еволюция е промяната на видовете във времето. Въпреки това, с начина екосистеми работят на Земята, много видове имат близки и важни отношения помежду си, за да осигурят оцеляването си. Тези симбиотични връзки, като връзката хищник-плячка, поддържат правилно функционирането на биосферата и предпазват видовете да не изчезват. Това означава, че един вид се развива, той ще засегне другия вид по някакъв начин. Тази коеволюция на вида е като еволюционна надпревара с оръжия това настоява, че другите видове в отношенията също трябва да се развият, за да оцелеят.
Хипотезата „Червена кралица“ в еволюцията е свързана с коеволюцията на видовете. В него се посочва, че видовете трябва непрекъснато да се адаптират и да се развиват, за да предадат гени на следващото поколение, а също и да не изчезнат, когато други видове в симбиотична връзка се развиват. За първи път предложена през 1973 г. от Лий Ван Вален, тази част от хипотезата е особено важна в отношенията хищник-плячка или паразитни отношения.
Източниците на храна са може би един от най-важните видове отношения по отношение на оцеляването на един вид. Например, ако вид плячка се развива, за да стане по-бърз за определен период от време, хищникът трябва да се адаптира и да се развива, за да продължи да използва плячката като надежден хранителен източник. В противен случай сега по-бързата плячка ще избяга и хищникът ще загуби хранителен източник и потенциално ще изчезне. Ако обаче хищникът сам стане по-бърз или еволюира по друг начин като да стане по-крадлив или по-добър ловец, тогава връзката може да продължи и хищниците ще оцелеят. Според хипотезата на Червената кралица, тази коеволюция назад и напред е постоянна промяна с по-малки адаптации, натрупващи се за дълги периоди от време.
Друга част от хипотезата за Червената кралица е свързана със сексуалния подбор. Той се отнася до първата част от хипотезата като механизъм за ускоряване на еволюцията с желаните черти. Видове, които могат да избират половинка, а не да се подлагат безполово размножаване или неспособността да избере партньор може да идентифицира характеристики в този партньор, които са желани и ще създадат по-подходящо потомство за околната среда. Да се надяваме, че това смесване на желаните черти ще доведе до избиране на потомството естествен подбор и видът ще продължи. Това е особено полезен механизъм за един вид в симбиотична връзка, ако другият вид не може да бъде подложен на сексуален подбор.
Пример за този тип взаимодействие е връзката домакин и паразит. Хората, които искат да се чифтосват в район с изобилие от паразитни връзки, могат да търсят половинка, която изглежда е имунизирана срещу паразита. Тъй като повечето паразити са асексуални или не могат да се подложат на сексуален подбор, тогава видовете, които могат да изберат имунен партньор, имат еволюционно предимство. Целта би била да се произведат потомци, които имат свойството, което ги прави имунизирани срещу паразита. Това би направило потомството по-подходящо за околната среда и по-вероятно да живеят достатъчно дълго, за да се възпроизвеждат и предават гените.
Тази хипотеза не означава, че паразитът в този пример не би бил в състояние да нараства. Има повече начини за натрупване на адаптации, отколкото само сексуален подбор на партньори. ДНК мутации също може да доведе до промяна в генофонд само случайно Във всички организми, независимо от стила им на размножаване, мутациите могат да се случат по всяко време. Това позволява на всички видове, дори и паразити, да се развиват както другите видове в техните симбиотични взаимоотношения.