Химикалка производителите не изглеждат склонни да рекламират малко позната, но добре документирана характеристика на своите продукти: мастилото от тези химикалки привлича термити! Начертайте линия с химикалка и термитите сляпо - буквално, сляпо - ще я последват през цялата страница. Защо? Ето един поглед към науката зад това странно явление.
Как термитите „виждат“ света
Термитите са социални насекоми. Те живеят в колонии, в които отделни термити изпълняват специфични роли в полза на общността. Подобно на мравките и медоносните пчели, социалните термити трябва да общуват с други членове на колонията, за да споделят важна информация. Въпреки това, почти всички термити слепи и глухи са, така че как общуват помежду си? Отговорът е, че използват естествени химически аромати, наречени феромони.
Феромоните имат химически сигнали, които препредават информация. Термитите отделят тези комуникационни съединения от специални жлези по телата им и откриват феромони чрез използването на хеморецептори на антените им
. Термитите произвеждат различни феромони за различни цели: за намиране на съдружници, за предупреждение на други членове на колонията за опасност, за определят кои термити принадлежат към колонията и кои не, да насочват фуражни дейности и да намерят храна източници.Когато слепи работници с термити се скитат по света, те се нуждаят от начин да уведомят другите термити къде отиват, а също така имат нужда от нещо, което да маркира пътя обратно. Следващите феромони са химически маркери, които водят термити по пътя към храната и им помагат да се върнат в колонията, след като са я намерили. Работници от термити, следвайки феромоните на пътеката, маршируват по определената пътека, издувайки пътя си напред с антените си.
Защо термитите следват мастилените пътеки
Понякога термитите следват следи, които не се произвеждат от други термити, ако веществото съдържа съединения, които имитират феромоните на следите. Някои мастни киселини и алкохоли изглежда объркват пътуващите термити, например. Съвсем случайно (вероятно) производителите на Papermate® химикалки са успели да произведат мастило, което надеждно имитира термит след феромон. Начертайте кръг, линия или дори цифра осма с една от тези вълшебни химикалки с термитни магнити и термитите ще марш заедно с вашата doodle с техните антени към хартията.
Използвайки газова хроматография, учените са изолирали вещество, наречено 2-феноксиетанол, летливо съединение, което функционира като изсушаващ агент в мастилото на определени химикалки и го идентифицира като вероятния термит за привличане. 2-феноксиетанол обаче не присъства във всички видове мастило. Термитите не са склонни да следват следи от черно или червено мастило, нито преминават по линии, начертани с химикалки или ролетки. Термитите също са лоялни потребители. Тяхното маркирано предпочитание е за писалки със синьо мастило, направени от Papermate® и Бик®
Termite Ink пътеки в класната стая
Използването на пътеки с мастило е забавен и поучителен начин учениците да изследват термитното поведение и да изследват как действат феромоните. Лабораторията „Termite Trails“ се превърна в стандартна проучвателна дейност в много учебни стаи. Ако сте учител, който се интересува от опит в лабораторията „Termite Trails“, примерните планове и ресурси за уроци са лесно достъпни онлайн.