Колективното съзнание (понякога колективна съвест или съзнателно) е фундаментално социологическа концепция Това се отнася до съвкупността от споделени вярвания, идеи, нагласи и знания, които са общи за социална група или общество. Колективното съзнание информира нашето чувство за принадлежност и идентичност, както и поведението ни. Основател социолог Émile Durkheim разработи тази концепция да обясни как уникалните индивиди са свързани в колективни единици като социални групи и общества.
Как колективното съзнание държи обществото заедно
Какво е това, което държи обществото заедно? Това беше централният въпрос, който обзе Дуркхайм, докато пишеше за новото индустриални общества на 19 век Като разгледаме документираните навици, обичаи и вярвания на традиционните и примитивни общества и сравним тези към онова, което видя около себе си през собствения си живот, Дюркхайм изработи някои от най-важните теории в социология. Той заключи, че обществото съществува, защото уникалните индивиди изпитват чувство за солидарност помежду си. Ето защо можем да формираме колективи и да работим заедно за постигане на общностни и функционални общества. Колективното съзнание, или
съвестта колективна както той го написа на френски, е източникът на тази солидарност.Дюркхайм за първи път въведе теорията си за колективното съзнание в книгата си от 1893 г. "Разделението на труда в обществото". (По-късно той ще разчита и на концепцията в други книги, включително „Правила на социологическия метод“, „Самоубийството“ и „Елементарните форми на религиозния живот“.) В този текст той обяснява, че явлението е „съвкупността от вярвания и чувства, общи за средни членове на общество. "Дюркхайм забеляза, че в традиционните или примитивните общества, религиозни символи, беседа, вярвания и ритуали насърчаваха колективното съзнание. В такива случаи, когато социалните групи бяха доста хомогенни (не различаващи се например по раса или клас), колективното съзнание доведе до Дюркхайм нарече "механична солидарност" - всъщност автоматично обвързване на хората в колектив чрез техните споделени ценности, вярвания и практики.
Дюркхайм отбеляза, че в модерните, индустриализирани общества, характеризиращи Западна Европа и младите Съединени щати, когато той пише, които функционираха чрез разделение на труда, възникна "органична солидарност", основана на взаимното разчитане на индивидите и групите върху другите, за да може едно общество да функция. В случаи като тези, религията все още играе важна роля за създаване на колективно съзнание сред групи хора, свързани с различни религии, но други социални институции и структурите също биха работили за създаването на колективното съзнание, необходимо за тази по-сложна форма на солидарност, а ритуалите извън религията биха играли важна роля за потвърждаване то.
Социалните институции произвеждат колективно съзнание
Тези други институции включват държавата (която насърчава патриотизма и национализма), новини и популярни медии (които разпространява всички видове идеи и практики, от това как да се обличаш, до кого да гласуваш, до как да се срещаш и да си женен), образование (което ни формира в съобразителни граждани и работници) и полицията и съдебната система (които формират представите ни за правилно и грешно и насочват поведението ни чрез заплаха или действителна физическа сила), наред с други. Ритуали, които служат за потвърждаване на колективната съзнателна гама от паради и празнични тържества до спортни събития, сватби, да се грижим според половите норми и дори да пазаруваме (мисля черен петък).
И в двата случая - примитивни или съвременни общества - колективното съзнание е нещо "общо за цялото общество", както го казва Дюркхайм. Това не е индивидуално състояние или явление, а социално. Като социален феномен, той е "разпръснат в цялото общество като цяло" и "има собствен живот". то е чрез колективното съзнание, че ценностите, вярванията и традициите могат да бъдат предадени чрез поколения. Въпреки че отделните хора живеят и умират, тази колекция от нематериални неща, включително социалните норми свързани с тях, са циментирани в нашите социални институции и по този начин съществуват независимо от индивида хора.
Най-важното за разбиране е, че колективното съзнание е резултат от социални сили, които са външни за индивида, това разбира се чрез обществото и които работят заедно, за да създадат социалния феномен на споделения набор от вярвания, ценности и идеи, които съставят то. Ние, като индивиди, ги интернализираме и правим колективното съзнание реалност, като го правим и го потвърждаваме и възпроизвеждаме, като живеем по начини, които го отразяват.