Първата световна война: глобална борба

Като Първата световна война слязъл из Европа през август 1914 г., той също видял избухване на битки из колониалните империи на воюващите. Тези конфликти обикновено включват по-малки сили и с едно изключение доведоха до разгрома и превземането на германските колонии. Също така, тъй като боевете на Западния фронт застояха в окопна война, съюзниците потърсиха вторични театри за нанасяне на удари по Централните сили. Много от тях бяха насочени към отслабената Османска империя и видяха разпространението на боевете в Египет и Близкия изток. На Балканите Сърбия, която изигра ключова роля в започването на конфликта, в крайна сметка беше преодоляна, което доведе до нов фронт в Гърция.

Формирана в началото на 1871 г., Германия е по-късен участник в конкурса за империя. В резултат на това новата нация беше принудена да насочи колониалните си усилия към по-малко предпочитаните части на Африка и островите на Тихия океан. Докато германските търговци започват операции в Того, Камерун (Камерун), Югозападна Африка (Намибия) и Източна Африка (Танзания), други са засаждали колонии в Папуа, Самоа, както и Каролайн, Маршал, Соломон, Мариана и Острови Бисмарк. Освен това пристанището на Цинтао е взето от китайците през 1897г.

С избухването на война в Европа Япония избра да обяви война на Германия, позовавайки се на задълженията си съгласно англо-японския договор от 1911 г. Движейки се бързо, японските войски превзеха Марианас, Маршалс и Каролин. Пренесени в Япония след войната, тези острови станаха ключова част от защитния й пръстен през периода Втората световна война. Докато островите бяха превзети, 50 хиляди души бяха изпратени в Цингтао. Тук те провеждат класическа обсада с помощта на британските сили и превземат пристанището на 7 ноември 1914 година. Далече на юг австралийските и новозеландските сили превзеха Папуа и Самоа.

Докато германските позиции в Тихия океан бързо бяха изметени, техните сили в Африка оказаха по-енергична защита. Въпреки че Того бързо бе взет на 27 август, британските и френските сили срещнаха трудности в Камерун. Макар да притежават по-голям брой, съюзниците бяха затруднени от разстоянието, топографията и климата. Докато първоначалните усилия за превземането на колонията се провалиха, втора кампания пое столицата в Дуала на 27 септември.

Закъснял от времето и съпротивата на врага, окончателният германски аванпост при Мора е взет чак през февруари 1916 г. В Югозападна Африка британските усилия бяха забавени от необходимостта да се сложи бурски бунт преди преминаването на границата от Южна Африка. Атакувайки през януари 1915 г., южноафриканските сили напреднаха в четири колони на германската столица при Уиндхоек. Приемайки града на 12 май 1915 г., те принуждават безусловното предаване на колонията два месеца по-късно.

Само в германската Източна Африка войната продължи да продължи. Въпреки че губернаторите на Източна Африка и Британска Кения са пожелали да спазват предвоенно разбирателство, освобождаващо Африка от военни действия, онези от техните граници претендират за война. Водещ германецът Schutztruppe (колониални сили за отбрана) беше полковник Пол фон Летов-Ворбек. Ветеранската имперска кампания Летов-Ворбек предприе забележителна кампания, която го виждаше многократно да побеждава по-големи съюзнически сили.

Използване на африкански войници, известни като askiris, командването му живееше извън земята и провеждаше продължаваща партизанска кампания. Премахвайки все по-голям брой британски войски, Летов-Ворбек претърпя няколко обръщения през 1917 и 1918 г., но така и не беше пленен. Остатъците от командването му окончателно се предават след примирието на 23 ноември 1918 г. и Летов-Ворбек се връща в Германия герой.

На 2 август 1914 г. Османската империя, известна отдавна като „болен човек на Европа“ заради намаляващата си сила, сключва съюз с Германия срещу Русия. Дълго ухажвани от Германия, османците работеха за преоборудване на армията си с германско оръжие и използваха военните съветници на кайзера. Използвайки германския боен круиз Goeben и лек крайцер Breslauи двамата бяха прехвърлени под османски контрол след избягането на британските преследвачи в Средиземноморието, военният министър Енвер паша разпореди военноморски атаки срещу руските пристанища на 29 октомври. В резултат Русия обяви война на 1 ноември, следвана от Великобритания и Франция четири дни по-късно.

С началото на военните действия генерал Ото Лиман фон Сандерс, главен германски съветник на Евър паша, очакваше османците да нападнат на север в украинските равнини. Вместо това Евер паша избра да нападна Русия през планините на Кавказ. В този район руснаците напреднаха първо, като османските военачалници не желаеха да атакуват в тежкото зимно време. Разгневен, Евер паша пое пряк контрол и бе тежко победен в битката при Сарикамис през декември 1914 г. / януари 1915 г. На юг британците, загрижени за осигуряването на достъпа на Кралския флот до персийския петрол, кацнаха на 6 ноември в Басра. Вземайки града, той напредна, за да осигури Курна.

Обмисляйки влизането на османците във войната, първият лорд на адмиралтейството Уинстън Чърчил разработва план за нападение на Дарданелите. Използвайки корабите на Кралския флот, Чърчил вярва, отчасти поради дефектна интелигентност, че проливите могат да бъдат принудени, отваряйки пътя за пряко нападение над Константинопол. Одобрен, Кралският флот е извършил три атаки срещу протока, обърнат през февруари и началото на март 1915 г. Мащабното нападение на 18 март също се провали със загубата на три по-стари бойни кораба. Невъзможно да проникне в Дарданелите поради турски мини и артилерия, решението беше взето за сухопътни войски на полуостров Галиполи за премахване на заплахата (карта).

Поверена на генерал сър Иън Хамилтън, операцията изискваше кацания в Хелес и по-на север в Габа Тепе. Докато войските в Хел трябваше да се прокарат на север, армейският корпус на Австралия и Нова Зеландия трябваше да изтласка на изток и да предотврати отстъплението на турските защитници. Излизайки на брега на 25 април, съюзническите сили поеха големи загуби и не успяха да постигнат целите си.

Сражавайки се по планинския терен на Галиполи, турските сили под Мустафа Кемал държаха линията и се сражаваха в тунелна война. На 6 август третото приземяване в залива Сулва също се съдържало от турците. След неуспешна офанзива през август, сраженията замлъкнаха като британската дискусионна стратегия (карта). Тъй като не е имало друго прибягване, решението е взето за евакуиране на Галиполи, а последните съюзнически войски заминават на 9 януари 1916 г.

В Месопотамия британските сили успешно отблъснаха османско нападение при Шайба на 12 април 1915г. След като беше подсилен, британският командващ генерал сър Джон Никсън заповяда на генерал-майор Чарлз Тауншенд да извърши напред по река Тигър до Кут и, ако е възможно, към Багдад. Достигайки Ктесифон, Тауншънд се натъква на османска сила при Нуредин паша на 22 ноември. След пет дни на неубедителни сражения и двете страни се оттеглиха. Отстъпвайки на Кут ал Амара, Тауншенд е последван от Нуредин Паша, който обсажда британските сили на 7 декември. В началото на 1916 г. бяха направени няколко опита да се отмени обсадата без успех и Тауншенд се предаде на 29 април (карта).

Нежелаейки да приеме поражението, британецът изпрати генерал-лейтенант сър Фредрик Мод, за да извлече ситуацията. Реорганизирайки и затвърждавайки командването си, Мод започва методична офанзива нагоре Тигър на 13 декември 1916 г. Многократно надделявайки над османците, той отново пое Кут и притисна към Багдад. Разгромявайки османските сили по поречието на река Дияла, Мод превзема Багдад на 11 март 1917г.

След това Мод спря в града, за да реорганизира своите тръбопроводи и да избегне летните горещини. Умирайки от холера през ноември, той е заменен от генерал сър Уилям Маршал. Тъй като войските са отклонени от командването му за разширяване на операциите на друго място, Маршал бавно се насочи към османската база в Мосул. Напредвайки към града, той най-накрая е окупиран на 14 ноември 1918 г., две седмици след приключването на примирието на Мудрос с военни действия.

Тъй като османските сили провеждаха кампания в Кавказ и Месопотамия, те също започнаха да се движат да нанасят удар върху Суецкия канал. Затворен от британците за вражески трафик в началото на войната, каналът беше ключова линия на стратегическата комуникация за съюзниците. Въпреки че Египет все още технически е бил част от Османската империя, той е бил под британска администрация от 1882 г. и бързо се е напълнил с британски и общински войски.

Движейки се през пустинните отпадъци на Синайския полуостров, турските войски при генерал Ахмед Джемал и неговият германски началник на щаба Франц Крес фон Кресенщайн нападнаха района на канала на 2 февруари, 1915. Предупредени за приближаването си, британските сили изхвърлиха нападателите след двудневни боеве. Макар и победа, заплахата за канала принуди британците да напуснат по-силен гарнизон в Египет, отколкото беше предвидено.

Повече от година Суецкият фронт запази мълчание, докато битките бушуваха в Галиполи и в Месопотамия. През лятото на 1916 г. фон Кресенщайн прави нов опит за канала. Настъпвайки през Синай, той се срещна с добре подготвена британска отбрана, водена от генерал сър Арчибалд Мъри. В получената битка при Романи на 3-5 август британците принуждават турците да се оттеглят. Преминавайки през настъплението, британците натиснаха през Синай, изграждайки железопътна линия и водопровод, докато минаваха. Победителни битки при Magdhaba и Рафа, те в крайна сметка бяха спрени от турците при Първата битка при Газа през март 1917 г. (карта). Когато втори опит за превземане на града се провали през април, Мъри беше уволнен в полза на генерал сър Едмънд Алънби.

Реорганизирайки командването си, Алънби започва Третата битка при Газа на 31 октомври. Флангирайки турската линия при Беершеба, той спечели решителна победа. На фланга на Алънби бяха арабските сили, ръководени от Майор Т.Е. Лорънс (Лорънс от Арабия), който преди това е превзел пристанището на Акаба. Изпратен в Арабия през 1916 г., Лорънс успешно работи за разпалване на размириците сред арабите, които след това се бунтуват срещу османската власт. С османските отстъпления Алънби бързо се изтласква на север, превземайки Йерусалим на 9 декември (карта).

Мислили, че британците са пожелали да нанесат смъртен удар на османците в началото на 1918 г., плановете им са отменени от началото на германския Пролетни офанзиви на Западния фронт. По-голямата част от ветеранските войски на Алънби бяха прехвърлени на запад, за да помогнат в притъпяването на германското нападение. В резултат на това голяма част от пролетта и лятото се консумира, като възстановява силите си от новобраните войски. Заповядал на арабите да тормозят османския тил, Алънби отвори Битката при Мегидо на 19 септември. Разбивайки османска армия под фон Сандерс, хората на Алънби бързо напредват и превземат Дамаск на 1 октомври. Въпреки че южните им сили бяха разрушени, правителството в Константинопол отказа да се предаде и продължи битката другаде.

След победата при Сарикамис командването на руските сили в Кавказ бе дадено на генерал Николай Юденич. Спирайки да реорганизира силите си, той предприема настъпление през май 1915 година. Това бе подпомогнато от арменско въстание във Ван, което избухна предишния месец. Докато едното крило на атаката успя да освободи Ван, другото бе спряно, след като напредваше през долината на Тортум към Ерзурум.

Възползвайки се от успеха при Ван и с арменски партизани да нанесат удар на вражеския тил, на 11 май руските войски осигуриха Манзикерт. Поради арменската дейност османското правителство прие закона на Техерир, призоваващ за принудително преместване на арменци от района. Последвалите руски усилия през лятото бяха безплодни и Юденич взе есента да си почине и да се подсили. През януари Юденич се завърна в атаката, спечелвайки битката при Копрукой и карайки към Ерзурум.

Вземайки града през март, руските сили превзеха Трабзон на следващия месец и започнаха да тласкат на юг към Битлис. Притискайки се, Битлис и Муш бяха взети. Тези печалби са били краткотрайни, тъй като османските сили под ръководството на Мустафа Кемал се завзеха и по-късно през това лято. Линиите се стабилизираха през падането, тъй като и двете страни се възстановиха от кампанията. Въпреки че руското командване искаше да поднови нападението през 1917 г., социалните и политически вълнения у дома предотвратиха това. С избухването на Руската революция руските сили започват да се изтеглят на Кавказкия фронт и в крайна сметка се изпаряват. Мирът беше постигнат чрез Договор от Брест-Литовск в която Русия преотстъпи територия на османците.

Докато битките бушуват на основните фронтове на войната през 1915 г., през по-голямата част от годината в Сърбия е относително тихо. След като успешно се отказа от австро-унгарската инвазия в края на 1914 г., Сърбия отчаяно работи за възстановяването на очуканата си армия, макар да й липсваше работна ръка, за да направи това ефективно. Ситуацията в Сърбия се промени драстично в края на годината, когато след съюзническите поражения при Галиполи и Горлице-Търнов, България се присъедини към Централните сили и се мобилизира за война на 21 септември.

На 7 октомври германските и австро-унгарските сили подновяват нападението над Сърбия, като България атакува четири дни по-късно. Силно превъзхождаща и под натиск от две посоки, сръбската армия беше принудена да се оттегли. Падайки обратно на югозапад, сръбската армия проведе дълъг поход към Албания, но остана непокътната (карта). Предвиждайки инвазията, сърбите бяха помолили съюзниците да изпратят помощ.

Поради разнообразие от фактори, това може да бъде насочено само през неутралното гръцко пристанище Солун. Докато предложенията за откриване на вторичен фронт в Солун бяха обсъдени от съюзническото висше командване по-рано във войната, те бяха отхвърлени като загуба на ресурси. Това мнение се промени на 21 септември, когато гръцкият премиер Елеутериос Венизелос посъветва британците и французи, че ако изпратят 150 000 мъже в Солун, той може да доведе Гърция във войната срещу Съюзниците страна. Макар и бързо отхвърлен от прогерманския крал Константин, планът на Венизелос води до пристигането на съюзните войски в Солун на 5 октомври. Водени от френския генерал Морис Сараил, тези сили успяха да окажат малка помощ на отстъпващите сърби

Тъй като сръбската армия е евакуирана в Корфу, австрийските сили окупират голяма част от контролираната от италианците Албания. Вярвайки, че войната в региона е загубена, британците изразиха желание да изтеглят войските си от Солун. Това се срещна с протести на французите и британците неволно останаха. Изграждайки масивен укрепен лагер около пристанището, съюзниците скоро се присъединяват от остатъците от сръбската армия. В Албания италианска сила беше кацната на юг и направи печалби в страната южно от езерото Острово.

Разширявайки фронта от Солун, съюзниците проведоха малка германско-българска офанзива през август и контраатакуваха на 12 септември. Постигайки някои печалби, Каймакчалан и Монастир бяха приети (карта). Докато българските войски преминаха гръцката граница в Източна Македония, Венизелос и офицери от гръцката армия започнаха преврат срещу царя. Това доведе до роялистко правителство в Атина и венизелистко правителство в Солун, което контролираше голяма част от Северна Гърция.

Бездейства през голяма част от 1917 г., Sarrail's Арме д'Ориент пое контрола над цялата Тесалия и окупира Коринтския провлак. Тези действия доведоха до изгнанието на краля на 14 юни и обединиха страната под Венизелос, който мобилизира армията в подкрепа на съюзниците. През 18 май генерал Адолф Гийоламат, който замени Сараил, нападна и превзе Скра-ди-Леген. Призован да помогне в спирането на германските пролетни офанзиви, той беше заменен с генерал Франше д'Еспери. В желание да атакува, д'Еспери откри битката при Добро поле на 14 септември (карта). До голяма степен изправени пред български войски, чийто морал беше нисък, съюзниците постигнаха бързи печалби, въпреки че британците понесоха големи загуби при Дойран. До 19 септември българите са в пълно отстъпление.

На 30 септември, ден след падането на Скопие и под вътрешен натиск, българите получават Солунското примирие, което ги извежда от войната. Докато д'Еспери се изтласкваше на север и над Дунав, британските сили се обърнаха на изток, за да атакуват незащитен Константинопол. Когато британските войски наближават града, османците подписват примирието на Мудрос на 26 октомври. Готов да нападне унгарската сърцевина, д'Еспери се обърна към граф Каролий, ръководител на унгарското правителство, относно условията за примирие. Пътувайки до Белград, Каролий подписа примирие на 10 ноември.