Демонстрацията на химията на Barking Dog се основава на екзотермична реакция между азотен оксид или азотен моноксид и въглероден дисулфид. Запалването на сместа в дълга епруветка води до ярко синя хемилуминесцентна светкавица, придружена от характерен лай или звук.
Когато азотният оксид или азотният оксид се смесят с въглероден дисулфид и се запалят, горивната вълна преминава по тръбата. Ако тръбата е достатъчно дълга, можете да проследите напредването на вълната. Газът пред фронта на вълната се компресира и избухва на разстояние, определено от дължината на тръбата (поради което при повторно запалване на сместа „лаенето“ звучи в хармоници). Ярко синята светлина, която придружава реакцията, е един от малкото примери за а хемилуминесцентна реакция което се случва в газовата фаза. Екзотермичната реакция на разлагане между азотния оксид (окислител) и въглеродния дисулфид (гориво) образува азот, въглероден оксид, въглероден двуокис, серен диоксид и елементарна сяра.
Тази реакция е извършена от Юстис фон Либиг през 1853 г., използвайки азотен моноксид и въглероден дисулфид. Демонстрацията беше толкова добре приета, че Либиг я извърши втори път, въпреки че този път имаше експлозия (кралица Тереза от Бавария получи лека рана по бузата). Възможно е азотният окис при втората демонстрация да бъде замърсен с кислород, за да образува азотен диоксид.