По-голямата част от динозаврите се диагностицират от палеонтолози не се основава на цялостни скелети или дори почти пълни скелети, а разпръснати, разединени кости като черепи, прешлени и бедрени кости. На следващите слайдове ще откриете списък с най-важните кости на динозаврите и какво могат да ни кажат за динозаврите, от които някога са били част.
Общата форма на главата на динозавъра, както и размерът, формата и разположението на зъбите му, могат да разкажат на палеонтолозите много за диетата му (например, тиранозаврите притежавал дълги, остри, обърнати назад зъби, толкова по-добре да се мотае върху все още извита плячка). Растителноядните динозаври също се похвалиха с причудливи орнаменти на черепа - рогата и усещанията на ceratopsians, гребените и подобни на патици сметки на hadrosaurs, гъстата крания на pachycephalosaurs- които дават ценни улики за ежедневното поведение на техните собственици. Колкото и да е странно, най-големите динозаври от всички ...завроподи и titanosaurs- често са представени от вкаменелости без глава, тъй като сравнително малките им нокти лесно се отделят от останалите скелети след смъртта.
Както всички знаем от популярната песен, костта на главата е свързана с костта на шията - което обикновено не би предизвикал голямо вълнение сред изкопаемите изкопаеми, освен когато въпросната шия принадлежала на 50 тона алигатор. 20- или 30-футови шии на бегемоти като Diplodocus и Mamenchisaurus бяха съставени от поредица от огромни, но сравнително леки прешлени, преплетени с различни въздушни джобове, за да се облекчи натоварването върху сърцата на тези динозаври. Разбира се, савроподите не бяха единствените динозаври, които имат врат, но тяхната непропорционална дължина - приблизително наравно с опасни прешлени (виж по-долу), съставляващи опашките на тези същества - поставете ги, добре, главата и раменете над другите от техните размножават.
Преди около 400 милиона години природата се е заселила върху плана на тялото на пет пръста с пет пръста за всички земни гръбначни животни (въпреки че ръцете и краката на много животни, като коне, носят само остатъчни останки от всички, освен едно или две цифри). Като общо правило, динозаврите притежавали от три до пет функционални пръста и пръстите на краката в края на всеки крайник, важно число, което трябва да имате предвид, когато анализирате запазени отпечатъци и следи. За разлика от случая с хората, тези цифри не са непременно дълги, гъвкави или дори видими: ще имате трудно време правейки петте пръста на краката на средния слон на средния сауропод, но бъдете сигурни, че са наистина там.
При всички тетраподи илиума, ишиума и пубиса съставляват структура, наречена тазовия пояс, решаващата част от тялото на животно където краката му се свързват с багажника му (малко по-малко впечатляващ е гръдният пояс или раменете, което прави същото за обятия). При динозаврите тазовите кости са особено важни, тъй като ориентацията им позволява на палеонтолозите да правят разлика между Saurischian („гущерист“) и Ornithischian ("птичи хип") динозаври. Пубисните кости на орнитиски динозаври сочат надолу и към опашката, докато същите кости са савриски динозаври ориентирана по-странно хоризонтално, това беше семейство от "гущерирани" динозаври, малките пернати тероподи, които раниха нагоре еволюиращи в птици!
В повечето отношения скелетите на динозаврите не са чак толкова различни от скелетите на хората (или за почти всеки тетрапод, за този въпрос). Точно както хората притежават една, твърда кост на горната част на ръката (плешката) и чифт кости, състояща се от долната част на ръката ( радиус и улна), ръцете на динозаврите следваха същия основен план, макар разбира се с някои основни разлики в мащаб. защото тероподите са имали двугласна поза, ръцете им са по-диференцирани от краката и по този начин се изучават по-често от ръцете на тревопасните динозаври. Например, никой не знае със сигурност защо Тиранозавър Рекс и Carnotaurus имаше толкова малки, проницателни ръце, въпреки че има няма недостиг на теории.
Между шийните прешлени на динозавъра (т.е. шията му) и каудалните прешлени (т.е. опашката му) лежат гръбните му прешлени - това, което повечето хора наричат гръбнака му. Тъй като те са били толкова много, толкова големи и толкова устойчиви на "дезартикулация" (т.е., разпадащи се след смъртта на техния собственик), прешлените включват Гръбначните колони на динозаврите са сред най-често срещаните кости във вкаменелостите, а също и едни от най-впечатляващите от гледна точка на феновете видите. Още по-ясно е, че прешлените на някои динозаври са били покрити от странни "процеси" (за да се използва анатомичен термин), добър пример са вертикално ориентираните нервни шипове, които подкрепят отличителните плаване на спинозаври.
Както беше случаят с ръцете им (вижте слайд № 6), краката на динозаврите имаха същата основна структура като краката на всички гръбначни: дълга, твърда горна кост (бедрената кост), свързана с чифт кости, включваща подбедрицата (пищяла и фибула). Обратът е, че бедрените кости на динозавъра са сред най-големите кости, изкопани от палеонтолозите, и сред най-големите кости в историята на живота на земята: екземплярите от някои видове завроподи са приблизително високи колкото пълнолетни хора. Тази дебела, с пет или шест крака бедрена кост предполага дължина от главата до опашката за стопаните им от над сто фута и тежести в диапазона от 50 до 100 тона (а самите запазени вкаменелости наклоняват везните на стотици лири!)
Растителноядните динозаври от мезозойската ера изискват някаква форма на защита срещу хищните тероподи, които плячат върху тях. Ornithopods и hadrosaurs разчитаха на тяхната бързина, умни и (евентуално) защитата на стадото, но stegosaurs, ankylosaurs и titanosaurs еволюирала често сложна броня, покрита от костеливи плочи, известни като остеодерми (или, синонимно, острици). Както можете да си представите, тези структури са добре запазени в записа на изкопаемите, но те често се срещат до а не привързан към въпросния динозавър - което е една от причините, които все още не знаем как точно триъгълният чинии от Стегозавър бяха подредени по гърба му!
Не всички динозаври са притежавали пълен набор от кърма (гърди) и ключици (ключици); завроподинапример, изглежда липсват гръдни кости, разчитайки на комбинация от ключици и свободно плаващи реберни кости, наречени "гастралия", за да поддържат горните си стволове. Във всеки случай тези кости се съхраняват само рядко във вкаменелостите и по този начин не са толкова диагностични, колкото прешлени, бедрени кости и остеодерми. Важно е да се смята, че ключиците на ранните, по-слабо развити тероподи са еволюирали във фурукулите (костите на желанията) на „Дино птици," грабливи птици и тиранозаврите от периода на късния Креда, важно доказателство, потвърждаващо слизането на съвременните птици от динозаврите.
Всички динозаври са притежавали каудални прешлени (т.е. опашки), но както можете да видите, сравнявайки апатозаври до a Corythosaurus до ан Анкилозавър, имаше големи разлики в дължината на опашката, формата, орнаментацията и гъвкавостта. Подобно на шийните (шийните) и гръбните (гръбните) прешлени, каудалните прешлени са добре представени във вкаменелостта запис, макар че често техните свързани структури говорят най-много за динозавъра въпрос. Например, опашките на много хадрозаври и ornithomimids бяха сковани от здрави връзки - адаптация, която спомагаше за поддържане на баланса на собствениците им - докато гъвкавите, люлеещи се опашки на анкилозаврите и stegosaurs често са били ограничавани от клубовидни или босоножки структури.