Смъртта винаги е била и празнувана, и страх. Към 60 000 г. пр.н.е., хората са погребвали мъртвите си с ритуал и церемония. Изследователите дори са открили доказателства, че неандерталците погребаха мъртвите им с цветя, колкото и днес.
Привличане на духовете
Много ранни погребални обреди и обичаи са били практикувани, за да защитят живите, като апелират духовете, за които се смята, че са причинили смъртта на човека. Такива ритуали и суеверия за защита на призраци са варирали значително с времето и мястото, както и с религиозното възприятие, но много от тях все още се използват днес. Смята се, че обичайът да се затварят очите на починалия е започнал по този начин, извършен в опит да се затвори "прозорец" от живия свят към света на духа. Покриването на лицето на починалия с чаршаф идва от езически вярвания, че духът на починалия е избягал през устата. В някои култури домът на починалия е бил изгорен или разрушен, за да не се връща духът му; в други, вратите бяха отключени и прозорците бяха отворени, за да се гарантира, че душата е в състояние да избяга.
В Европа и Америка на 19-ти век мъртвите са били изведени първо от краката на къщата, за да се предотврати погледът на духа къщата и моли друг член на семейството да го последва, или така че той да не вижда къде отива и няма да може да се върне. Огледалата също бяха покрити, обикновено с черно крепче, за да не се хване душата и да не може да премине от другата страна. Семейни фотографии понякога са били обърнати с лице надолу, за да не позволят някой от близките роднини и приятели на починалия да бъде обладан от духа на мъртвите.
Някои култури изнесоха до крайност страха си от призраци. Саксоните от ранна Англия отрязаха краката на мъртвите си, така че трупът да не може да ходи. Някои племена аборигени предприеха още по-необичайната стъпка да отрежат главата на мъртвите, мислейки, че това ще остави духа твърде зает да търси главата му, за да се тревожи за живите.
Гробище и погребение
Гробища, последната спирка на нашето пътуване от този свят към следващия, са паметници (предназначени за каламбури!) на някои от най-необичайни ритуали за прогонване на духовете и дом на някои от най-мрачните ни, ужасяващи легенди и ерудиция. Използването на надгробни паметници може да се върне към вярата, че призраците могат да бъдат претеглени. Смята се, че лабиринтите, открити на входа на много древни гробници, са построени да пазят починалия от завръщането в света като дух, тъй като се смяташе, че призраците могат да пътуват само по права линия линия. Някои хора дори смятат, че това е необходимо за погребение шествие да се върне от гроба по различен път от този, поет с починалия, така че призракът на заминалия да не може да ги последва у дома.
Някои от ритуалите, които сега упражняваме в знак на уважение към починалия, също могат да се коренят в страх от духове. Биенето на гроба, стрелбата с пистолети, погребалните камбани и риданията на скандалите бяха използвани от някои култури, за да изплашат други призраци на гробището.
В много гробища огромното мнозинство гробове са ориентирани по такъв начин, че телата да лежат с техните тръгва на Запад и краката им на Изток. Този много стар обичай изглежда да произхожда от езическите поклонници на слънцето, но се приписва предимно на християните, които вярват, че окончателната призовка на Страшния съд ще дойде от Изтока.
Някои монголски и тибетски култури са известни с това, че практикуват "небесно погребение, "поставянето на тялото на починалия на високо, незащитено място, което да се консумира от дивата природа и стихиите. Това е част от будисткото вярване на Ваджраяна за "трансмиграция на духове", което учи, че зачитането на тялото след смъртта е ненужно, тъй като е просто празен съд.