Скъпоценните камъни са нещо повече от просто лъскави, цветни камъни. Някои от тях имат и определени оптични „специални ефекти“. Повечето се справят с изненадващи начини, по които камъните играят със светлина, включително огъня и шилеровите ефекти.
Тези специални ефекти, които са присъщи на минерала, се наричат "явления" от гемолозите.
Умелото изрязване на скъпоценни камъни и техники на дизайнера на бижута могат да разкрият тези специални ефекти в най-голяма степен, когато е желателно, или да ги скрият, когато са нежелани.
Специалният ефект, наречен огън от диамантени фрези, се дължи на дисперсия, способността на камъка да разделя светлина в съставните му цветове. Това работи точно като стъклената призма, която разгръща слънчевата светлина в дъгата чрез пречупване.
Огънят на диамант се отнася до оцветяването на ярките му акценти. От основните минерали от скъпоценни камъни, само диамантът и цирконът имат достатъчно силни пречупващи свойства, за да произвеждат отчетлив огън, но други камъни като benitoite и сфалерит покажете и вие.
Шилер е известен още като игра на цвят, при която вътрешността на камък показва трептене на цвета, докато се движи в светлината.опал е особено ценен за тази черта.
Флуоресценцията е способността на минерала да превръща входящата светлина от ултравиолетовия цвят в светлина с видим цвят. Специалният ефект е познат, ако някога сте играли на тъмно с черна светлина.
Много диаманти имат синя флуоресценция, която може да направи бледожълт камък да изглежда по-бял, което е желателно. Някои рубини от Югоизточна Азия (корунд) флуоресцентно червено, което придава на цвета им допълнително блестящо зачервяване и отчита високата цена на най-добрите бирмански камъни.
Labradorite се превърна в популярен камък заради този специален ефект, драматична светкавица от син и златист цвят, докато камъкът се движи в светлината. Тя възниква от светлинни смущения в микроскопично тънки слоеве от побратими кристали. Размерите и ориентациите на тези двойни ламели са последователни в това минерал фелдшпат, по този начин цветовете са ограничени и силно насочени.
Определени турмалини и александритът от скъпоценен камък абсорбират определени дължини на вълната на светлината толкова силно, че при слънчева светлина и вътрешна светлина те се появяват различни цветове. Промяната на цвета не е същата като промените в цвета с кристална ориентация, която влияе на турмалин и йолит, които се дължат на оптичното свойство, наречено плеохроизъм.
Иридесценцията се отнася до всички видове ефекти на дъгата и всъщност шилер и лабрадоресценция могат да се считат за разновидности на иридесценция. Най-познато е в седеф, но се среща и в огнен ахат и някои обсидиан както и много изкуствени скъпоценни камъни и бижута.
Opalescence се нарича още adularescence и млечност в други минерали. Причината е една и съща във всички: фина иридесценция, причинена от разсейване на светлината в камъка от тънки микрокристални слоеве. Тя може да бъде бял мътност или меко оцветяване. Опал, лунен камък (adularia), ахат и млечен кварц са скъпоценните камъни, най-известни с този специален ефект.
Включенията в скъпоценен камък обикновено се считат за недостатъци. Но при правилния вид и размер, включванията създават вътрешни искрици, особено в кварца (авантюрин), където специалният ефект се нарича авентураценция. Хиляди мънички люспи слюда или хематитът може да превърне обикновения кварц в блестяща рядкост или фелдшпат в слънчев камък.
Когато примесите на минерали се появяват във влакната, те придават на скъпоценните камъни копринен вид. Когато влакната се подреждат по една от кристалните оси, камъкът може да бъде отрязан, за да покаже ярка отразяваща линия специален ефект, наречен котешко око. "Chatoyance" е френски за котешко око.
Най-разпространеният скъпоценен камък с котешко око е кварц, със следи от влакнестия минерален кроцидолит (както се вижда в тигровото желязо). Версията в хризоберил е най-ценната и се нарича просто котешко око.
Когато влакнестите включвания се подравнят по всички кристални оси, ефектът на котешко око може да се появи в две или три посоки наведнъж. Такъв камък, изрязан правилно във висок купол, показва специалния ефект, наречен астеризъм.
Звездният сапфир (корунд) е най-известният скъпоценен камък с астеризъм, но понякога го показват и други минерали.