatal, J., eds.. Наръчник на птиците по света Vol. 2. Lynx Edicions, Барселона, 1994. ISBN 84-87334-15-6.
• Фъргюсън-Лийс, Дж. и D. Christie ,. Грабли на света. Лондон: Кристофър Хелм. стр. 717–19, 2001. ISBN 0-7136-8026-1.
• Исааксон, Филип М. Американският орел (1-во изд.). Бостън, Масачузетс: Нюйоркското графично общество, 1975г. ISBN 0-8212-0612-5.