Трудно е да си представим, че динозавър е изяден от всичко друго, освен по-голям, гладен динозавър: в края на краищата, не бяха ли тези върхови хищници от мезозойската ера, които редовно се хранят с бозайници, птици, влечуги и риба? Факт е обаче, че динозаврите, които ядат месо и растително, често се оказват в грешния край на храната верига, или превъзмогната от гръбначни животни със сравнителен размер, или оскубена като опортюнистични или малолетни хищници. По-долу ще откриете девет животни, които според неоспорими изкопаеми или косвени доказателства са яли различни динозаври за закуска, обяд и вечеря.
Праисторически крокодил с дължина 35 фута от края на Креда, Северна Америка, дейнозухи имаше много възможности да се грижи за всякакви динозаври, хранещи се с растения, които се впускаха твърде близо до ръба на реката. Палеонтолозите са открили разпръснати кости на hadrosaur, носещи зъбни белези на Deinosuchus, въпреки че не е ясно дали тези патешки динозаври са се поддали на нападения от засада или са били просто изплашени след смъртта им, а също така има данни за атаки на Дейносух върху пълнолетни тиранозаври като Appalachiosaurus и
Albertosaurus. Ако Дейносух всъщност ловуваше и ядеше динозаври, вероятно това го правеше по начина на съвременните крокодили, влачейки злощастните си жертви във водата и ги потопявайки, докато те не се удавят.Имаше два вида от раннокредовия бозайник Repenomamus, Р. Robustus и Р. giganticus, което може да ви създаде подвеждащо впечатление за размера на това животно: пълнолетни възрастни тежаха само 25 или 30 килограма, накисвайки мокри. Това обаче беше много впечатляващо от стандартите на мезозойските бозайници и помага да се обясни как е открит един екземпляр от Repenomamus, който прибира фосилизираните останки на непълнолетен Psittacosaurus, род на рогати, нарязани динозаври, далечни предци на Трицератопс. Проблемът е, че не можем да разберем дали този конкретен Repenomamus активно ловуваше и убиваше своята плячка или го е чистил, след като е умрял от естествени причини.
Един от най-големите птерозаври, които някога са живели, Quetzalcoatlus имал размах на крилата от 35 фута и може да е тежал до 500 или 600 паунда, пропорции, които подтиквали някои експерти да се чудят дали е способен на активен полет. Ако Quetzalcoatlus всъщност беше сухоземна месоядна, която се тъпчеше през северноамериканския подлез на двата си задни крака, тогава динозаврите със сигурност биха разбрали в диетата му, а не пълнозърнест анкилозавър, но по-лесно усвоими млади и новоизлюпени.
Това е като епизод на Мезозойски CSI: през 2005 г. любителски ловец на вкаменелости в Канзас откри фосилизираните кости на опашката на динозавър с патица, носещ онези зъби на акула. Подозрението първоначално падна върху късния Креда Squalicorax, но мачът не беше съвсем правилен; след това сериозната детективска работа идентифицира по-вероятния виновник, Cretoxyrhina, известна още като акула Джинсу. Ясно е, че този динозавър не беше навън за следобедно плуване, когато изведнъж беше нападнат, но вече се удави и бе опортюнистично изтръгнат от гладния си враг.
По стандартите на наистина чудовищното ТИТАНОБОА, праисторическата змия Sanajeh не беше много впечатляваща, дълга едва 10 фута и дебела като фиданка. Но това влечуго имало уникална стратегия за хранене, търсейки местата за гнездене на титанозавър динозаври и или да погълне яйцата направо, или да изкопае злополучните люкове, когато те се появиха в тях дневна светлина. Как да разберем всичко това? Е, наскоро в Индия бе открит образец Sanajeh, увит около запазено яйце от титанозавър, с вкаменелостта на 20-инчов титанозавър, който се излюпва наблизо!
Случаят с дивозаврите, които се хранят с динозаври, е в най-добрия случай обстоятелствен, но цели научни доклади в реномирани списания за палеонтология се основават на по-малко. Проучванията на черепа и челюстите му показват, че Диделфодон е притежавал най-силната хапка на всеки познат мезозойски бозайник, почти наравно с „раздробяващите кости“ кучета от по-късната кайнозойска ера и надвишаващ този на съвременната хиена; логичният извод е, че дребните гръбначни животни, включително новоизлюпените динозаври, са били основен компонент на диетата му.
В кулминационната сцена на Джурасик свят, хумоносен мозазаври влека Indominus rex до воднист гроб. Приема се, че дори най-големите екземпляри на Мосазавър са около 10 пъти по-малки от чудовището Джурасик свят, и това Indominus rex е напълно измислен динозавър, това може да не е далеч от знака: има всички причини да вярваме в това mosasaurs атакуваха динозаврите, които случайно паднаха във водата по време на бури, наводнения или миграции. Най-доброто парче обстоятелства: праисторическата акула Cretoxyrhina, морски съвременник на мозасарите, също имаше динозаври в менюто си за вечеря.
Динозаврите и другите гръбначни животни не е задължително да се консумират отвън; те могат да се ядат и отвътре. Скорошен анализ на копролити (вкаменен пул) на неидентифициран род на месоядния динозавър показва, че червата на този теропод са били заразени с нематоди, трематоди и, доколкото знаем, тения от сто крака. Има и добри косвени доказателства за мезозойските паразити: съвременни птици и крокодили произхождат от същото семейство на влечуги като динозаврите, а изкривените им черва почти не са свирка-чист. Това, което не можем да кажем със сигурност, е дали тези тения с размер на тиранозавър влошават своите домакини или са обслужвали някаква симбиотична функция.
Както всички животни, динозаврите се разлагат след смъртта си, процес, осъществяван от бактерии, червеи и (в случай на един изкопаем екземпляр от патешки динозавър Nemegtomaia) кости-скучни бръмбари. Очевидно този злощастен маниер на растения се е навил наполовина погребан в муката, след като е умрял от природни причини, оставяйки лявата част на тялото си изложена на известни бръмбари от семейство Dermestidae.