Най- периодичната таблица от елементите съдържа голямо разнообразие от информация. Списък на повечето таблици символни елементи, атомен номер и атомна маса най-малко. Периодичната таблица е организирана така, че да видите тенденциите в свойствата на елементите с един поглед. Ето как да използвате периодична таблица за събиране на информация за елементите.
Символите на елемента са съкращения от името на елемента. В някои случаи съкращението идва от латинското име на елемента. Всеки символ е с дължина една или две букви. Обикновено символът е съкращение от името на елемента, но някои символи се отнасят до по-стари имена на елементите (например символът за сребро е Ag, което се отнася до старото му име, т.е. Argentum).
Съвременната периодична таблица е организирана по ред на увеличаване атомно число. Атомното число е колко протона съдържа един атом на този елемент. Броят на протоните е решаващият фактор при разграничаване на един елемент от друг. Промяната в броя на електроните или неутроните не променя вида на елемента. Промяната на броя на произвежданите електрони
йони докато промяната на броя на неутроните произвежда изотопи.Елементите атомна маса в единици за атомна маса е средно претеглена маса на изотопите на елемента. Понякога периодичната таблица цитира една-единствена стойност за атомното тегло. Други таблици включват две числа, които представляват диапазон от стойности. Когато се дава диапазон, това е, защото изобилието на изотопи варира от едно място за вземане на проби до друго. Оригиналната периодична таблица на Менделеев организира елементи в ред на увеличаване на атомната маса или тегло.
Извикват се вертикалните колони групи. Всеки елемент в групата има еднакъв брой валентни електрони и обикновено се държи по подобен начин, когато се свързва с други елементи. Хоризонталните редове се наричат периоди. Всеки период показва най-високото ниво на енергия, което електроните на този елемент заемат в неговото основно състояние. Долните два реда - the лантаниди и актинидите—Все принадлежат към групата 3B и са изброени отделно.
Много периодични таблици включват името на елемента, за да помогнат на тези, които може да не запомнят всички символи за елементите. Много периодични таблици идентифицират типове елементи, използвайки различни цветове за различни типове елементи. Те включват алкални метали, алкални земи, основни метали, полуметали, и преходни метали.
Способността да се приема електрон, афинитетът на електроните може да се предвиди въз основа на групи елементи. Благородни газове (като аргон и неон) имат електронен афинитет близо до нулата и са склонни да не приемат електрони. Халогени (като хлор и йод) имат висок афинитет към електрон. Повечето групи от елементи имат електронни афинитети по-ниски от тези на халогените, но по-големи от благородните газове.
Повечето от елементите са метали. Металите обикновено са добри електрически и топлинни проводници, твърди и блестящи. неметали са групирани в горната дясна част на периодичната таблица. Изключение е водородът, който се намира в горната лява част на таблицата.