Как медоносните пчели правят пчелен восък?

Пчелният восък е основата на кошера. Пчелни медове изграждат гребена си от пчелен восък и напълват шестоъгълните клетки с мед и разплод. Знаете ли как медоносните пчели правят пчелен восък?

Пчелите млади работници са натоварени със задачата да направят пчелен восък за колонията. Скоро след като нова работна пчела се появи като възрастен, тя започва да произвежда восък. Медните пчелни работници имат четири чифта специални секретиращи восък жлези по долната страна на корема. От тези жлези те отделят втечнен восък, който се втвърдява на тънки люспи при излагане на въздуха. С напредването на възрастта на работната пчела тези жлези атрофират и задачата да се направи восък се оставя на по-младите пчели.

По време на своята пикова фаза на производство на восък, здравата пчела-работник може да произведе около осем люспи от восък за период от 12 часа. Пчелната колония изисква около 1000 восъчни люспи, за да направи един грам пчелен восък за гребена си. Геометрията на пчелната пита позволява на пчелната колония да увеличи максимално своето пространство за съхранение, като в същото време минимизира количеството восък, необходимо за изграждането на структурата.

След като мекият восък се втвърди, работната пчела използва твърди косми по задните си крака, за да изстърже восъка от корема. Тя предава восъка напред към средните си крака, а след това към челюстите. Пчелата дъвче восъка, докато стане гъвкава и внимателно го оформя в шестоъгълните клетки, съставляващи пчелната пита. Пчелите работници използват устата си за измерване на дебелината на пчелната пита, докато я изграждат, така че те знаят дали е необходим повече или по-малко восък.

Пчелният восък е секрет, който се произвежда от пчелите работнички в семейството Apidae, но най-често го свързваме с пчелните медове (Apis mellifera). Съставът му е доста сложен. Пчелният восък се състои главно от естери на мастни киселини (мастни киселини, комбинирани с алкохол), но над 200 други незначителни компоненти са идентифицирани в пчелния восък.

Новият пчелен восък е светло жълт на цвят, главно поради наличието на цветен прашец, но с течение на времето потъмнява до златисто жълт. Пчелният восък става кафяв от контакт с пчели и прополис.

Пчелният восък е забележително стабилно вещество, което остава твърдо в широк температурен диапазон. Точка на топене е 64,5 градуса по Целзий и става крехка едва когато температурата падне под 18 градуса по Целзий. Следователно пчелната пита може да издържи на температурните колебания от сезон на сезон, което е от ключово значение за оцеляването на медоносната пчелна колония през летните горещини и зимни студове.

Подобно на меда, пчелният восък е ценна стока, която пчеларите могат да добиват и продават за много търговски цели. Пчелният восък се използва широко от козметичната индустрия, във всичко - от лосиони до балсами за устни. Производителите на сирене го използват като покритие за предотвратяване на разваляне. Свещите са формирани от пчелен восък от VI век. Пчелният восък се използва дори в лекарства (като покритие), електрически компоненти и лакове.

_{Източници:}

• _{Енциклопедия на насекомите, 2-ро издание, редактирано от Vincent H. Resh и Ring T. Carde.}
• _{"Производство и търговия с пчелен восък, „Организация на храните и земеделието на Организацията на обединените нации, достъп до интернет на 27 май 2016 г.}
• _{Пчеларят в задния двор: Абсолютно начинаещо ръководство за поддържане на пчелите във вашия двор и градина , Ким Флотум, Книги за кариери, 2010}
• _{Търговски продукти, от насекоми, Irwin, M.E. и G.E. Kampmeier. 2002.}