The Pathfinder: генерал-майор Джон С. Fremont

Роден на 21 януари 1813 г. Джон С. Fremont е бил извънбрачният син на Чарлз Фремон (бивш Луи-Рене Фремонт) и Ан Б. Уайтинг. Дъщерята на социално изтъкнато семейство от Вирджиния Уайтинг започва афера с Фремон, докато тя е омъжена за майор Джон Прайор. Напускайки съпруга си, Уайтинг и Фремон в крайна сметка се установяват в Савана. Въпреки че Прайор иска развод, той не му беше предоставен от Виктория. В резултат Уайтинг и Фремон никога не са успели да се оженят. Израснал в Савана, синът им придобива класическо образование и започва да посещава колежа в Чарлстън в края на 1820-те.

През 1835 г. той получава назначение да служи като учител по математика на борда на USS Натчес. Оставайки на борда две години, той напусна, за да продължи кариера в строителството. Назначен за втори лейтенант в Корпуса на топографските инженери на американската армия, той започва да участва в проучване на експедиции през 1838 година. Работейки с Джоузеф Никол, той помага в картографирането на земите между реките Мисури и Мисисипи. Натрупал опит, той имал задачата да направи графики на река Де Мойн през 1841г. Същата година Фремонт се ожени за Джеси Бентън, дъщеря на мощния сенатор от Мисури Томас Харт Бентън.

На следващата година на Фремонт е поръчано да подготви експедиция до Южния проход (в днешен Вайоминг). При планирането на експедицията той се запознал с забележителния пограничен Кит Карсън и го договорил да ръководи партията. Това бележи първото от няколкото сътрудничество между двамата мъже. Експедицията до Южен проход се оказа успешна и през следващите четири години Фремонт и Карсън проучиха Сиера Невада и други земи по Орегонската пътека. Печелейки известна слава за подвизите си на запад, Фремонт получи прякора The Pathfinder.

През юни 1845 г. Фремонт и Карсън заминават Сейнт Луис, МО, с 55 мъже за експедиция нагоре по река Арканзас. Вместо да следва заявените цели на експедицията, Фремонт отклонява групата и марширува директно към Калифорния. Пристигайки в долината Сакраменто, той работи за агитация на американските заселници срещу мексиканското правителство. Когато това почти доведе до сблъсък с мексиканските войски при генерал Хосе Кастро, той се оттегли на север към езерото Кламат в Орегон. Известено за огнището на Мексиканско-американската война, той се премести на юг и работи с американски заселници, за да сформира Калифорнийския батальон (американските планински пушки).

Служейки за свой командир, с чин подполковник, Фремонт работи с Комодор Робърт Стоктон, командир на американската тихоокеанска ескадрила, за да изтръгне крайбрежните градове в Калифорния далеч от Мексиканците. По време на кампанията хората му превзеха Санта Барбара и Лос Анджелис. На 13 януари 1847 г. Фремонт сключва Договора от Кахуенга с губернатора Андрес Пико, който прекратява сраженията в Калифорния. Три дни по-късно Стоктон го назначи за военен управител на Калифорния. Неговото управление се оказа краткотрайно, тъй като наскоро пристигнал бригаден генерал Стивън У. Кърни твърди, че постът правилно е негов.

Първоначално отказвайки да отстъпи управлението, Фремонт беше подведен под съд от Кърни и осъден за бунт и неподчинение. Макар и бързо помилван от президента Джеймс К. Полк, Фремонт подаде оставка от комисията си и се установява в Калифорния при Ранчо Лас Марипосас. През 1848-1849 г. той провежда неуспешна експедиция за разузнаване на маршрут за железопътна линия от Сейнт Луис до Сан Франциско по 38-ия паралел. Връщайки се в Калифорния, той е назначен за един от първите американски сенатори през 1850 година. Служил една година, той скоро се включи в новосформираната Републиканска партия.

Противник на разширяването на робството, Фремонт стана известен в партията и беше номиниран за свой първи кандидат за президент през 1856 година. Водейки се срещу демократа Джеймс Бюканън и кандидата на Американската партия Милард Филмор, Фремонт предприе кампания срещу закона за Канзас-Небраска и растежа на робството. Макар и победен от Бюканън, той завърши на второ място и показа, че партията може да постигне електорална победа през 1860 г. с подкрепата на още две държави. Връщайки се в личния живот, той е бил в Европа, когато Гражданска война започва през април 1861г.

Горещ да помогне на Съюза, той закупи голямо количество оръжие, преди да се върне в Съединените щати. През май 1861г. Президент Ейбрахам Линкълн назначава Фремонт за генерал-майор. Въпреки че до голяма степен е направено по политически причини, Фремонт скоро е изпратен в Сейнт Луис, за да командва Департамента на Запада. Пристигайки в Сейнт Луис, той започва да укрепва града и бързо се премества, за да вкара Мисури в лагера на Съюза. Докато силите му агитират в щата със смесени резултати, той остава в Сейнт Луис. След a поражение при Уилсън Крийк през август той обяви военно положение в държавата.

Действайки без разрешение, той започва да конфискува имущество, принадлежащо на сепаратистите, както и издаде заповед, освобождаваща роби. Зашеметен от действията на Фремонт и притеснен, че ще предадат Мисури на юг, Линкълн веднага го насочи да отмени заповедите си. Отказвайки, той изпраща жена си във Вашингтон, окръг Колумбия, за да аргументира случая си. Пренебрегвайки нейните аргументи, Линкълн облекчава Фремонт на 2 ноември 1861 г. Въпреки че военният отдел издаде доклад, в който подробно описва провалите на Фремонт като командир, Линкълн беше подложен на политически натиск да му даде друга команда.

В резултат Фремонт е назначен да ръководи планинския департамент, който включва части от Вирджиния, Тенеси и Кентъки през март 1862 г. В тази роля той провеждаше операции срещу Генерал-майор Томас "Стоунъул" Джаксън в долината Шенандоа. През късната пролет на 1862 г. хората на Фремонт били пребити в Макдауъл (8 май) и той бил лично победен в Кръстови ключове (8 юни). В края на юни командата на Фремонт беше планирана да се присъедини Генерал-майор Джон Поупновосформираната армия на Вирджиния. Докато беше старши за папата, Фремонт отказа тази задача и се върна в дома си в Ню Йорк, за да чака друга команда. Никой не предстои.

Все пак забележително в рамките на Републиканската партия, Фремонт е бил приет през 1864 г. от твърди радикални републиканци, които не са съгласни с лежерните позиции на Линкълн относно следвоенното възстановяване на Юга. Номиниран за президент от тази група, кандидатурата му заплаши да раздели партията. През септември 1864 г. Фремонт изоставя офертата си, след като преговаря за отстраняването на генерал-поща Монтгомъри Блеър. След войната той закупи Тихоокеанската железница от щата Мисури. Реорганизирайки го като Югозападна Тихоокеанска железница през август 1866 г., той го загуби на следващата година, когато не успя да извърши плащания по дълга по покупката.

След като губи по-голямата част от богатството си, Фремонт се връща на публична служба през 1878 г., когато е назначен за управител на територията на Аризона. Заемайки длъжността си до 1881 г., той до голяма степен зависи от доходите от писателската кариера на жена си. Пенсионирайки се на остров Стейтън, Ню Йорк, той умира в Ню Йорк на 13 юли 1890г.

• Гражданска война: Джон С. Fremont
• Калифорнийският военен музей: John C. Fremont
• Биографичен речник на Конгреса на САЩ: Джон С. Fremont