Големият Чикагски пожар от 1871 г. и последствията от него

Големият пожар в Чикаго унищожи голям американски град, което го прави един от най-разрушителните бедствия от 19 век. Пламъкът в неделя през нощта бързо се разпространи и в продължение на около 30 часа пламъците ревяха Чикаго, консумирайки прибързано изградени квартали на имигрантски жилища, както и бизнеса на града област.

От вечерта на 8 октомври 1871 г. до ранните часове на вторник, 10 октомври 1871 г., Чикаго по същество е беззащитен срещу огромния пожар. Хиляди домове бяха сведени до казанчета, заедно с хотели, универсални магазини, вестници и правителствени служби. Най-малко 300 души бяха убити.

Причината за пожара винаги е била спорна. Местен слух, това Госпожа Кравата на O'Leary започна пламъкът с ритник над фенер вероятно не е вярно. Но тази легенда остана в съзнанието на обществото и се крепи и до днес.

Истината е, че огънят е започнал в плевня, собственост на семейство O'Leary, и пламъците, разчупени от силни ветрове, бързо се движат напред от тази точка.

Лятото на 1871 г. беше много горещо и град Чикаго пострада под брутален

Топлината и липсата на продължителни валежи поставят града в несигурно положение, тъй като Чикаго се състои почти изцяло от дървени конструкции. Дървесината беше обилна и евтина в американския Среден Запад в средата на 1800-те, а Чикаго по същество беше изграден от дървен материал.

Строителните разпоредби и противопожарните кодове бяха широко игнорирани. Големи участъци от града са настанявали бедни имигранти в шаблони, построени в жилища, а дори и къщите на по-проспериращи граждани са били склонни да бъдат от дърво.

Разпръснат град, на практика направен от изсъхване на дървесина при продължителна суша, вдъхваше страх по онова време. В началото на септември, месец преди пожара, най-известният градски вестник, Чикагската трибуна, разкритикува града за това, че е направен от "пожарни капки", добавяйки, че много структури са "всички немилостиви и херпес зостер. "

Част от проблема беше, че Чикаго бързо се разраства и не е издържал история на пожари. Ню Йорк, например, който е претърпял своето голям пожар през 1835г, се бяха научили да прилагат строителни и пожарни кодекси.

В нощта преди големия пожар избухна поредният голям пожар, който бе разбит от всички огневи компании в града. Когато този взрив беше поставен под контрол, изглежда, че Чикаго беше спасен от голяма катастрофа.

И тогава в неделя вечер, 8 октомври 1871 г., е открит пожар в плевня, собственост на ирландско семейство имигранти на име O'Leary. Прозвучаха аларми и пожарна компания, която току-що се върна от битката с пожара от предишната нощ, отвърна.

При изпращането на други пожарни компании имаше значително объркване и беше загубено ценното време. Може би пожарът в обора на O'Leary би могъл да бъде овладян, ако първата компания, която отговори, не беше изчерпана или ако други компании бяха изпратени на правилното място.

В рамките на половин час от първите съобщения за пожара в обора на О'Лири, огънят се е разпространил до близките хамбари и навеси, а след това и до църква, която бързо е била изгаряна в пламък. В този момент нямаше надежда да овладее инферното и огънят започна разрушителния си поход на север към сърцето на Чикаго.

Легендата прие, че пожарът е стартирал, когато крава е била доена от г-жа. О'Лири беше ритнал над керосинов фенер, запалвайки сено в обора на О'Лири. Години по-късно репортер на вестник призна, че е съставил тази история, но и до днес легендата на г-жа. Кравата на О'Лири издържа.

Условията бяха идеални, за да се разпространи огънят и след като излезе извън непосредствения квартал на плевнята на О'Лири, той бързо се ускори. Горещите жарави кацнаха на мебелни фабрики и асансьори за съхранение на зърно и скоро пламъкът започна да поглъща всичко по пътя си.

Пожарните компании се опитаха да овладеят огъня, но когато водопроводите на града бяха унищожени, битката приключи. Единственият отговор на пожара беше да се опита да избяга, а десетки хиляди граждани на Чикаго го направиха. Изчислено е, че една четвърт от приблизително 330 000 жители на града излязоха на улиците, носейки всичко възможно в безумна паника.

Масивна стена с пламък височина 100 фута напредваше през градски блокове. Оцелелите разказаха мъчителни истории за силни ветрове, изтласкани от горящите от жарава жарави, така че изглеждаше сякаш вали огън.

По времето, когато слънцето изгрява в понеделник сутринта, големи части на Чикаго вече бяха изгорени до основи. Дървените сгради просто бяха изчезнали на купчини пепел. По-строгите сгради от тухла или камък бяха овъглени руини.

Пожарът гори през целия понеделник. Инферното най-накрая изчезна, когато дъждът започна в понеделник вечерта, най-накрая загаси последния от пламъците в ранните часове на вторник.

Стената на пламъка, която разруши центъра на Чикаго, изравняваше коридор с дължина около четири мили и ширина повече от миля.

Пораженията на града бяха почти невъзможни за разбиране. Почти всички правителствени сгради бяха изгорени до основи, както и вестниците, хотелите и всякаква голяма дейност.

Имаше истории, че много безценни документи, включително писма от Ейбрахам Линкълн, бяха изгубени в пожара. И се смята, че оригинални негативи на класическите портрети на Линкълн, направени от чикагския фотограф Александър Хеслер, са загубени.

Около 120 тела са били възстановени, но се смята, че са загинали над 300 души. Смята се, че много тела са изцяло консумирани от силната жега.

Цената на унищожените имоти се оценява на 190 милиона долара. Повече от 17 000 сгради бяха унищожени, а над 100 000 души останаха без дом.

Новините за пожара пътуваха бързо с телеграф и в рамките на дни художници и фотографи от вестника се спуснаха по града, записвайки огромните сцени на унищожение.

Налагаха се усилия за подпомагане и американската армия пое контрола над града, като го постави под военно положение. Градовете на изток изпращаха вноски и дори Президент Улисес С. Грант изпрати 1000 долара от личните си средства за помощ.

Докато Големият Чикаго пожар е една от най-големите бедствия на 19 век и дълбок удар върху града, градът е възстановен сравнително бързо. И с възстановяването дойде по-добро строителство и много по-строги пожарни кодове. Всъщност горчивите поуки от разрушаването на Чикаго повлияха на управлението на други градове.

И докато историята на г-жа О'Лири и нейната крава упорства, истинските виновници бяха просто дълга лятна суша и разпръснат град, изграден от дърво.

• Карсън, Томас и Мери Р. Bonk. „Чикагския огън от 1871 г.“ Галерия Енциклопедия на американската икономическа история: Т.1. Детройт: Гале, 1999. 158-160. Виртуална справочна библиотека на Gale