Артериите са съдове които носят кръв далеч от сърце а аортата е най-голямата артерия в тялото. Сърцето е орган от сърдечносъдова система които функционират за циркулиране на кръв заедно с белодробни и системни вериги. Аортата се издига от лявата камера на сърцето, образува арка, след това се простира надолу към корема, където се разклонява на две по-малки артерии. Няколко артерии се простират от аортата, за да доставят кръв в различните региони на тялото.
Аортата носи и разпределя богата на кислород кръв към всички артерии. Повечето големи артерии се разклоняват от аортата, с изключение на главната белодробна артерия.
Стените на аортата се състоят от три слоя. Те са tunica adventitia, tunica media и tunica intima. Тези слоеве са съставени от съединителна тъкан, както и еластични влакна. Тези влакна позволяват на аортата да се разтяга, за да се предотврати прекомерно разширяване поради налягането, което се упражнява върху стените чрез приток на кръв.
Понякога тъканта на аортата може да бъде болна и да причини сериозни проблеми. Поради разпадането на
клетки в болна аортна тъкан аортната стена отслабва и аортата може да се разшири. Този вид състояние се обозначава като аневризма на аортата. Аортната тъкан може също да се разкъса, което води до изтичане на кръв в средния слой на стената на аортата. Това е известно като дисекция на аортата. И двете тези състояния могат да бъдат резултат от атеросклероза (втвърдяване на артериите поради натрупване на холестерол), високо кръвно налягане, нарушения на съединителната тъкан и травма.