Феноменът на миграцията на монарсите в Северна Америка е добре известен и доста необикновен в насекомия свят. В света няма други насекоми мигрират два пъти всяка година за близо 3000 мили.
Монархите, живеещи на изток от Скалистите планини в Северна Америка, летят на юг всяка есен, като се събират в централната част на Мексико в езерата на Оямел за зимата. Милиони монарси се събират в тази горска зона, покривайки дърветата толкова гъсто, че клоните се счупват от теглото им. Учените не са сигурни как пеперудите се придвижват до място, на което никога не са били. Никое друго население на монарси не мигрира досега.
Мигрантското поколение:
Пеперудите монарх, които се появяват от хризалиди в края на лятото и началото на есента, се различават от предишните поколения. Тези пеперуди-мигранти изглеждат еднакво, но се държат съвсем различно. Те няма да се чифтосват или да снасят яйца. Те се хранят с нектар и се струпват заедно през хладните вечери, за да останат топли. Единствената им цел е да се подготвят и да направят полета успешно на юг. Можете да видите a
монарх изплува от хризалиса си във фотогалерията.Факторите на околната среда задействат миграцията. По-малкото часове дневна светлина, по-хладните температури и намаляването на хранителните запаси казват на монарсите, че е време да се преместим на юг.
През март същите пеперуди, които направиха пътуването на юг, ще започнат връщането. Мигрантите летят до южната част на САЩ, където се чифтосват и снасят яйца. Техните потомци ще продължат миграцията на север. В най-северната част на гамата на монарха, може би големите внуци на мигрантите завършват пътуването.
Как учените изучават миграцията на монарха:
През 1937 г. Фредерик Уркхарт е първият учен, който маркира пеперуди монарх в стремеж да научи за тяхната миграция. През 50-те години той набира шепа доброволци, за да помогне в усилията за маркиране и наблюдение. Маркирането и изследването на монархите сега се провеждат от няколко университета с помощта на хиляди доброволци, включително деца в училище и техните учители.
Използваните днес маркери са малки лепилни стикери, всяка отпечатана с уникален идентификационен номер и информация за контакт за изследователския проект. Маркерът се поставя върху задната част на пеперудата и не възпрепятства полета. Човек, който намери маркиран монарх, може да докладва датата и мястото на наблюдението на изследователя. Данните, събрани от маркерите за всеки сезон, предоставят на учените информация за миграционния път и времето.
През 1975 г. на Фредерик Уркхарт също е приписано намирането на зимните места на монарха в Мексико, които до този момент са били неизвестни. Сайтът всъщност беше открит от Кен Бругер, натуралист, доброволец, който да помогне в изследванията. Прочетете повече за Urquhart и през целия си живот на монарси.
Енергоспестяващи стратегии:
Забележително е, че учените откриха, че мигриращите пеперуди всъщност наддават на тегло по време на дългото си пътуване. Те съхраняват мазнини в корема си и използват въздушни течения, за да се плъзгат колкото е възможно повече. Тези стратегии за пестене на енергия, заедно с хранене с нектар през цялото пътуване, помагат на мигрантите да преживеят тежкото пътуване.
Денят на мъртвия:
Монарсите пристигат масово на зимните си места в Мексико през последните дни на октомври. Пристигането им съвпада с el Dia de los Muertosили Денят на мъртвите, мексикански традиционен празник, който почита починалите. Коренното население на Мексико вярва, че пеперудите са завръщащите се души на деца и воини.
Източници:
- Monarch Watch
- Най-дългата редовно повтаряща се миграция, Университет на Флорида