Битката при Месините в Първата световна война

Битката при Месините се проведе от 7 до 14 юни 1917 г. по време на Първата световна война (1914-1918).

британски

• Генерал сър Хърбърт Плъмър
• Генерал-лейтенант сър Александър Годли
• Генерал-лейтенант сър Александър Хамилтън-Гордън
• Генерал-лейтенант сър Томас Морланд
• 212 000 мъже (12 дивизии)

германци

• Генерал Сикст фон Армин
• 126 000 мъже (5 дивизии)

В края на пролетта на 1917 г., с френската офанзива по протежение на Есна, фелдмаршал сър Дъглас Хейг, командир на британските експедиционни сили, потърси начин да облекчи натиска върху него съюзник. След като извърши офанзива в завеса Сектор на линиите през април и началото на май, Хейг се обърна към генерал сър Хърбърт Плъмър, който командва британските сили около Ипр. От началото на 1916 г. Плъмър разработва планове за нападение над Месинес Ридж югоизточно от града. Улавянето на билото би премахнало забележимостта по британските линии, както и ще им даде контрол върху най-високата земя в района.

Упълномощавайки Плъмър да продължи напред с нападение по билото, Хейг започна да разглежда атаката като прелюдия към много по-голяма офанзива в района на Ипр. Плумър планиращ, Пламър се готвеше да поеме билото повече от година, а инженерите му бяха изкопали двадесет и една мини под германските линии. Построени на 80-120 фута под повърхността, британските мини бяха изкопани пред интензивни германски дейности за противоминна дейност. След като бъдат завършени, те бяха натъпкани с 455 тона амонални експлозиви.

Противопоставяща се на Втора армия на Плъмер беше Четвъртата армия на генерал Сикст фон Армин, която се състоеше от пет дивизии, за да осигури еластична отбрана по дължината на линията им. За нападението Плъмер възнамерява да изпрати трите корпуса на армията си с X корпус на генерал-лейтенант сър Томас Морланд на север, IX корпус на генерал-лейтенант сър Александър Хамилтън-Гордън в центъра и II корпус на ANZAC на генерал-лейтенант сър Александър Годли в на юг. Всеки корпус трябваше да извърши атаката с три дивизии, като четвърта е запазена в резерв.

Плумър започна предварителната си бомбардировка на 21 май с 2300 оръдия и 300 тежки минохвъргачки, удрящи германските линии. Стрелбата приключи в 02:50 часа на 7 юни. Докато тишината се настани над линиите, германците се втурнаха към отбранителната си позиция, вярвайки, че предстои атака. В 3:10 ч. Плумър нареди деветнадесет от взривените мини. Унищожавайки голяма част от германските фронтови линии, произтичащите от него експлозии загинаха около 10 000 войници и бяха чути чак до Лондон. Придвижвайки се зад пълзяща баража с опора на танковете, хората на Plumer нападнаха и трите страни на извисяващия се.

Постигайки бързи печалби, те събраха голям брой замаяни германски затворници и постигнаха първия си набор от цели в рамките на три часа. В центъра и на юг британските войски превзеха селата Wytschaete и Messines. Само на север авансът леко се забави поради необходимостта от преминаване на канала Ипр-Коминс. Към 10:00 часа Втората армия беше постигнала целите си за първата фаза на нападението. За кратко спиране, Плъмър усъвършенства четиридесет артилерийски батареи и резервните си дивизии. Подновявайки нападението в 15:00, неговите войски си осигуриха цели втора фаза в рамките на един час.

Изпълнявайки целите на офанзивата, мъжете на Plumer затвърдиха позицията си. На следващата сутрин първите германски контраатаки започнаха около 11:00 сутринта. Въпреки че британците имаха малко време да подготвят нови защитни линии, те успяха да отблъснат немските нападения с относителна лекота. Генерал фон Армин продължи атаките до 14 юни, въпреки че мнозина бяха силно разрушени от британския артилерийски огън.

Зашеметяващ успех, нападението на Плъмер срещу Месини беше почти безупречно при изпълнението му и доведе до сравнително малко жертви по стандартите на Първата световна война. В сраженията британските сили нанесоха 23 749 жертви, докато германците претърпяха около 25 000 души. Това беше един от малкото пъти във войната, когато защитниците поеха по-тежки загуби от нападателите. Победата на Плъмер в Месинес успя да постигне целите си, но накара Хейг да надвиши очакванията си за последващите Passchendaele обидно който стартира в района през този юли.

• Първата световна война: битката при Месините
• История на войната: Битката при Месините