Битката при Църквата Езра в Гражданската война

Битката при църквата Езра се води на 28 юли 1864 г. по време на Американската гражданска война (1861-1865).

съюз

• Генерал-майор Уилям Т. Шърман
• Генерал-майор Оливър О. Хауърд
• 13 266 мъже

съучастник

• Генерал-лейтенант Джон Бел Худ
• 18 450 мъже

В края на юли 1864 г. заварва генерал-майор Уилям Т. Силите на Шерман напредват в Атланта в преследване на Генерал Джоузеф Е. ДжонстънТенесийската армия. Преглеждайки ситуацията, Шерман реши да настоява Генерал-майор Джордж Х. Томас„Армията на Къмбърленд над река Чатахучи с цел закрепване на Джонстън на място. Това би позволило Генерал-майор Джеймс Б. McPhersonармията на Тенеси и Генерал-майор Джон Скофийлдармията на Охайо да се насочи на изток към Декатур, където може да прекъсне железопътната линия Джорджия. Ако направим това, обединените сили щяха да настъпят в Атланта. След като се върна през голяма част от Северна Джорджия, Джонстън спечели яростта на президента на Конфедерацията Джеферсън Дейвис. Притеснен от готовността на генерала си да се бие, той изпрати своя военен съветник,

Достигайки Атланта на 13 юли, Браг започва да изпраща редица обезкуражаващи доклади на север до Ричмънд. Три дни по-късно Дейвис нареди на Джонстън да му изпрати подробности относно плановете му за защита на града. Недоволен от безкомпромисния отговор на генерала, Дейвис реши да го освободи и да го замени с обидно мислещия генерал-лейтенант Джон Бел Худ. Тъй като заповедите за облекчението на Джонстън бяха изпратени на юг, войските на Шърман започнаха да преминават през Чатахучи. Предвиждайки, че силите на Съюза ще се опитат да пресекат Peachtree Creek северно от града, Джонстън съставя планове за контраатака. Научвайки промяната на командването в нощта на 17 юли, Худ и Джонстън телеграфираха Дейвис и поискаха то да бъде забавено до след настъпващата битка. Това искане бе отказано и Худ пое командването.

Нападайки на 20 юли, силите на Худ бяха върнати обратно от армията на Томас в Къмбърленд в Битката при Peachtree Creek. Нежелаейки да предаде инициативата, той насочи генерал-лейтенант Александър П. Корпусът на Стюарт, докато държи линиите на север от Атланта Генерал-лейтенант Уилям Хардикорпус и Генерал-майор Джоузеф Уилърконницата се премества на юг и изток с цел да завърти левия фланг на Макферсън. След 22 юли Худ е победен в Битка при Атланта въпреки че Макферсън падна в боевете. Оставен с командна ваканция, Шерман повиши генерал-майор Оливър О. Хауърд, тогава водещ IV корпус, да оглави армията на Тенеси. Този ход вбеси командира на XX корпус, Генерал-майор Джоузеф Хукър, който обвини Хауърд за поражението си през предходната година в Чансълърсвил когато двамата бяха с армията на Потомака. В резултат Хукър поиска да бъде облекчен и върнат на север.

В опит да принуди конфедератите да се откажат от Атланта, Шерман създава план, който изисква това Армията на Хауърд от Тенеси да се измести на запад от позицията си източно от града, за да отсече железопътната линия от Macon. Критична линия за доставка на Худ, загубата му ще го принуди да изостави града. Придвижвайки се на 27 юли, армията на Тенеси започна похода си на запад. Въпреки че Шерман положи усилия да прикрие намеренията на Хауърд, Худ успя да различи целта на Съюза. В резултат на това той насочи генерал-лейтенант Стивън Д. Лий извади две дивизии по пътя на Лик Скилет, за да блокира аванса на Хауърд. За да подкрепи Лий, корпусът на Стюарт трябваше да замахне на запад, за да удари Хауърд отзад. Придвижвайки се по западната страна на Атланта, Хауърд предприе предпазлив подход, въпреки уверенията на Шерман, че врагът няма да се противопостави на похода (карта).

Съученик на Худ в Уест Пойнт, Хауърд очакваше агресивната Худ да атакува. Като такъв той спря на 28 юли и мъжете му бързо издигнаха импровизирани дограми, използвайки трупи, оградни релси и друг наличен материал. Изтласквайки се от града, импулсивният Лий реши да не заема отбранителна позиция по пътя на Лик Скилет и вместо това бе избран да атакува новата позиция на Съюза в близост до църквата Езра. Оформена като обратна "L", основната линия на Съюза се простираше на север с къса линия, която тече на запад. Тази зона, заедно с ъгъла и част от линията, която тече на север, се държеше от XV корпус на ветерана на генерал-майор Джон Логан. Разполагайки хората си, Лий насочва генерал-майор Джон С. Разделението на Браун да атакува север срещу изток-запад на линията на Съюза.

Настъпвайки, хората на Браун попаднаха под интензивен огън от подразделенията на бригадни генерали Морган Смит и Уилям Хароу. Приемайки огромни загуби, остатъците от разделението на Браун паднаха обратно. Неразказан, Лий изпрати генерал-майор Хенри Д. Разделението на Клейтън напред северно от ъгъла по линията на Съюза. Срещайки силна съпротива от дивизията на бригаден генерал Чарлз Уудс, те бяха принудени да се отпуснат. Разрушил своите две дивизии срещу защитата на противника, Лий скоро бил подсилен от Стюарт. Заемайки дивизията на генерал-майор Едуард Уолтал от Стюарт, Лий го изпрати напред срещу ъгъла със сходни резултати. В боевете Стюарт е ранен. Осъзнавайки, че успехът е неосъществим, Лий падна назад и сложи край на битката.

В боевете в църквата Езра Хауърд загуби 562 убити и ранени, докато Лий претърпя около 3000. Макар и тактическо поражение за конфедератите, битката попречи на Хауърд да стигне до железницата. След тази стратегическа неуспех, Шерман започна серия от нападения в опит да прекъсне линиите за доставка на Конфедерацията. Накрая, в края на август, той започна масово движение около западната страна на Атланта, което завърши с ключова победа на Битката при Джоунсборо на 31 август-1 септември. В сраженията Шерман откъсна железницата от Макон и принуди Худ да тръгне от Атланта. Съюзните войски влязоха в града на 2 септември.