Повечето от 2 200 или повече вида на термити живеят в тропиците и отглеждат дърва повече от 250 милиона години - много преди хората да започнат да строят домовете си с дървен материал.
Термитите рециклират дървесни продукти в почвата, като се хранят с целулоза - основният компонент на клетъчната стена на растенията - и разбивайки го. Повечето термитни щети се причиняват от подземни (подземни) термити, членове на семейството Rhinotermitidae. Сред тези наземни термити най-често срещаните структурни вредители са източните, западните и формосанските подземни термити, т.е. който с удоволствие ще яде рамката на къщата ви, започваща отдолу, където влагата е направила дървото меко и работи по техния начин нагоре.
Други термити, които причиняват структурни повреди, включват термитите от сухо дърво (Kalotermitidae) и влажните дървесни термити (Termopsidae). Термитите от сухо дърво влизат на линията на покрива, докато термитите от влажна дървесина предпочитат мазета, бани и други места, където има вероятност да възникнат течове на вода. Ако подозирате, че имате термитен проблем, първата ви стъпка е да потвърдите, че вредителите всъщност са термити. И така, как изглеждат термитите?
Крилатите мравки изглеждат доста подобно на термитите и в резултат доста хора бъркат двата. Ето как да ги разделите:
Представените тук термити са войници от местните източни подземни термитни видове. Плувачите са дълги около 3/8 инча. Забележете техните глави с правоъгълна форма, които могат да ви помогнат да ги различите от другите термити. Източниците от източния подземен термит също имат мощни мандибули (кафяви челюсти, стърчащи от главите им), с които защитават колониите си.
Източните подземни термити живеят на влажни, тъмни места. Те се хранят със структурна дървесина, изяждат ядрото на гредите и оставят тънки черупки след себе си. В резултат на това тези термити могат да бъдат трудни за откриване и по времето, когато много собственици на жилища забележат зараза, щетите са нанесени.
Този подземен термит на Формосан е с дължина около 1/2 инча. Главата му е по-тъмна и с овална форма, има заоблен корем, плътна талия, прави антени и няма очи. Подобно на източните подземни войници, Формосанските войници имат мощни челюсти, които да защитават колониите си.
Формосановите термити са разпространени от морската търговия и като един от най-разрушителните термитни видове в Обединеното кралство Щатите, сега причиняват милиони долари структурни щети в югоизточните Съединени щати, Калифорния и Хаваите всяка година. Те могат да се размножават и унищожават дървесни структури по-бързо от други местни подземни видове. Те всъщност не се хранят по-бързо от други термити, но гнездата им са огромни и могат да съдържат милиони термити.
В тях живеят термити от сухо дърво по-малки колонии отколкото техните подземни братовчеди. Те гнездят и се хранят в суха, здрава дървесина, което ги прави значителен вредител от дървени рамкови домове. Подобно на повечето термити, термитите от сухо дърво ядат структурна дървесина отвътре, оставяйки крехка черупка. За разлика от някои други видове термити обаче, те не се нуждаят от достъп до влажни условия. Много видове термити от сухо дърво живеят в южната половина на САЩ, като обхватът се простира от Калифорния до Северна Каролина и на юг. Повечето са с дължина от 1 / 4- до 3/8 инча.
Един от начините за разграничаване на термитите от сухо дърво от подземните термити е да се изследват отпадъците им. Термитите от сухо дърво произвеждат сухи фекални пелети, които изхвърлят от гнездата си през малки дупки в дървесината. Подземният термит в изпражненията е течен.
Репродуктивните термити, наречени алати, изглеждат доста по-различно от работниците или войниците. Репродуктивите имат един чифт крила с почти равна дължина, които лежат плоски срещу гърба на термита, когато той е в покой. Телата им са с по-тъмен цвят от войници или работници, а алатите имат функционални очи.
Можете да различите репродуктивните термити от репродуктивни мравки, които също имат крила, като гледат телата им. Термит алатите имат характерните прави антени, заоблени кореми и плътна талия, докато мравки, за разлика от тях, имат подчертано колена антени, изразени линии на талията и леко заострени коремната област.
Източните подземни термити обикновено роят през деня, между месеците февруари и април. Крилати кралици и крале се появяват масово, готови да се чифтосват и започват нови колонии. Телата им са тъмнокафяви или черни. Ако откриете групи крилати термити вътре в дома си, вероятно вече имате заразена с термити.
За разлика от местните подземни термити, които роят през деня, формосанските термити обикновено роят от здрач до полунощ. Те също роят по-късно през сезона от повечето други термити, обикновено между април и юни.
Ако сравните Formosan алатите с източните подземни репродукции от предишното изображение, ще забележите, че термитите Formosan са с по-светъл цвят. Те имат жълтеникаво-кафяви тела и крила, които са с опушен цвят. Формосаните термити също са забележимо по-големи от местните термити.
Кралицата на термитите изглежда доста различно от работниците или войниците. Всъщност с разширения си стомах, пълен с яйца, тя почти не прилича на насекомо. Кралиците термити имат физогастрален стомах. Тази вътрешна мембрана се разширява с напредване на възрастта и нейният капацитет за снасяне на яйца се увеличава. В зависимост от вида на термита, кралицата може да снася стотици или понякога хиляди яйца на ден. Кралиците Термити живеят изключително дълго. Продължителността на живота от 15 до 30 години - или повече - не е рядкост.
Термитите могат да нанесат големи щети вътре в стени и подове - често без откриване. Тъй като термитите ядат дърва отвътре навън, вероятно няма да ги намерите, докато домът ви е заразен и е по-вероятно да видите признаци на щети от самите бъгове. Потърсете:
Ако живеете в райони, където термитите са често срещани, е важно редовно да инспектирате дома си (или да го инспектирате от професионалист) за евентуална зараза. Хващането на термити рано може да ви спести скъпи ремонти в дома. Ако откриете признаци на термити, можете сами да лекувате заразата или да се обадите на местни специалисти по борба с вредители. Ако решите да го направите сами, ще трябва да намерите мястото, където се хранят („галерията на термитите“) и агресивно да обработвате сайта с инсектицид. Също така ще трябва да поставите станции за примамка или да обработите почвата, за да убиете останалите насекоми отвън.
Разбира се, по-добре е да се предотврати заразата с термити, отколкото да се справите с такава. Методите за превенция включват изкопаване на окоп и пръскане на инсектицид в земята, за да ги отблъсне. Това е трудоемък процес, но може да продължи пет до 10 години, ако се остави необезпокояван. Станциите за стръв не са трудоемки, но трябва да се проверяват на всеки няколко месеца. Те трябва да бъдат изкопани 8 до 10 инча и поставени на интервали от осем до 10 фута. Най-напред станциите за стръв се зареждат с „предварително захващане“. След като се потвърди термитната активност, те се презареждат с отровна стръв. Термитите връщат тази отровена стръв обратно в гнездото си и това убива колонията.