Полибромиран дифенил етер (PBDE) е често срещано забавяне на горенето, използвано за намаляване на риска от пожар в голямо разнообразие от продукти, като детска пижама и вашия компютър. PBDE са отлични забавители на горенето, но химикали се натрупват в околната среда и в човешките тела. Сравнително последните доклади показват, че излагането на ниски концентрации на тези химикали може да доведе до непоправими щети на нервната и репродуктивната система.
Европейският съюз ще забрани две от трите най-разпространени формулировки на PBDE, започвайки през 2004 г. Калифорния е единственият щатски щат, който предприема действия, като приема закон за забрана на някои PBDE, но не чак до 2008 г. Няколко японски компании за електроника ще фазират PBDE от своите продукти. Други държави и отделни производители предприемат стъпки за елиминиране на използването на PBDE.
Концентрациите на PBDE са 10-20 пъти по-високи при северноамериканците, отколкото при европейците. Европейските концентрации са около два пъти по-високи от тези на японските. Изчисленията, извършени от Роналд Хайтс от Университета в Индиана, показват, че телесните концентрации са „експоненциално нарастващи, като времето на удвояване е 4 до 5 години. "Продуктите, съдържащи PBDE, се премахват постепенно, но химикалите остават грижа за здравето, тъй като са толкова устойчиви в организма и в околен свят.