Битката при Санта Крус във Втората световна война

Битката при Санта Крус се води на 25-27 октомври 1942 г. по време на Втората световна война (1939-1945) и е част от поредица военноморски действия, свързани с продължаващите Битка при Гуадалканал. Създавайки войски на острова в подготовка за голямо настъпление, японците преместват военноморските сили към област с цел постигане на решителна победа над техните колеги и потъване на останалите Съюзници превозвачи. На 26 октомври двата флота започнаха да разменят въздушни атаки, които в крайна сметка видяха, че японците претърпяха един тежък урон, а съюзниците губят USS Стършел (CV-8). Въпреки че загубите на съюзническите кораби бяха по-големи, японците претърпяха тежки жертви сред въздушните си екипажи. В резултат на това японските превозвачи няма да играят по-нататъшна роля в кампанията на Гуадалканал.

Конфликт:Втората световна война (1939-1945)

Дата: 25-27 октомври 1942г

Флоти и командири:

съюзниците

• Вицеадмирал Уилям "Бик" Халси
• Контраадмирал Томас Кинкайд
• 2 носачи, 1 боен кораб, 6 крайцера и 14 разрушители

японски

• Адмирал Изороку Ямамото
• Вицеадмирал Нобутаке Кондо
• 4 носачи, 4 линейни кораба, 10 крайцера и 22 разрушителя

Жертвите:

• съюзници: 266 убити, 81 самолета, 1 превозвач, 1 разрушител
• японски: 400-500 убити, 99 самолета

С Битка при Гуадалканал бушувайки, Съюзническите и японските военноморски сили се сблъскват многократно в района около Соломоновите острови. Докато много от тях участваха на повърхностните сили в тесните води край Гуадалканал, други видяха, че носещите сили на противниците се сблъскват в опитите за промяна на стратегическия баланс на кампанията. След битката при Източните Соломони през август 1942 г. ВМС на САЩ остават с три носачи в района. Това бързо бе намалено до един, USS Стършел (CV-8), след USS Саратога (CV-3) е силно повредена от торпедо (31 август) и е изтеглена и USS оса (CV-7) беше потънал от I-19 (14 септември).

Докато ремонтите бързо напредваха USS начинание (CV-6), който беше повреден в Източните Соломони, съюзниците успяха да запазят превъзходството през деня във въздуха поради наличието на самолети в полето Хендерсън в Гуадалканал. Това позволи на острова да бъдат доставени доставки и подкрепления. Тези летателни апарати не можаха да работят ефективно през нощта и при контрола на тъмнината на водите около острова се върнаха на японците. Използвайки разрушители, известни като "Токио експрес", японците успяха да подкрепят гарнизона си на Гуадалканал. В резултат на това противопоставяне двете страни бяха приблизително равни по сила.

В опит да преодолеят този безизходик, японците планираха мащабна офанзива на острова за 20-25 октомври. Това трябваше да бъде подкрепено от Комбинирания флот на адмирал Изороку Ямамото, който щеше да маневрира на изток с цел да изведе на бой останалите американски превозвачи и да ги потопи. Събирайки сили, командването за операцията бе дадено на вицеадмирал Нобутаке Кондо, който лично ще ръководи авансовите сили, съсредоточени върху носача Junyo. Това бе последвано от главното тяло на вицеадмирал Чуичи Нагумо, съдържащо превозвачите Shokaku, Zuikaku, и Zuiho.

Подкрепа на японските превозвачи е била авангардната сила на контраадмирал Хироаки Абе, която се състоеше от бойни кораби и тежки крайцери. Докато японците планираха, Адмирал Честър Нимиц, Главнокомандващ, районите на Тихия океан, направи два хода, за да промени ситуацията в Соломоните. Първият беше ускорен ремонт на начинание, което позволява на кораба да се върне в действие и да се присъедини към Стършел на 23 октомври Другото беше да премахне все по-неефективния вицеадмирал Робърт Л. Ghormley и го замени като командващ, Южен Тихоокеански район с агресивен вицеадмирал Уилям "Bull" Halsey на 18 октомври.

Придвижвайки се напред с наземната си офанзива на 23 октомври, японските сили бяха победени по време на битката за полето на Хендерсън. Въпреки това японските военноморски сили продължиха да търсят битка на изток. Противодействие на тези усилия бяха две целеви групи под оперативния контрол на контраадмирал Томас Кинкайд. Център на начинание и Стършел, те преминаха на север към островите Санта Крус на 25 октомври, търсейки японците. В 11:03 ч. Американски PBY Каталина забеляза основното тяло на Нагумо, но обхватът беше твърде далеч за започване на стачка. Осъзнал, че е забелязан, Нагумо се обърна на север.

Оставайки извън обсега през деня, японците се обърнаха на юг след полунощ и започнаха да затварят разстоянието с американските превозвачи. Малко преди 7:00 часа сутринта на 26 октомври двете страни се разположиха една на друга и започнаха да се състезават за стартиране на удари. Японците се оказаха по-бързи и скоро голяма сила се насочи към Стършел. В хода на изстрелването двама американци SBD Dauntless удариха бомбардировачи, които служеха като разузнавачи Zuiho два пъти повреди своята летателна площадка. С изстрелването на Нагумо Кондо заповяда на Абе да се придвижи към американците, докато той работеше за довеждането Junyo в рамките на обхвата.

Вместо да формира масирана сила, американец F4F Wildcats, Dauntlesses и TBF Avenger торпедни бомбардировачи започнаха да се движат към японците в по-малки групи. Около 8:40 ч. Противниковите сили преминаха с кратък въздушен близък. Пристигайки над носачите на Нагумо, първите американски гмуркачи се концентрираха на атаката си Shokaku, удря кораба с три до шест бомби и нанася тежки щети. Други самолети нанесоха значителни щети на тежкия крайцер Chikuma. Около 8:52 ч. Японците забелязаха Стършел, но пропусна начинание както беше скрито в шквал.

Поради проблеми с командването и контрола американският боен въздушен патрул беше до голяма степен неефективен и японците успяха да съсредоточат атаката си Стършел срещу леки въздушни опозиции. Тази лекота на подхода скоро беше противодействана на изключително високо ниво на противовъздушен огън, докато японците започнаха атаката си. Въпреки че поеха големи загуби, японците успяха да нанесат удар Стършел с три бомби и две торпеда. В огън и мъртъв във водата, Стършелекипажът започна мащабна операция по контрол на щетите, в която видяха пожарите, подложени на контрол до 10:00 сутринта.

Докато замина първата вълна от японски самолети, те забелязаха начинание и отчете своята позиция. Следващите фокусираха атаката си върху неповредения превозвач около 10:08 сутринта. Отново атакувайки чрез интензивен зенитен огън, японецът отбеляза два удара с бомба, но не успя да се свърже с никакви торпеда. В хода на атаката японският самолет пое големи загуби. Потискане на пожарите, начинание възобнови полетните операции около 11:15 ч. Шест минути по-късно той успешно избягва атака от самолети от Junyo.

Преценявайки ситуацията и правилно вярвайки, че японците имат два неповредени превозвача, Кинкайд реши да изтегли повредените начинание в 11:35 ч. Тръгвайки от района, начинание започна възстановяване на самолети, докато крайцера USS Нортхемптън работи да вземе Стършел под теглене. Докато американците се отдалечаваха, Zuikaku и Junyo започна кацането на няколкото самолета, които се връщаха от сутрешните удари.

Съединил своите авансови сили и главно тяло, Кондо се насочи силно към последната известна американска позиция с надеждата, че Абе може да довърши противника. В същото време Нагумо беше насочен да изтегли поразените Shokaku и повреден Zuiho. Стартирайки последен набор от нападения, самолетът на Кондо се намира Стършел точно както екипажът започваше да възстановява мощността. Нападнали, те бързо намалили повредения превозвач до горящ олюл, принуждавайки екипажа да напусне кораба.

Битката при Санта Крус струва на съюзниците превозвач, разрушител, 81 самолета и 266 убити, както и щети на начинание. Японските загуби възлизат на 99 самолета и между 400 и 500 убити. Освен това бяха нанесени тежки щети Shokaku което го отстрани от операции за девет месеца. Въпреки че японската победа на повърхността, битките в Санта Крус ги видяха да понесат тежки загуби на въздушен екипаж, които надвишават тези, взети при Коралово море и на средата. Това наложи изтеглянето Zuikaku и неизпратеното Hiyo до Япония за обучение на нови въздушни групи. В резултат на това японските превозвачи не играят по-нататъшна офанзивна роля в кампанията на Соломоновите острови. В тази светлина битката може да се разглежда като стратегическа победа за съюзниците.