Тук може да се намери много времева линия на историята на изкуствата. Тя започва преди повече от 30 000 години и ни пренася през серия от движения, стилове и периоди, които отразяват времето, през което е създадено всяко произведение на изкуството.
Изкуството е важен поглед в историята, защото често е едно от малкото неща за оцеляване. Може да ни разказва истории, да свързва настроенията и вярванията на една епоха и да ни позволява да се свържем с хората, дошли преди нас. Нека изследваме изкуството, от древното до съвременното, и да видим как влияе на бъдещето и освобождава миналото.
Това, което считаме за древно изкуство, е това, което е създадено от около 30 000 B.C.E. до 400 A. D. Ако предпочитате, може да се мисли за статуетки за плодородие и костни флейти до приблизително падане на Рим.
През този дълъг период са създадени много различни стилове на изкуството. Те включват тези от праисторията (палеолит, неолитен, the Бронзова епохаи т.н.) към древните цивилизации на Месопотамия, Египет и номадските племена. Включва и работата, открита в класически цивилизации като гърците и келтите, както и тази на ранната
Китайски династии и цивилизациите на Америка.Доста често изкуството се създаваше да разказва истории във време, когато надделяваше устната традиция. Използва се и за украса на утилитарни предмети като купи, стомни и оръжия. Понякога се използваше и за демонстриране на статута на собственика му, концепция, която изкуството използва завинаги.
Някои хора все още наричат хилядолетието между 400 и 1400 г. н. Е. Като „тъмните векове“. Изкуството от този период може да се счита и за сравнително „тъмно“. Някои изобразяваха доста гротескни или по друг начин брутални сцени, докато други бяха фокусирани върху формализирана религия. И все пак по-голямата част не са онова, което бихме нарекли весело.
Средновековното европейско изкуство вижда преход от византийския към раннохристиянския период. В рамките на това, от около 300 до 900, видяхме и Миграционния период на изкуството, докато германците са мигрирали през целия континент. Това "варварско" изкуство беше преносимо по необходимост и голяма част от него беше разбираемо загубено.
С течение на хилядолетието се появяваха все повече християнско и католическо изкуство. Периодът е съсредоточен около сложни църкви и произведения на изкуството, за да украсят тази архитектура. Освен това се наблюдава възходът на „осветения ръкопис“ и в крайна сметка на готическия и романския стил на изкуство и архитектура.
Голяма част от забележителното изкуство, създадено по време на Ренесанса, беше италианско. Тя започна с известните художници от 15 век като Брунелески и Донатело, които доведоха до творчеството на Ботичели и Алберти. Кога Високата ренесанса пое в следващия век видяхме работата на Да Винчи, Микеланджело и Рафаел.
В Северна Европа в този период се наблюдават училищата на Антверпенското маниеризъм, Малките майстори и Школата на Фонтенбло, наред с много други.
След дългия италиански ренесанс, Северен Ренесанси бароковите периоди свършиха, започнахме да виждаме нови арт движения да се появяват с по-голяма честота.
До 1700 г. Western Art следва серия от стилове. Тези движения включват рококо и неокласицизъм, последвани от романтизъм, реализъм и импресионизъм както и много по-малко известни стилове.
В Китай династиите Мин и Цин се провеждат през този период и Япония вижда периодите Момояма и Едо. Това е било и времето на ацтеките и инките в Америка, които са имали свое отделно изкуство.
Последните две десетилетия на 1800-те бяха изпълнени с движения като клозонизъм, японство, нео-импресионизъм, символизъм и др. експресионизъми фаувизъм. Имаше и редица училища и групи като The Glasgow Boys и Heidelberg School, The Band Noire (Nubians) и The Ten American Painters.
Изкуството беше не по-малко разнообразно или объркващо през 1900-те. Движения като Арт Нуво и кубизъм стартира новия век с Баухаус, дадаизъм, пуризъм, раизъм и супрематизъм, следвайки след себе си. Арт Деко, конструктивизъм и Харлемският ренесанс превземат 20-те години на миналия век, докато абстрактният експресионизъм се появява през 40-те години.
Към средата на века видяхме още по-революционни стилове. Функционално и нежелано изкуство, рисуване с твърди ръбове и Поп изкуство стана норма през 50-те години. 60-те бяха изпълнени с минимализъм, Op Art, Psychedelic Art и много, много повече.
70-те години на миналия век повечето хора смятат за начало на съвременното изкуство и то продължава и до днес. Най-интересното е, че или по-малко движения се идентифицират като такива, или историята на изкуството просто все още не е настигнала онези, които има.
Все пак съществува все по-голям списък от -изми в света на изкуството. През 70-те години се наблюдава постмодернизмът и грозният реализъм заедно с нарастването на феминисткото изкуство, неоконцептуализма и неоекспресионизма. 80-те бяха изпълнени с нео-гео, мултикултурализъм и Графитско движение, както и BritArt и Neo-Pop.
Докато хитът на 90-те години, движенията на изкуството стават по-малко дефинирани и донякъде необичайни, почти сякаш хората са изчерпали имена. Нетно изкуство, Артефактория, Тоизъм, неинтелектуален, Битеризмът и Stuckism са някои от стиловете на десетилетието. И въпреки че все още е нов, 21 век има своя собствена мисъл и фунизъм.