Към днешна дата учените са идентифицирали хиляди индивиди видове динозаври, която може да бъде грубо причислена към 15 основни семейства - от анкилозаври (бронирани динозаври) до цератопси (рогати, нарязани динозаври) до орнитомимиди („птици, имитиращи“ динозаври). По-долу ще намерите описания на тези 15 основни типа динозаври, заедно с примери и връзки към допълнителна информация. Ако това не е достатъчно информация за дино за вас, можете да видите и a пълен списък от динозаври от А до Я.
Тиранозаврите са били машини за убиване от периода на късния Креда. Тези огромни, мощни месояди бяха краката, багажника и зъбите и те безпощадно плячкаха на по-малки растителноядни динозаври (да не говорим за други тероподи). Разбира се Най-известният тиранозавър беше Тиранозавър Рекс, макар и по-малко известни родове (като напр Albertosaurus и Daspletosaurus) бяха еднакво смъртоносни. Технически, тиранозаврите са били тероподи, поставяйки ги в същата по-голяма група като дино-птици и грабливи птици. Научете повече в задълбочена статия за поведение и еволюция на тиранозавъра.
Наред с титанозаврите, сауроподите са истинските гиганти от семейството на динозаврите, като някои видове достигат дължина над 100 фута и тегло над 100 тона. Повечето савроподи се характеризираха с изключително дългите си шии и опашки и дебели, приклекнали тела. Те са били доминиращите тревопасни животни от юрския период, макар брониран клон (известен като титанозаври) да процъфтява по време на Кредата. Сред най-известните сауроподи са динозаврите в родовете Брахиозавър, апатозаври, и Diplodocus. За повече информация вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на sauropod.
Сред най-странните на вид динозаври, които някога са живели, кератопсиите - „рогати лица“ - включват такива познати динозаври като Трицератопс и Pentaceratops, и се характеризират с огромните си, набраздени, рогати черепи, които са с една трета от размера на техните цели тела. Повечето кератопси са били сравними по големина със съвременните говеда или слонове, но тези в един от най-често срещаните родове на периода Креда, т.е. Protoceratops, тежеше само няколкостотин килограма. По-ранните азиатски сортове бяха само с размерите на домашните котки. Научете повече в задълбочена статия за цератопска еволюция и поведение.
Сред най-уплашените динозаври от мезозойската ера, грабливи птици (наричани още от палеонтолози дромеозаври) са били тясно свързани със съвременните птици и се броят сред семейството на динозаврите, слабо познати като Дино птици. Грабливите се отличават с двуногите си пози; хващане, три пръсти ръце; мозъци с по-голям от средното ниво; и подписа, извити нокти на всеки крак. Повечето от тях също бяха покрити с пера. Сред най-известните грабливи птици са тези от родовете Deinonychus, Velociraptor, и гиганта Utahraptor. За повече информация вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на грабителя.
Тиранозаври и грабливи птици съставляват само малък процент от двуногите, месоядни динозаври, известни като тероподи, които също включваше такива екзотични семейства като кератозаври, абализаври, мегалозаври и алозаври, както и най-ранните динозаври от Триасен период. Точните еволюционни връзки между тези тероподи все още са въпрос на дебат, но няма съмнение, че са еднакво смъртоносни за всички тревопасни динозаври (или дребни бозайници), които се скитат по техните път. Научете повече в задълбочена статия за еволюция и поведение на големи динозаври на тероподите.
Златният век на сауроподите беше краят на юрския период, когато тези многотонни динозаври обикаляха всички континенти на Земята. До началото на Креда сауроподи като тези в Брахиозавър и апатозаври родовете са изчезнали, за да бъдат заменени от титанозаврите - еднакво големи растители, характеризиращи се с (в повечето случаи) здрави, бронирани люспи и други рудиментарни защитни характеристики. Както и при сауроподите, в целия свят са открити разочароващо непълните останки на титанозаври. Вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на титанозавъра.
Анкилозаврите бяха сред последните динозаври, стояли преди 65 милиона години, преди изчезването на К-Т и с основателна причина: нежни, бавнолюбиви тревопасни животни бяха крейдовият еквивалент на танковете „Шерман“, в комплект с бронепластика, остри шипове и тежки клубове. Анкилозаврите (които са били тясно свързани със стегозаврите) изглежда са еволюирали въоръжението си главно за да се предпазят от хищници, макар че е възможно мъжете да се бият помежду си за доминиране в стадото. Вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на анкилозавъра.
През мезозойската ера не е имало само една „липсваща връзка“, която е свързвала динозаври и птици, а десетки от тях: малки, пернати тероподи, притежаващи измъчваща смес от динозавър, подобен на птица Характеристика. Изключително запазени пернати динозаври като Sinornithosaurus и Sinosauropteryx наскоро са открити в Китай, което подтиква палеонтолозите да преразгледат своите мнения относно еволюцията на птиците (и динозаврите). Вижте задълбочена статия за еволюцията и поведението на пернатите динозаври.
Сред последните и най-многолюдни динозаври, които обикалят Земята, има хадрозаври (обикновено известни като патици динозаврите) бяха големи, странно оформени, нискоглави растителни яденици с жилави човки на муцуните за раздробяване растителност. Понякога имаха и характерни гребени на главата. Смята се, че повечето хадрозаври са живели в стада и са били способни да ходят на два крака и някои родове (като северноамериканските Maiasaura и Hypacrosaurus) бяха особено добри родители на своите люпилни и непълнолетни. Вижте задълбочена статия за ерозавърна еволюция и поведение.
Орнитомимидите (мимики на птици) не приличат на летящи птици, а по-скоро на сушата, безкрили щрауси като съвременни щрауси и емуси. Тези двукраки динозаври са били скоростите демони от периода Креда; видове от някои родове (като тези в Dromiceiomimus) може да е в състояние да достигне максимална скорост от 50 мили в час. Странно е, че орнитомимидите са били сред малкото тероподи, които са имали всеядни диети, пирували с месо и растителност с еднакво удоволствие. За повече информация вижте задълбочена статия за орнитомимидна еволюция и поведение.
Орнитоподите - малки до средни по големина, предимно двуноги растители - бяха сред най-разпространените динозаври от мезозойската ера, бродящи по равнините и горите в огромни стада. По случайност на историята орнитоподите като тези в родовете Iguanodon и Mantellisaurus бяха сред първите динозаври, които някога са били разкопани, реконструирани и кръстени - поставяйки това семейство динозаври в центъра на безброй спорове. Технически орнитоподите включват друг вид растителноядни динозаври, хадрозаври. Вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на орнитопод.
Двайсет милиона години преди изчезването на динозаврите се разви странна нова порода: дребни тревисти малки дребни до средни, притежаващи необичайно дебели черепи. Смята се, че пахицефалозаври като тези в родовете Stegoceras и Colepiocephale (На гръцки за "кокалче") използваха дебелите си ножове, за да се бият помежду си за доминиране в стадото, въпреки че е възможно техните уголемени черепи също са били полезни за зашиване на фланговете на любопитни хищници. За повече информация вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на пахицефалозавър.
През късния триаски период в частта на света, съответстваща на Южна Америка, се появи странна, непредвидена раса от дребни до средни тревопасни динозаври. Просавроподите не са били пряко предци на огромните сауроподи от късния юрски период, но са заели по-ранен, паралелен клон в еволюцията на динозаврите. Колкото и да е странно, повечето prosauropods изглежда са били способни да ходят на два, както и на четири крака и има някои доказателства, че са допълнили вегетарианската си диета с малки порции месо. Вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на prosauropod.
Стегозавър е далеч и далеч най-известният пример, но поне дузина родове стегозаври (шип, плакирани, растителноядни динозаврите, тясно свързани с бронираните анкилозаври), живели през късната юра и ранните креда. Функцията и подредбата на известните плочи на стегозаврите все още е спорна - те може да са били използвани за чифтосване, като начин за разсейване на излишната топлина или евентуално и двете. Вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на стегозаври.
Технически част от семейството на тероподите - двуногите, месоядните динозаври, представени също от грабливи птици, тиранозаври, дино-птици и орнитомимиди - теризинозаврите се открояват благодарение на необичайно лукавия си вид, с пера, костенурки, гангстерски крайници и дълги нокти, подобни на коса на предните си ръце. Още по-странно изглежда, че тези динозаври са преследвали растителноядна (или поне всеядна) диета, в рязък контраст с техните строго месоядни братовчеди. За да разберете повече, вижте задълбочена статия за еволюция и поведение на теризинозавъра.