Биография на памук Матер, клирик и учен

Котън Матер беше пуритански духовник в Масачузетс, известен със своите научни изследвания и литературни творби, както и с периферната роля, която играеше в изпитания за магьосничество в Салем. Той беше силно влиятелна фигура в ранна Америка.

Като водещ научен ум на своето време, Матер беше един от само двама колониални американци (другото същество Бенджамин Франклин) приет в престижното Кралско дружество на Лондон. И все пак като богослов той вярваше и в ненаучни идеи, по-специално в съществуването на магьосничество.

Бързи факти: Памучен Матер

Котън Матер е роден в Бостън, Масачузетс, на 19 март 1663 година. Баща му е Увеличен Матер, виден гражданин на Бостън и известен учен, който е бил президент на Харвардския колеж от 1685 до 1701 година.

Като момче, Котън Матер беше добре образован, научи латински и гръцки и беше приет в Харвард на 12-годишна възраст. Той изучава иврит и науки и след като получи степен на 16-годишна възраст, има за цел да продължи кариера в медицината. На 19 той получава магистърска степен и остава да участва в администрацията на Харвард до края на живота си (макар че беше разочарован, че никога не е поискан да изпълнява функциите на негов президент).

Личният му живот бе белязан от повтарящи се трагедии. Той имаше три брака. Първите му две жени починаха, третата му се побърка. Той и съпругите му имат общо 15 деца, но само шест са живели, за да са възрастни, и от тези само две надживели Матер.

През 1685 г. Памук Матер е ръкоположен във Втората църква в Бостън. Това беше престижна институция в града и Матер стана неин пастор. От амвона думите му носеха тежест и по този начин той имаше значителна политическа власт в Масачузетс. Знаеше се, че има мнения по почти всякакви въпроси и не се срамуваше да ги изразява.

Когато през зимата на 1692-93 г. в Салем започват прословутите процеси на обвиняеми вещици, Котън Матер ги одобрява и чрез някои тълкувания активно ги насърчава. В крайна сметка 19 души бяха екзекутирани и още много в затвора. През 1693 г. Матер написа книга „Чудесата на невидимия свят“, която направи случая за свръхестественото и изглеждаше оправдание за събитията в Салем.

По-късно Матер се възползва от възгледите си за изпитанията на вещици, като в крайна сметка счита, че са прекомерни и неоправдани.

Матер проявяваше дълбок интерес към науката още от детството си и тъй като книгите за открития на учени в Европа достигнаха Америка, той ги погълна. Той също така си кореспондира с научните власти в Европа и макар да е позициониран в американските колонии, той успява да бъде в крак с творбите на хора като Исак Нютон и Робърт Бойл.

През целия си живот Матер пише за научни теми, включително ботаника, астрономия, вкаменелости и медицина. Той се превърна в орган на често срещаните заболявания, включително скорбут, морбили, треска и едра шарка.

Един от основните приноси, които Котън Матер направи в науката в ранна Америка, беше неговата подкрепа за концепцията за ваксинациите. Той беше нападнат и заплашен, че се застъпва за това, че обществеността ще получи ваксинации срещу едра шарка (болест, която уби някои от децата му). До 1720 г. той е най-важният американски орган за ваксинации.

Матер притежаваше безгранична енергия като писател и през целия си живот публикува стотици творби, вариращи от памфлети до здрави книги за стипендии.

Може би най-значимото му писмено произведение е „Magnalia Christi Americana“, публикувана през 1702 г., която хронифицира историята на пуританците в Нова Англия от 1620 до 1698 година. Книгата служи и като нещо от историята на колонията в Масачузетс и се превърна в заветна и широко четена книга в ранна Америка. (The копие, собственост на Джон Адамс може да се гледа онлайн.)

Неговите съчинения показват типичния му широк спектър от интереси. През 1692 г. е публикувана книга с есета „Политически басни“; „Psalterium Americanum“, произведение, в което той поставя псалмите на музика, е публикувано през 1718 г.; и „Ангелът от Витесда“, медицинско ръководство, е публикувано през 1722г.

„Бонифаций, или есета за добро“, който Матер публикува през 1718 г., дава практически съвети за правене на добри дела. Бенджамин Франклин кредитира книгата, че е повлияла върху него като младеж.

Памук Матер умира на 13 февруари 1728 г. на 65-годишна възраст. Създавайки толкова много писмени произведения, Матер остави трайно наследство.

Той вдъхновява Бенджамин Франклин, който преследва едновременна кариера като писател, учен и политически активист. И по-късно американски писатели, включително Ралф Уолдо Емерсън, Хенри Дейвид Торе, Хариет Бийчър Стоу, и Натаниел Хоторн всички признати дългове към Cotton Mather.

• "Памучен Матер." Енциклопедия на световната биография, 2-ро издание, кн. 10, Gale, 2004, pp. 330-332. Виртуална справочна библиотека на Gale
• "Матер, Памук." Справочна библиотека за колониална Америка, редактирана от Пеги Саари и Джули Л. Карнеги, кн. 4: Биографии: том 2, UXL, 2000, pp. 206-212. Виртуална справочна библиотека на Gale