Spurious е термин, използван за описване на статистическа връзка между две променливи, които на пръв поглед биха изглеждали причинно-следствени, но при по-внимателно разглеждане се появяват така само по съвпадение или поради ролята на трети, посредник променлива. Когато това се случи, се казва, че двете оригинални променливи имат "фалшива връзка".
Това е важно понятие, което трябва да се разбере в социалните науки и във всички науки, на които се разчита статистика като изследователски метод, тъй като научните изследвания често са предназначени да проверят дали има или не причинно-следствена връзка между две неща. Когато един тества хипотеза, това обикновено е това, което човек търси. Следователно, за да се интерпретира точно резултатите от статистическото проучване, човек трябва да разбере фалшивостта и да може да го забележи в своите открития.
Как да забележим фалшива връзка
Най-добрият инструмент за установяване на фалшива връзка в резултатите от изследванията е здравият разум. Ако работите с предположението, че това, че две неща могат да се съпътстват, не означава, че са каузално свързани, тогава вие сте тръгнали за добро начало. Всеки изследовател, струващ нейната сол, винаги ще гледа критично, когато изследва своите открития, знаейки това, че не се отчитат всички възможни променливи в хода на изследването, може да повлияе на резултатите. Ерго, изследовател или критичен читател, трябва критично да проучи методите на изследване, използвани във всяко изследване, за да разбере истински какво означават резултатите.
Най-добрият начин за премахване на фалшивостта в едно изследване е да се контролира за него в статистически смисъл от самото начало. Това включва внимателно отчитане на всички променливи, които биха могли да повлияят на резултатите и да ги включите във вашия статистически модел, за да контролирате тяхното влияние върху зависимата променлива.
Пример за фалшиви отношения между променливи
Много социални учени са съсредоточили вниманието си върху определянето кои променливи влияят на зависимата променлива от образователното постижение. С други думи, те се интересуват от изучаването на факторите, които влияят на това, колко формално образование и степени човек ще постигне през живота си.
Когато погледнете историческите тенденции в образователните постижения, измерени по раса, виждате, че азиатските американци на възраст между 25 и 29 години най-вероятно са завършили колеж (цели 60 процента от тях са го направили), докато степента на завършеност за белите хора е 40 процента. За чернокожите степента на завършване на колежа е много по-ниска - само 23 процента, докато латиноамериканското население има процент от едва 15 процента.
Ако разгледаме тези две променливи, човек може да предположи, че състезанието има причинителен ефект върху завършването на колежа. Но това е пример за фалшива връзка. Не самото състезание влияе върху образователните постижения, но расизъм, която е третата „скрита“ променлива, която медиира връзката между тези две.
Расизмът се отразява толкова дълбоко и разнообразно върху живота на цветните хора, оформяйки всичко откъде те живеят, в кои училища отиват и как се подреждат в тях, колко работят родителите им, и колко пари печелят и спестяват. Той също така влияе върху начина, по който учителите възприемат своята интелигентност и колко често и грубо биват наказвани в училищата. По всички тези начини и много други расизмът е причинно-следствена променлива, която влияе върху образователните постижения, но расата в това статистическо уравнение е фалшива.