Дори в хода на военна кампания размерът на римски легион варира, защото, за разлика от случая от персийските безсмъртни, не винаги някой е чакал с криле, за да го превземе, когато легионер (мили legionarius) беше убит, хванат в плен или неспособен в битка. Римските легиони варирали във времето не само по размер, но и по брой. В статия, изчисляваща числеността на населението в древен Рим, Lorne H. Уорд казва, че поне до времето на Втора Пуническа война, максимум около 10% от населението ще бъдат мобилизирани в случай на национална спешна ситуация, която според него ще бъде около 10 000 мъже или около два легиона. Уорд коментира, че в ранните, близо до годишните схватки на границата може да бъде разположен само броят на мъжете в половин конвенционален легион.
Ранен състав на римските легиони
"Най-ранната римска армия се състоеше от общ налог, който се набираше от аристократичните земевладелци... въз основа на трите племена, всяко от които предоставя 1000 пехоти... Всеки от трите корпуса от 1000 съставляваше десет групи или векове, съответстващи на десетте curiae от всяко племе. "
- Кари и Скалд
Римските армии (exercitus) са били съставени главно от римски легиони от времето на легендарните реформи на Цар Сервий Тулий [виж също Момсен], според древните историци Кари и Скулард. Името на легионите идва от думата за налога (Legio от латински глагол за „да избирам“ [Legere]), което е направено на базата на богатство, в новите племена също се е създал Тулий. Всеки легион трябваше да има 60 века пехота. Един век е буквално 100 (другаде виждате век в контекста на 100 години), така че първоначално легионът щеше да има 6000 пехотинци. Имаше и спомагателни, конни и не-бойни закачалки. По времето на царете може би е имало 6 века кавалерия (Equites) или Тулий може да е увеличил броя на конните векове от 6 на 18, които са били разделени на 60 наречени единици turmae* (Turma в единствено число).
Увеличаване на броя легиони
Когато Римска република започна, с две консули като водачи всеки консул командваше два легиона. Те бяха номерирани I-IV. Броят на мъжете, организацията и методите за подбор се променят във времето. Десетият (X) е известният легион на Юлий Цезар. Наречен е и Legio X Equestris. По-късно, когато е комбиниран с войници от други легиони, става Legio X Gemina. По времето на първия римски император Август вече имало 28 легиона, повечето от които били командвани от сенаторски легат. По време на имперския период е имало ядро от 30 легиона, според военния историк Адриан Голдсуорти.
Републикански период
Римски древни историци Ливий и Sallust споменават, че сенатът определя размера на римския легион всяка година по време на републиката въз основа на ситуацията и наличните мъже.
Според римския военен историк от 21 век и бивш офицер от Националната гвардия Джонатан Рот, двама древни историци на Рим, Полибий (а Елинистичен гръцки) и Ливи (от Епохата на Августан), опишете два размера за римските легиони от републиканския период. Единият размер е за стандартния републикански легион, а другият - специален за спешни случаи. Размерът на стандартния легион беше 4000 пехота и 200 конници. Размерът на аварийния легион беше 5000 и 300. Историците признават изключения с размер на легиона, който достига до 3000 и висок до 6000, като конницата варира от 200-400.
„След трибуните в Рим трибуните определят всеки легион на ден и място, където мъжете трябва да се представят без оръжие и след това да ги уволнят. Когато дойдат на рандеву, те избират най-младите и най-бедните, които да формират велитите; следващите към тях се правят хастати; тези в разцвета на принципите на живота; и най-старият от всички триари, които са имената сред римляните от четирите класа във всеки легион, различаващи се по възраст и оборудване. Те ги разделят така, че старшите мъже, известни като триари, са шестстотин, началниците дванадесетстотин, хастатите дванадесетстотин, а останалите се състоят от най-младите, които са велити. Ако легионът се състои от повече от четири хиляди мъже, те се разделят съответно, с изключение на триариите, чийто брой винаги е един и същ. "
—Полибий VI.21
Императорски период
В императорския легион, започващ от Август, се смята, че организацията е:
- 10 отряда (contubernia - група от палатки от общо 8 мъже) = век, всеки командван от центурион = 80 мъже [имайте предвид, че размерът на един век се е отклонил от първоначалния си буквален смисъл от 100]
- 6 века = кохорта = 480 мъже
- 10 кохорти = легион = 4800 мъже.
Рот казва, че Historia Augusta, ненадежден исторически източник от края на 4-ти век от н.е., може би е прав в цифрата си от 5000 за размер на императорския легион, който работи, ако добавите фигурата от 200 кавалерии към продукта над 4800 мъже.
Има някои доказателства, че през първия век размерът на първата кохорта е удвоен:
„Въпросът за размера на легиона се усложнява от показанията, които в един момент след това реформата в Августан, организацията на легиона беше променена чрез въвеждането на двойно първо кохорта... Основното доказателство за тази реформа идва от псевдохигин и Vegetius, но в допълнение има надписи, изброяващи освободени войници от кохорта, които показват, че от първата кохорта са били освободени около два пъти повече мъже, отколкото от другите. Археологическите доказателства са нееднозначни... в повечето легионерски лагери моделът на казармите предполага, че първата кохорта е била със същия размер като останалите девет кохорти. "
-Roth
* М. Александър Шпейдел („Римската армия плаща везни“, от М. Александър Шпейдел; The Journal of Roman Studies Vol. 82, (1992), с. 87-106.) Казва терминът Turma се използва само за помощните средства:
"Клуа беше член на ескадрила (турма) - подразделение, известно само в ауксилията - ръководено от известен Албиус Пуденс." Въпреки че Клуа нарече своята единица просто в разговор изразът е равен на Raetorum, можем да сме сигурни, че се има предвид cohors Raetorum equitata, може би cohors VII Raetorum equitata, което е атестирано при Vindonissa през средата на първия век. "
Императорската армия отвъд легионите
Сложните въпроси за размера на римския легион бяха включването на мъже, различни от бойците, в числата, дадени за вековете. Имаше голям брой роби и цивилни не-бойци (lixae), някои въоръжени, други не. Друго усложнение е вероятността два пъти по-голяма кохорта да започне по време на Принципата. Освен легионерите, имаше и помощни лица, които бяха главно неграждани, и флот.
Източници
- „Римско население, територия, племе, град и армия от основаването на републиката до войната във Вейтан, 509 г. до н.е.-400 г. пр. Н. Е.“, От Lorne H. Уорд; Американският журнал по филология, Том. 111, № 1 (Пролет, 1990), с. 5-39
- История на Рим, от М. Cary и H. H. Scullard; Ню Йорк, 1975г.
- "Размерът и организацията на Римския императорски легион", от Джонатан Рот; История: Zeitschrift für Alte Geschichte, Vol. 43, № 3 (3-ти Qtr., 1994), стр. 346-362
- Как падна Рим, от Адриан Голдсуорти; Yale University Press, 2009.