Най-известният квартал на Ню Йорк

Невъзможно е да се преувеличи колко известен е бил долният квартал Манхатън, наречен Пет точки, през 1800-те. Твърди се, че това е отреждането на членовете на бандите и престъпниците от всякакъв тип и е било широко известно и се опасяваше като домашна трева на пламтящи банди на ирландски имигранти.

Репутацията на Петте точки беше толкова широко разпространена, че когато известният автор Чарлс Дикенс посетена Ню Йорк при първото си пътуване до Америка през 1842 г., летописецът от долната страна на Лондон искал да го види сам.

Близо 20 години по-късно Ейбрахам Линкълн посети Петте точки по време на посещение в Ню Йорк докато той обмисляше да се кандидатира за президент. Линкълн прекарваше време в неделно училище, управлявано от реформатори, опитващи се да променят квартала, а историите от неговото посещение се появиха във вестника месеци по-късно, по време на неговото 1860 г. кампания.

Петте точки взеха името си, защото маркираха пресечната точка на четири улици, които се събраха и образуваха неправилна пресечка с пет ъгъла.

През миналия век Петте точки по същество изчезнаха, тъй като улиците бяха пренасочени и преименувани. Модерни офис сгради и съдилища са построени върху това, което е било бедняк, известен по целия свят.

Петте точки в средата на 1800 г. бяха известни предимно като ирландски квартал. Публичното схващане по това време беше, че ирландците, много от които бягат от Голям глад, са били престъпни по своя характер. А ужасяващите условия на бедността и всеобхватното престъпление на Петте точки само допринесоха за това отношение.

Докато кварталът е бил предимно ирландски през 1850, имаше също афро-американци, италианци и различни други групи имигранти. Етническите групи, живеещи в непосредствена близост, създадоха интересно културно кръстосано опрашване и легендата твърди, че танците с чешми са се развили в Петте точки. Афро-американските танцьори адаптираха ходове от ирландски танцьори, а резултатът беше американски танци от чешмата.

Реформаторските движения от средата на 1800 г. породиха памфлети и книги, в които подробно се описваха ужасяващи градски условия. И изглежда, че споменаването на Петте точки винаги фигурира на видно място в такива сметки.

Трудно е да се знае колко точни са пищните описания на квартала, тъй като писателите като цяло имаха дневен ред и очевидна причина да преувеличават. Но сметките на хора, по същество натрупани в малки пространства и дори подземни бразди, изглеждат толкова чести, че вероятно са верни.

Голяма сграда, която е била пивоварна в колониални времена, е била прословута забележителност в Петте точки. Твърдеше се, че до 1000 бедни хора живеят в „Старата пивоварна“, а се казваше, че това е ден на немислим порок, включително хазарт и проституция и незаконни салони.

Старата пивоварна е съборена през 1850-те и мястото е предадено на мисия, чиято цел е да се опита да помогне на жителите на квартала.

Има много легенди за уличните банди, формирани в Петте точки. Бандите носеха имена като Мъртвите зайци и знаеха, че от време на време водят битки с други банди по улиците на долния Манхатън.

Известността на бандите от пет точки е увековечена в класическата книга Банди от Ню Йорк от Хърбърт Асбъри, която е публикувана през 1928г. Книгата на Асбъри беше в основата на филма на Мартин Скорсезе Банди от Ню Йорк, която изобразява Петте точки (въпреки че филмът е критикуван за много исторически неточности).

Докато голяма част от написаното за бандите с пет точки беше сензаализирано, ако не изцяло изфабрикувано, бандите съществуват. В началото на юли 1857 г. например „Мъртвите зайци бунт“ са докладвани от вестниците в Ню Йорк. В дни на конфронтации членове на Мъртвите зайци излязоха от Петте точки, за да тероризират членове на други банди.

Известният автор Чарлз Дикенс беше чул за Петте точки и направи посещение, когато дойде в Ню Йорк. Той беше придружен от двама полицаи, които го закараха вътре в сгради, където той видя жителите да пият, танцуват и дори спят в тесни помещения.

Дългото и цветно описание на сцената се появи в книгата му Американски бележки. По-долу са извадки:

„Бедността, окаяността и пороците са достатъчни, където отиваме сега. Това е мястото: тези тесни пътища, отклоняващи се надясно и наляво и навсякъде навън с мръсотия и мръсотия ...
„Развратът е направил къщите преждевременно стари. Вижте как гнилите греди се спускат и как изглежда, че закърпените и счупени прозорци се смътват мрачно, като очи, които са били наранени в пиянски фраши ...
„Досега почти всяка къща е ниска механа; и по стените на баровете са цветни щампи на Вашингтон и Кралица Виктория на Англия и на американския орел. Сред дупките на гълъбите, които държат бутилките, са парчета от плоско стъкло и цветна хартия, защото по някакъв начин има вкус за декорация, дори и тук ...
„Какво място е това, към което ни води дивата улица? Един вид квадрат от прокажени къщи, някои от които са постижими само с луди дървени стълби без. Какво се крие от този стърчащ полет от стъпки, който скърца под протектора ни? Мизерна стая, запалена от една мъгла свещ, и лишена от всякакъв комфорт, освен тази, която може да бъде скрита в окаяно легло. До него седи мъж, с лакти на колене, с чело скрито в ръцете... "
(Чарлс Дикенс, Американски бележки)

Дикенс продължи със сериозна дължина, описвайки ужасите на Петте точки, заключавайки, че "всичко, което е отвратително, увиснало и разложено, е тук".

По времето, когато Линкълн гостува, почти две десетилетия по-късно, много се беше променило в Петте точки. различни реформаторски движения беше прекосил квартала и посещението на Линкълн беше в неделно училище, а не в салон. Към края на 1800 г. кварталът преминава дълбоки промени тъй като законите се прилагаха и опасната репутация на квартала избледня. В крайна сметка кварталът просто престана да съществува с разрастването на града. Местоположението на Петте точки днес ще бъде грубо разположено под комплекс от съдебни сгради, построени в началото на 20 век.