Благодарение на известните изкопаеми легла на тази държава - включително Двете медицински формирования и Формиране на Ада Крик- в Монтана са открити огромен брой динозаври, което дава на палеонтолозите широк поглед върху праисторическия живот през юрския и кредавия период. (Колкото и да е странно, вкаменелостите на този щат са сравнително оскъдни през последващата кайнозойска ера, състояща се предимно от малки растения, а не от големи животни). На следващите слайдове ще научите за най-забележителните динозаври, птерозаври и морски влечуги, които навремето са наричали дом на Монтана. (Вижте a списък на динозаври и праисторически животни, открити във всеки щат на САЩ.)
Монтана не само е дал множество екземпляри от Тиранозавър Рекс- най-известният динозавър, който се храни с месо, който някога е живял - но това състояние също е било дом Albertosaurus (поне когато се скиташе от обичайните си преследвания в Канада), Алозаври, Troodon, Daspletosaurusи евокативно назован Nanotyrannus, известен още като "мъничкият тиранин". (Има някои дебати обаче дали Нанотиранът заслужава собствения си род, или всъщност е бил непълнолетен от по-известния Т. Rex.)
Най-известният грабливец в света, Velociraptor, може би са живели на половин свят далеч в Монголия, но родовете, открити в Монтана, са изпотили тази държава в световната класация. Късен варовит Монтана беше ловното поле на двете големи, страшни Deinonychus (моделът за така наречените „Велоцираптори“ в Джурасик парк) и мъничкото, кръстено име Bambiraptor; това състояние може също да е тероризирано от Дакотараптор, открит наскоро в съседна Южна Дакота.
Късната креда Монтана беше пълна със стада от Трицератопс- най-известният от всички ceratopsians (рогати, нарязани динозаври) - но това състояние е било и стъпалото Einiosaurus, Avaceratops и едноименния Montanoceratops, която се отличаваше с продълговатите шипове по върха на опашката си. Съвсем наскоро палеонтолозите откриха мъничкия череп с големина на заека Aquilops, един от първите кератопси, които колонизират средна Креда в Северна Америка.
Hadrosaurs- динозаври с дрибъл - заемат решаваща екологична ниша в късната Креда Монтана, предимно като стада, бавновидни плячки, които привличат вниманието на гладни тиранозаври и грабливи птици. Сред най-забележителните хадрозаври на Монтана бяха Anatotitan (известен още като "гигантската патица", известна още като Анатозавър), Tenontosaurus, Edmontosaurus и Maiasaura, вкаменените люкове от които са открити от стотиците в „Планината на яйцата“ в Монтана.
завроподи- огромните, понрависти, растителноядни растения, които се хранят от края юра период - бяха най-големите динозаври от мезозойската ера. Държавата Монтана беше дом на поне двама известни представители на тази огромна порода, апатозаври (динозавъра, известен преди като Бронтозавър) и Diplodocus, един от най-разпространените динозаври в природонаучните музеи по целия свят, благодарение на благотворителните усилия на американския индустриалец Андрю Карнеги.
Повечето държави имат късмета да произведат дори един род от pachycephalosaur ("гущери с дебела глава"), но в Монтана са били трима: Pachycephalosaurus, Stegoceras и Stygimoloch. Наскоро един известен палеонтолог твърди, че някои от тези динозаври представляват "стадии на растеж" на съществуващи родове, поставяйки игралното поле на пахицефалозавъра в състояние на безпокойство. (Защо тези динозаври са имали толкова големи нокти? Най-вероятно, така че мъжете могат да се душат един срещу друг за господство по време на сезона на чифтосване.)
Късните кариери на късния Креда в Монтана са дали три известни рода на ankylosaursили бронирани динозаври -Euoplocephalus, Edmontonia и (разбира се) едноименния член на породата, Анкилозавър. Колкото и несъмнено да са бавни и тъпи, тези силно бронирани растители са добре защитени от опустошенията на грабливите птици в Монтана и тиранозаври, които би трябвало да ги хвърлят на гърба си и да отворят меките си подлези, за да получат вкусно хранене.
Ornithomimids- динозаврите, „имитиращи птици“ - бяха едни от най-бързите сухоземни животни, които някога са живели, някои видове, способни да бягат с максимална скорост от 30, 40 или дори 50 мили в час. Най-известните били орнитомимидите от Монтана Ornithomimus и тясно свързаните Struthiomimus, въпреки че е имало противоречия колко различни са били тези двама динозаври (в този случай единият род може да се превърне в „синонимизиран“ с другия).
Колкото са вкаменелостите на динозаврите в Монтана, същото не може да се каже птерозаври, изчезващи малко от тях са открити в простора на Формирането на ада Крик (което включва не само Монтана, но и Вайоминг и Северна и Южна Дакота). Съществуват обаче някои поразителни доказателства за съществуването на гигантски "аждархидни" птерозаври; тези останки все още не са класифицирани, но може да приключат, като бъдат приписани на най-големия птерозавър от всички тях Quetzalcoatlus.
Както е случаят с птерозаврите (вижте предишния слайд), в Монтана са открити много малко морски влечуги, поне в сравнение със сега неизлечени държави като Канзас (която някога е била покрита от Западното вътрешно море). Изкопаемите вкаменелости от къс Креда в Монтана са получили разпръснатите останки на mosasaurs, бързите, порочни морски влечуги, продължили до изчезването на K / T преди 65 милиона години, но най-известното морско влечуго на тази държава е покойният юр еласмозаври (един от подбудителите на прословутите Костни войни).