Археология на Илиада: Микенската култура

Археологическият корелат за обществата, участвали в Троянската война през Илиада и на Одисея е еладната или микенската култура. Това, което археолозите смятат за микенска култура, е израснало от минойските култури на гръцкия континент между 1600 и 1700 г. пр. Н. Е. И се е разпространило до егейските острови до 1400 г. пр.н.е. Столици на микенската култура включват Микени, Пилоси, Тирини, Кносос, Гла, Менелайон, Тива и Орхоменос. Археологическите доказателства за тези градове рисуват ярка картина на градовете и обществата, митологизирани от поета Омир.

Микенската култура се състоеше от укрепени градски центрове и околни стопански селища. Има някакъв дебат за това колко власт е имала главната столица на Микена над другите градски центрове (и наистина, дали тя е била „основната“ столица), но дали тя е управлявала над или просто имахте търговско партньорство с Pylos, Knossos и другите градове, материалната култура - нещата, на които археолозите обръщат внимание - беше по същество един и същ.

Към късната бронзова епоха около 1400 г. пр. Н. Е. Градските центрове са били дворци или по-правилно цитадели. Разкошните стенописни конструкции и златни гробови стоки спорят за строго стратифицирано общество, като голяма част от богатството на обществото в ръце на елитен малцина, състоящ се от войнска каста, жреци и жрици и група административни служители, начело с цар.

В няколко от микенските обекти археолозите са открили глинени плочи с надпис Linear B, писмен език, разработен от минойски образуват. Таблетите са предимно счетоводни инструменти и тяхната информация включва дарения, предоставени на работници, доклади за местните индустрии, включително парфюм и бронз, и подкрепата, необходима за отбрана.

И че отбраната е необходима е сигурна: крепостните стени бяха огромни, високи 8 m (24 фута) и дебели 5 m (15 фута), изграден от огромни необработени варовикови камъни, които бяха грубо прикрепени заедно и оковани с по-малки парчета варовик. Други проекти за обществена архитектура включваха пътища и язовири.

Културите, отглеждани от микенските фермери, включваха пшеница, ечемик, леща, маслини, горчив фий и грозде; и прасета, кози, овце и говеда се добивали. Централното съхранение на стоките за издръжка е осигурено в стените на градските центрове, включително специализирани складове за зърно, масло и вино. Очевидно е, че ловът е бил забавление за някои от микенските, но изглежда е бил предимно дейност за изграждане на престиж, а не за получаване на храна. Керамичните съдове са с правилна форма и размер, което предполага масово производство; всекидневните бижута бяха от синьо фаянс, черупка, глина или камък.

Хората са участвали в търговия в Средиземноморието; Микенски артефакти са открити на обекти на западния бряг на сегашната Турция, по поречието на река Нил в Египет и Судан, в Израел и Сирия, в Южна Италия. Корабокрушенията от бронзовата епоха на Улу Бурун и нос Гелидоня са дали на археолозите подробен поглед върху механиката на търговската мрежа. Търговските стоки, извлечени от останките на нос Гелидоня, включваха благородни метали като злато, сребро и електрома, слонова кост както от слонове, така и от хипопотами, щраусови яйца, суров каменен материал като гипс, лапис лазули, лапис лацедемоний, карнелиан, андезит и обсидиан; подправки като кориандър, ливан, и миро; промишлени стоки като грънчарство, тюлени, резбовани слонове, текстил, мебели, каменни и метални съдове и оръжие; и селскостопанска продукция от вино, зехтин, лен, кожи и вълна.

Доказателство за социална стратификация се намират в сложните гробници, изкопани в хълмове, с множество камери и оградени покриви. Подобно на египетските паметници, те често са били изграждани по време на живота на индивида, предназначен за размяна. Най-силните доказателства за социалната система на микенската култура дойдоха с дешифрирането на техния писмен език „Linear B“, което се нуждае от малко повече обяснение.

Според Омир, когато Троя била унищожена, микенците били тези, които я уволнили. Въз основа на археологическите доказателства, приблизително по същото време Хисарлик изгаря и е разрушен, цялата микенска култура също е била атакувана. В началото на около 1300 г. пр. Н. Е. Владетелите на столиците на микенските култури губят интерес към изграждането на сложни гробници и разширяват дворците си и започват да работят сериозно върху укрепването на крепостните стени и изграждането на подземен достъп до вода източници. Тези усилия предполагат подготовка за водене на война. Един след друг дворците горяха, първо Тива, после Орхоменос, после Пилос. След като Пилос изгорял, съгласувани усилия били изразходвани на крепостните стени в Микена и Тиринс, но безрезултатно. Към 1200 г. пр. Н. Е., Приблизителното време на унищожаването на Хисарлик, повечето дворци на Микените са били разрушени.

Няма съмнение, че микенската култура стигна до рязък и кървав край, но е малко вероятно това да е резултат от война с Хисарлик.