Битката при Валверде: Американската гражданска война

Битката при Валверде се води на 21 февруари 1862 г. по време на Американската гражданска война (1861 до 1865).

На 20 декември 1861 г. бригаден генерал Хенри Х. Sibley издаде прокламация с искане Ню Мексико за Конфедерацията. За да подкрепи думите си, той премина на север от Форт Торн през февруари 1862 година. След Рио Гранде той възнамеряваше да вземе Форт Крейг, столицата на Санта Фе, и Форт Юнион. Марширувайки с 2590 лошо екипирани мъже, Сибли наближи Форт Крейг на 13 февруари. В стените на крепостта бяха около 3800 войници от Съюза, водени от полковник Едуард Канби. Несигурен от размера на приближаващата се конфедеративна сила, Кенби използва няколко русе, включително използването на дървени "квакерски оръдия", за да направи крепостта да изглежда по-силна.

Съдейки Форт Крейг за твърде силен, за да бъде взет чрез пряко нападение, Сибли остана на юг от крепостта и разположи хората си с цел да привлече Канби да атакува. Въпреки че конфедератите остават на мястото си три дни, Канби отказва да остави укрепленията си. Закъснял от дажбите, Сибли свика съвет за война на 18 февруари. След обсъжданията беше решено да преминете през Рио Гранде, да се придвижите нагоре по източния бряг и да превземете форда във Валверде с целта на прекъсвайки линията на комуникация на Форт Крейг до Санта Фе. Настъпвайки, конфедератите лагерират на изток от крепостта в нощта на февруари 20-21.

• Полковник Едуард Канби
• 3000 мъже

• Бригаден генерал Хенри Х. Сибли
• 2,590 мъже

Известен за движенията на Конфедерацията, Кенби изпрати смесена сила от кавалерия, пехота и артилерия под подполковник Бенджамин Робъртс до форда на сутринта на 21 февруари. Забавен от оръжията си, Робъртс изпрати майор Томас Дънкан напред с конницата да държи брода. Докато войските на Съюза се движеха на север, Сибли заповяда на майор Чарлз Пирон да разузнае форда с четири роти от 2-ри тексаски планински пушки. Авансът на Pyron беше подкрепен от четвъртите тексаски планински пушки на подполковник Уилям Скури. Пристигайки в брода, те бяха изненадани да намерят там войски на Съюза.

Бързо заемайки място в сухо речно корито, Пирон се обади за помощ от Scurry. Срещу оръжията на Съюза се придвижваха на мястото си на западния бряг, докато кавалерията напредваше в схватка. Въпреки че притежават числено предимство, силите на Съюза не се опитват да нападнат на позицията на Конфедерацията. Пристигайки на сцената, Скюри разположи полка вдясно на Пирон. Въпреки че попаднаха под обстрел от силите на Съюза, конфедератите не можаха да реагират в натура, тъй като до голяма степен бяха снабдени с пистолети и пушки, които не разполагаха с достатъчно разстояние.

Научавайки за противопоставянето, Кенби напусна Форт Крейг с по-голямата част от командването си, оставяйки само милиция да охранява поста. Пристигайки на мястото, той остави два пехотни полка на западния бряг и изтласка остатъка от хората си през реката. Съюзническите сили бавно надделяха над полето. Осъзнал за нарастващата битка при брода, Sibley също изпрати подкрепления под формата на 5-ти тексаски планински пушки на полковник Том Грийн и елементи от 7-ма Тексаска планински пушки. Болен (или пиян), Сибли остана в лагера, след като делегира полевата команда на Грийн.

В ранния следобед Грийн разреши атака от страна на компания от копачи от 5-та тексаска пушка. Водени от капитан Уилис Ланг, те се изстреляха напред и бяха посрещнати от силен огън от компания на доброволци от Колорадо. Техният заряд побеждава, остатъците от копачите се оттеглят. Оценявайки ситуацията, Кенби реши срещу фронтална атака по линията на Грийн. Вместо това той се опита да насили левия фланг на Конфедерацията. Заповядайки непроверените 1-ви опълченци на Ню Мексико от полковник Кристофър „Кит“ на Карсън през реката, той ги издигна, заедно с артилерийската батарея на капитан Александър МакРей, до позиция напред.

Виждайки нападението на Съюза, Грийн заповядва на майор Хенри Рагует да извърши атака срещу правото на Съюза да купува време. Нападайки напред, хората на Рагует бяха отблъснати и войските на Съюза започнаха да напредват. Докато хората на Рагует се връщаха обратно, Грийн нареди на Скури да подготви атака срещу центъра на Съюза. Напредвайки се напред в три вълни, мъжете на Scurry удариха близо до батерията на McRae. В ожесточени сражения те успяха да вземат оръжията и да разбият линията на Съюза. Положението му внезапно се срива, Кенби беше принуден да нареди оттегляне обратно през реката, тъй като много от хората му вече бяха започнали да бягат от полето.

Битката при Валверде струва на Канби 111 убити, 160 ранени и 204 пленени / изчезнали. Загубите на Sibley възлизат на 150-230 убити и ранени. Падайки обратно във Форт Крейг, Канби възобнови отбранителна позиция. Въпреки че бе спечелил победа в полето, Сибли все още нямаше достатъчно сили, за да атакува успешно Форт Крейг. Закъснял от дажбите, той избра да продължи на север към Албукерке и Санта Фе с цел да осигури отново армията си. Кенби, вярвайки, че е избран с преброени числа, да не гони. Въпреки че в крайна сметка той окупира Албукерке и Санта Фе, Сибли е принуден да изостави Ню Мексико след края Битката при прохода Глориета и загубата на вагона му.

• История на войната: Битката при Валверде
• TSHA: Битката при Валверде
• Национален исторически обект Форт Крейг