Профил на Pentaceratops

Въпреки впечатляващото си име (което означава „лице с пет рога“), Pentaceratops наистина имаше само три истински рога, два големи над очите и по-малък, кацнал в края на муцуната. Двете други изпъкналости бяха технически израстъци на скулите на този динозавър, а не истински рога, което вероятно не е имало особено значение за по-малките динозаври, на които се е случвало да влязат Пентацератопс начин.

Класика ceratopsian ("рогато лице") динозавър, Pentaceratops беше тясно свързан с по-известните и по-точно наречени, Трицератопс, въпреки че най-близкият му роднина са били също толкова големите Ютацератопи. (Технически, всички тези динозаври са "хасмозаврин", а не "центрозаврин", цератопси, което означава, че споделят повече характеристики с

От върха на човката си до върха на костеливата си перла, Пентацератопс притежавал една от най-големите глави на всеки динозавър, който някога е живял - с дължина около 10 фута, дайте или вземете няколко сантиметра (това е невъзможно да се каже със сигурност, но този иначе мирен разядник на растенията може би е бил вдъхновението за огромната глава на човечета, жадуваща човека през 1986 г. филм извънземни.) До неотдавнашното откритие на евокативно наречения Titanoceratops, който беше диагностициран от съществуващ череп, по-рано приписван на Pentaceratops, това "петрог" динозавър е единственият кератопсиан, за когото е известно, че е живял в околностите на Ню Мексико към края на периода Креда, 75 милиона години преди. Други кератопси, като Coahuilaceratops, са били открити на юг от Мексико.

Защо Пентацератопс имаше толкова огромен крак? Най-вероятното обяснение е сексуалният подбор: в един момент от еволюцията на този динозавър, т.е. огромни, богато украсени глави станаха привлекателни за женските, придавайки мъжки с големи глави по време на чифтосване сезон. Мъжките пентацератопс вероятно се блъскат един с друг с рога и усещания за чифтосване надмощие; особено добре надарените мъже също могат да бъдат разпознати като стада алфа. Възможно е уникалните рога и перката на Пентацератопс да са подпомогнати с вътрешно стадо разпознаване, така че, например, непълнолетният Pentaceratops не случайно ще се размине с преминаваща група от Chasmosaurus!

За разлика от някои други рогати, нарязани динозаври, Pentaceratops има доста ясна фосилна история. Първоначалните останки (череп и парче хълбока) са открити през 1921 г. от Чарлз Х. Щернберг, който продължи да обикаля същото това място в Ню Мексико през следващите няколко години, докато не събра достатъчно екземпляри за своя колега палеонтолог Хенри Феърфийлд Осборн да издигне рода Pentaceratops. Почти век след откриването му съществува само един, наречен род Pentaceratops. P. sternbergii, до втори вид, обитаващ север, P. aquilonius, е обявен от Никълъс Лонгрич от Йейлския университет.