Биография на Рита Леви-Монталчини, носител на Нобелова награда

Рита Леви-Монталчини (1909–2012) е а Нобелова награда невролог, който откри и изучи фактора на растежа на нервите, критично химическо средство, което човешкото тяло използва за насочване на растежа на клетките и изграждане на нервни мрежи. Родена в еврейско семейство в Италия, тя преживяла ужасите на Хитлерова Европа да даде голям принос в изследванията на рак и болестта на Алцхаймер.

Бързи факти: Рита Леви-Монталчини

Рита Леви-Монталчини е родена в Торино, Италия, на 22 април 1909 г. Тя беше най-малкото от четири деца от доброто италианско еврейско семейство, водено от Адамо Леви, електроинженер, и Адел Монталчини, художник. Както беше обичайът в началото на 20-ти век, Адамо обезкуражи Рита и сестрите й Паола и Анна да влязат в колеж. Адамо смяташе, че „ролята на жената“ за отглеждане на семейство е несъвместима с творческата изява и професионалните начинания.

Рита имаше други планове. Отначало тя искаше да бъде философ, а след това реши, че не е достатъчно логично настроена. Тогава, вдъхновена от шведската писателка Селма Лагерлоф, тя смята кариера в писането. След като гувернантката й почина от рак, Рита обаче реши, че ще стане лекар и през 1930 г. постъпва в Университета в Торино на 22-годишна възраст. Сестрата близначка на Рита Паола постигна голям успех като артист. Нито една от сестрите не се омъжи, факт, за който нито едното не изрази съжаление.

Първият наставник на Леви-Монталчини в Университета в Торино беше Джузепе Леви (няма връзка). Леви беше виден неврохистолог, който въведе Леви-Монталчини в научното изследване на развиващите се нервна система. Станала стажант в Института по анатомия в Торино, където се развила хистологично, включително техники като оцветяване на нервните клетки.

Джузепе Леви е бил известен с това, че е нещо като тиранин и е дал на наставлявания невъзможна задача: да разбере как се формират свиванията на човешкия мозък. Леви-Монталчини обаче не успя да се сдобие с човешка фетална тъкан в страна, където аборт беше незаконно, така че тя се отказа от изследването в полза на изучаването на развитието на нервната система в пилешките ембриони.

През 1936 г. Леви-Монталчини завършва университета в Торино summa cum laude със специалност медицина и хирургия. След това тя се записва на тригодишна специализация по неврология и психиатрия. През 1938г. Бенито Мусолини забранени на „неарийците“ от академична и професионална кариера. Леви-Монталчини работеше в научен институт в Белгия, когато Германия нахлу в тази страна през 1940 г. и тя се върна в Торино, където семейството й обмисляше да емигрира в Съединените щати. Въпреки това, Леви-Монталцинис в крайна сметка реши да остане в Италия. За да продължи изследванията си върху пилешки ембриони, Леви-Монталчини инсталира в дома си в спалнята си малка изследователска единица.

През 1941 г. тежките съюзнически бомбардировки принуждават семейството да изостави Торино и да се премести в провинцията. Леви-Монталчини успя да продължи изследванията си до 1943 г., когато германците нахлуха в Италия. Семейството избяга във Флоренция, където те живееха в укритие до края на края на Втората световна война.

Докато е във Флоренция, Леви-Монталчини работи като лекар в бежански лагер и се бори с епидемии от инфекциозни заболявания и тиф. През май 1945 г. войната завършва в Италия и Леви-Монталчини и семейството й се връщат в Торино, където тя възобновява академичните си позиции и отново работи с Джузепе Леви. През есента на 1947 г. тя получава покана от професор Виктор Хамбургер от Вашингтонския университет в Сейнт Луис (WUSTL) да работи с него, провеждайки изследвания за развитието на пилешки ембриони. Леви-Монталчини прие; тя ще остане в WUSTL до 1977 г.

В WUSTL Леви-Монталчини и Хамбургер откриха протеин, който, когато се освобождава от клетките, привлича растежа на нервите от близките развиващи се клетки. В началото на 50-те години тя и биохимикът Стенли Коен изолират и описват химичното вещество, което става известно като фактор за растеж на нервите.

Леви-Монталчини става доцент в WUSTL през 1956 г. и редовен професор през 1961 г. През 1962 г. тя помага за създаването на Института по клетъчна биология в Рим и става първият й директор. Тя се пенсионира от WUSTL през 1977 г., като остава като emerita там, но разделя времето си между Рим и Сейнт Луис.

През 1986 г. Леви-Монталчини и Коен заедно получиха Нобеловата награда по медицина. Тя беше едва четвъртата жена, спечелила Нобелова награда. През 2002 г. тя създава Европейски институт за мозъчни изследвания (EBRI) в Рим, център с нестопанска цел за насърчаване и насърчаване на мозъчните изследвания.

През 2001 г. Италия я направи сенатор за цял живот, роля, която тя не пое леко. През 2006 г., на 97-годишна възраст, тя проведе решителния вот в италианския парламент относно бюджет, който беше подкрепен от правителството на Романо Проди. Тя заплаши, че ще оттегли подкрепата си, освен ако правителството отмени решение в последния момент за намаляване на финансирането на науката. Финансирането беше върнато, а бюджетът премина, въпреки опитите на опозиционния лидер Франческо Стораче да я заглуши. Стораце подигравателно изпрати патериците си, заявявайки, че е твърде стара за гласуване и "патерица" към тежкото правителство.

На 100-годишна възраст Леви-Монталчини все още работеше в EBRI, сега носи името й.

Леви-Монталчини никога не се е оженил и нямал деца. За кратко се занимаваше с медицинско училище, но нямаше дългосрочни романси. В интервю от 1988 г. с Omni списание, тя коментира, че дори браковете между двама блестящи хора могат да страдат поради негодувание заради неравния успех.

Тя обаче беше автор или съавтор на над 20 популярни книги, включително и нейната собствена автобиографияи десетки изследвания. Тя получи многобройни научни медали, включително Националния медал за наука на Съединените щати, връчени й в Белия дом от Президентът Роналд Рейгън през 1987г.

През 1988 г. Scientific American попита 75 изследователи за причините им да станат учен. Леви-Монталчини даде следната причина:

Любовта към нервните клетки, жаждата за разкриване на правилата, които контролират растежа и диференциацията им, и удоволствието от това Задача в разрез с расовите закони, издадени през 1939 г. от фашисткия режим, бяха движещите сили, които отвориха вратите за мен на „Забранените“ Сити. "

По време на интервю от 1993 г. с Маргарет Холоуей за Scientific American, Леви-Монталчини замисли:

Ако не бях дискриминиран или не бях преследван, никога нямаше да получа Нобеловата награда.

Некрологът на Леви-Монталчини за 2012 г. в New York Times включва следния цитат от нейната автобиография:

Несъвършенството - не съвършенството - това е крайният резултат от програмата, записана в онзи страхотно сложен двигател, който е човешкият мозък и влияния върху нас от околната среда и който се грижи за нас през дългите години на нашето физическо, психологическо и интелектуално развитие.

Рита Леви-Монталчини почина на 30 декември 2012 г. на 103-годишна възраст в дома си в Рим. Нейното откриване на фактора на растежа на нервите и изследванията, довели до него, дадоха нов път на други изследователи за изследване и разбиране на ракови заболявания (нарушения на невралния растеж) и болестта на Алцхаймер (дегенерация на неврони). Нейните изследвания създават нови пътища за разработване на новаторски терапии.

Влиянието на Леви-Монталчини в нестопанските научни усилия, работата с бежанци и наставничеството на учениците беше значително. Нейната автобиография от 1988 г. е ясно четима и често се приписва на начинаещи студенти STEM.

• Абът, Алисън. “Невронауката: Сто години Рита.” природа, кн. 458, бр. 7238, апр. 2009 г., стр. 564–67.
• Алое, Луиджи. “Рита Леви-Монталчини и откритието на NGF, първият фактор за растеж на нервните клетки.” Archives Italiennes de Biologie, кн. 149, бр. 2, юни 2011 г., стр. 175–81.
• Arnheim, Rudolf и др. “Седемдесет и пет причини да станете учен: Американски учен празнува седемдесет и петата си годишнина.” Американски учен, кн. 76, бр. 5, 1988, с. 450–463.
• Кери, Бенедикт. "Д-р Рита Леви-Монталчини, носител на Нобел, умира на 103 години. "The New York Times, декември. 30, 2012, Ню Йорк изд.: A17.
• Холоуей, Маргерит. "Намиране на доброто в лошото: профил на Рита Леви-Монталчини. "Scientific American, декември. 2012 г. (първоначално публикувана 1993 г.).
• Леви-Монталчини, Рита. Похвала за несъвършенството: Моят живот и работа. Транс. Атарди, Луиджи. Алфред П. Фондация Слоун 220: Основни книги, 1988.
• Леви-Монталчини, Рита и Стенли Коен. "Рита Леви-Монталчини - факти.„Нобеловата награда за физиология или медицина 1986 г.