Терминът обструктор се използва за описание на тактика, използвана от членовете на САЩ сенат да спрете или забавите гласовете относно законодателството. Законодателите са използвали всеки трик, който може да се представи за изстрел на пода на Сената: четене на имена от телефонния указател, рецитиране Шекспир, каталог на всички рецепти за пържени стриди.
Използването на обструктор изкриви начина, по който законодателството е внесено на пода на Сената. В Конгреса има 100 членове на "горната камара" и повечето гласове се печелят с обикновено мнозинство. Но в Сената 60 се превърнаха в най-важното число. Това е защото тя отнема 60 гласа в Сената, за да се блокира филибустър и да се сложи край на неограничените тактики за дебат или забавяне.
Правилата на сената позволяват на всеки член или група сенатори да говорят толкова дълго, колкото е необходимо по даден въпрос. Единственият начин за прекратяване на дебата е да се позовем на „cloture, "или да спечелите глас от 60 членове. Без необходимите 60 гласа, филибустърът може да продължи вечно.
Сенаторите ефективно са използвали филибустър - или по-често заплахата от филибустър - за да променят законодателството или да блокират гласуването на законопроекта на етапа на Сената.
Сенатор Стром Търмънд даде най-дългия филибустър през 1957 г., когато говори повече от 24 часа срещу Закона за гражданските права. Сенатор Хюи Лонг ще рецитира Шекспир и ще прочете рецепти, за да мине времето, докато се сблъсква през 30-те години.
Но най-известният филибустър е дирижиран от Джими Стюарт в класическия филм Мистър Смит заминава за Вашингтон.
Защо Филибустър?
Сенаторите са използвали филибустър, за да настояват за промени в законодателството или за да предотвратят внасянето на законопроекта с по-малко от 60 гласа. Често пъти е малцинствената партия да получи власт и да блокира законодателството, въпреки че мажоритарната партия избира какви законопроекти ще получи глас.
Често сенаторите правят своето намерение да знаят други сенатори, за да не бъдат предвидени законопроекти за гласуване. Ето защо рядко виждате дълги филибустри на етажите на Сената. Законопроектите, които няма да бъдат одобрени, рядко се насрочват за гласуване.
По време на Джордж У. храстАдминистрацията на демокрацията сенаторите на демокрацията ефективно се бореха срещу няколко съдебни номинации. През 2005 г. група от седем демократи и седем републиканци - наречена „бандата на 14“ - се събраха, за да намалят филибустерите за номинални кандидати. Демократите се съгласиха да не участват в борбата срещу няколко номинирани, докато републиканците приключиха усилията да се произнасят нестандартно.
Срещу Филибустър
Някои критици, включително много членове на Камарата на представителите на САЩ които са видели сметките си да минават в тяхната камара само за да умрат в Сената, призовават за прекратяване на филибустерите или поне да свалят прага на закриване на 55 гласа. Те твърдят, че правилото се използва твърде често през последните години за блокиране на важно законодателство.
Тези критици сочат данни, които показват, че използването на филибустера е станало твърде често в съвременната политика. Всъщност никоя сесия на Конгреса не се е опитвала да счупи един филибустър повече от 10 пъти до 1970 г. Оттогава броят на опитите за затваряне е надхвърлил 100 по време на някои сесии, според данните.
През 2013 г. контролираният от демократите американски сенат гласува за промяна на правилата за това как камарата действа по номинации за президент. Промяната улеснява определянето на гласове за потвърждение на кандидатите за президент в изпълнителната власт и съдебните органи кандидатите, с изключение на тези за Върховния съд на САЩ, като изискват само обикновено мнозинство или 51 гласа в Сената.