Сивият призрак: полковник Джон Сингълтън Мосби

Роден на 6 декември 1833 г. в графство Powhatan, VA, Джон Сингълтън Мосби е син на Алфред и Вирджини Мосби. На 7-годишна възраст Мосби и семейството му се преместват в окръг Албемарле близо до Шарлотсвил. Възпитан на местно ниво, Мосби беше малко дете и често беше подбиран, но рядко се отказваше от битка. Постъпвайки в Университета на Вирджиния през 1849 г., Мосби се оказа способен студент и се отличи с латински и гръцки език. Докато е студент, той се забърква в бой с местен побойник, по време на който застрелва мъжа в шията.

Изгонен от училище, Мосби беше осъден за незаконна стрелба и осъден на шест месеца затвор и глоба в размер на 1000 долара. След процеса няколко от съдебните заседатели поискаха освобождаването на Мосби и на 23 декември 1853 г. губернаторът издава помилване. По време на краткото си пребиваване в затвора Мосби се сприятелява с местния прокурор Уилям Дж. Робъртсън и посочи интерес към изучаване на правото. Четейки закон в офиса на Робъртсън, Мосби най-накрая беше приет в бара и откри собствената си практика в близкия Хауърсвил, Вирджиния. Малко след това той се запознава с Полин Кларк и двамата се женят на 30 декември 1857 година.

Намирайки се в Бристол, Вирджиния, двойката има две деца преди избухването на Гражданска война. Първоначално противник на сецесията, Мосби незабавно се включи в морските пушки във Вашингтон (1-ва Вирджиния кавалерия), когато държавата му напусна Съюза. Борба като частно лице в Първа битка при бичанеМосби откри, че военната дисциплина и традиционното войничество не му харесват. Въпреки това той се оказва способен кавалерист и скоро е повишен в първи лейтенант и става адютант на полка.

Докато сраженията се преместват на полуострова през лятото на 1862 г., Мосби се доброволно служи за разузнавач за Бригаден генерал J.E.B. Стюартпрочута езда около армията на Потомака. След тази драматична кампания Мосби е заловен от войските на Съюза на 19 юли 1862 г. в близост до язовир Beaver. Отведен във Вашингтон, Мосби внимателно наблюдаваше обкръжението му, докато беше преместен в Hampton Roads, за да бъде разменян. Забелязващи носещи кораби Генерал-майор Амвросий Бърнсайдпристигайки от Северна Каролина, той незабавно съобщи тази информация Генерал Робърт Е. завет след освобождаване.

Това разузнаване помогна на Лий в планирането на кампанията, която завърши във Втората битка за бикове. През тази есен Мосби започва да лобира Стюарт, за да му позволи да създаде независима команда на кавалерията в Северна Вирджиния. Действайки съгласно Закона за партизански рейнджър на Конфедерацията, това звено ще проведе малки, бързо движещи се нападения по линиите на Съюза за комуникация и доставка. Търси се да подражава на своя герой от Американска революция, партизански водач Франсис Марион (The Swamp Fox), Мосби най-накрая получи разрешение от Стюарт през декември 1862 г. и е повишен в майор на следващия март.

Набирайки се в Северна Вирджиния, Мосби създаде група от нередовни войски, които бяха определени за партизански рейнджъри. Съставени от доброволци от всички слоеве на живота, те живееха в района, като се смесиха с населението и се събраха, призовани от техния командир. Провеждайки нощни набези срещу обединенията на Съюза и снабдявайки конвои, те нанасяха удари там, където врагът беше най-слаб. Въпреки че силата му нарасна с размери (240 до 1864 г.), той рядко се комбинира и често удря множество цели в една и съща нощ. Разпръскването на силите избяга преследвачите на Мосби от Съюза.

На 8 март 1863 г. Мосби и 29 мъже нахлуват в Камарата на съда в окръг Феърфакс и пленяват бригаден генерал Едвин Х. Щутън, докато спеше. Други дръзки мисии включваха атаки срещу гара Catlett и Aldie. През юни 1863 г. командването на Мосби е преназначено на 43-и батальон на партизанските рейнджъри. Макар и преследван от силите на Съюза, естеството на звеното на Мосби позволи на хората му просто да избледнеят след всяка атака, не оставяйки следа да последва. Разочарован от успехите на Мосби, Генерал-лейтенант Улисес С. Грант през 1864 г. издаде едикт, че Мосби и хората му трябва да бъдат определени извън закона и да бъдат обесени без съд, ако бъдат заловени.

Както силите на Съюза под Генерал-майор Филип Шеридан се премества в долината Шенандоа през септември 1864 г. Мосби започва да действа срещу тила си. По-късно същия месец седем от мъжете на Мосби бяха заловени и обесени в Front Royal, VA Бригаден генерал Джордж А. Къстър. Отмъщавайки се, Мосби реагира в натура, убивайки петима затворници от Съюза (други двама избягаха). Ключов триумф настъпи през октомври, когато Мосби успя да завземе ведомостта на Шеридан по време на „Рейд Гринбек“. Тъй като ситуацията в Долината ескалира, Мосби пише на Шеридан на 11 ноември 1864 г., като моли да се върне към справедливото отношение към затворници.

Шеридан се съгласи с това искане и не се случиха други убийства. Разочарован от набезите на Мосби, Шеридан организира специално оборудван отряд от 100 мъже, който да пленява конфедеративния партизанин. Тази група, с изключение на двама мъже, е убита или пленена от Мосби на 18 ноември. Мосби, повишен в полковник през декември, видя командването му да нарасне до 800 мъже и продължи дейността си до края на войната през април 1865 г. Нежелаейки официално да се предаде, Мосби за последен път прегледа хората си на 21 април 1865 г., преди да разпусне частта си.

След войната Мосби разгневи мнозина на юг, като се превърна в републиканец. Вярвайки, че това е най-добрият начин да се помогне за излекуването на нацията, той се сприятелява с Грант и служи като председател на президентската му кампания във Вирджиния. В отговор на действията на Мосби бившият партизанин получи смъртни заплахи и домът на момчетата му беше изгорен. Освен това в живота му е направен поне един опит. За да го предпази от тези опасности, Грант го назначава за консул на САЩ в Хонконг през 1878 година. Връщайки се в САЩ през 1885 г., Мосби работи като адвокат в Калифорния за Южната част на Тихоокеанската железница, преди да премине през различни правителствени постове. Последно служи като помощник генерален прокурор в Министерството на правосъдието (1904-1910), Мосби умира във Вашингтон на 30 май 1916 г. и е погребан на гробището Уорънтън във Вирджиния.

• Начало на гражданската война: Джон Мосби
• Джон С. Мосби Биография