Американска революция: Договор за алианс (1778 г.)

Договорът за съюз (1778 г.) между Съединените щати и Франция е подписан на 6 февруари 1778 г. Сключен между правителството на крал Луи XVI и Втори континентален конгрес, договорът се оказа критичен за това, че САЩ спечелят независимостта си от Великобритания. Замислен като отбранителен съюз, той вижда Франция да осигурява както доставки, така и войски на американците, като същевременно започва кампании срещу други британски колонии. Съюзът продължи и след Американска революция но ефективно завърши със старта на Френската революция през 1789г. Отношенията между двете нации се влошиха през 1790-те и доведоха до недекларирането Квази-война. Този конфликт е прекратен с Договора от Мортефонтен през 1800 г., който също официално прекратява Договора за съюза от 1778 г.

Тъй като Американска революция напредва, за Континенталния конгрес става очевидно, че за постигане на победа е необходима чужда помощ и съюзи. След Декларацията за независимост през юли 1776 г. е създаден образец за потенциални търговски договори с Франция и Испания. Въз основа на идеалите за свободна и реципрочна търговия, този моделен договор е одобрен от Конгреса на 17 септември 1776 г. На следващия ден Конгресът назначи група комисари, водени от Бенджамин Франклин, и ги изпрати във Франция, за да договарят споразумение.

Смяташе се, че Франция ще се окаже верен съюзник, тъй като се стреми да си отмъсти за поражението си в Седемгодишна война тринадесет години по-рано. Въпреки че първоначално не е имала задачата да иска пряка военна помощ, комисията получава заповеди, за да търси статут на най-облагодетелствана нация, както и военна помощ и провизии. Освен това те трябваше да уверят испанските служители в Париж, че колониите нямат дизайн на испански земи в Америка.

Договор за алианс (1778 г.)

Доволен от Декларацията за независимост и неотдавнашната победа на САЩ в Обсада на Бостън, френският външен министър Конт дьо Верген първоначално подкрепяше пълен съюз с въставащите колонии. Това бързо се охлажда след Генерал Джордж Вашингтон'с поражение при Лонг Айлънд, загубата на Ню Йорк и последвалите загуби в Уайт Плейнс и Форт Вашингтон онова лято и есен. Пристигайки в Париж, Франклин е посрещнат топло от френската аристокрация и става популярен във влиятелните социални среди. Видян като представител на републиканската простота и честност, Франклин работи за укрепване на американската кауза зад кулисите.

Пристигането на Франклин бе отбелязано от правителството на крал Луи XVI, но въпреки интереса на краля към подпомагайки американците, финансовите и дипломатически ситуации на страната пречеха да се предоставят напълно военна помощ. Франклин, който беше ефективен дипломат, успя да работи чрез задни канали, за да отвори поток от скрита помощ от Франция към Америка, както и започна да набира офицери, като например Маркиз дьо Лафайет и Барон Фридрих Вилхелм фон Стюбен. Той също успя да получи критични заеми за подпомагане на финансирането на военните усилия. Въпреки френските резерви, разговорите за съюза прогресираха.

Валидирайки се за съюз с американците, Верген прекарва голяма част от 1777 г. в работа за осигуряване на съюз с Испания. По този начин той облекчи загрижеността на Испания относно американските намерения относно испанските земи в Америка. След американската победа в Битката при Саратога през есента на 1777 г. и загрижен за тайните британски мирни уверения към американците, Верген и Луи XVI избран да се откаже в очакване на испанската подкрепа и предложил на Франклин официална военна алианс.

Среща в хотел de Crillon на 6 февруари 1778 г., Франклин, заедно с колегите си комисари Силас Дийн и Артър Лий подписа договора за Съединените щати, докато Франция беше представена от Конрад Александър Жерар де Rayneval. В допълнение, мъжете подписаха франко-американския договор за приятелство и търговия, който до голяма степен се основава на типовия договор. Договорът за алианс (1778 г.) е отбранително споразумение, в което се посочва, че Франция ще се съюзи със САЩ, ако първата тръгне на война с Великобритания. В случай на война двата народа ще работят заедно, за да победят общия враг.

Договорът също така посочва претенции за земя след конфликта и по същество предоставя на САЩ цялата територия завладян в Северна Америка, докато Франция ще запази онези земи и острови, превзети в Карибите и Персийския залив Мексико. Що се отнася до прекратяване на конфликта, договорът диктуваше, че никоя от страните няма да сключи мир без съгласието на другата и независимостта на Съединените щати ще бъде призната от Великобритания. Включена бе и статия, която гласи, че допълнителни държави могат да се присъединят към съюза с надеждата Испания да влезе във войната.

На 13 март 1778 г. френското правителство уведомява Лондон, че официално са признали независимостта на Съединените щати и са сключили Договорите за алианс и дружбата и търговията. Четири дни по-късно Великобритания обяви война на Франция, която официално активира съюза. Испания ще влезе във войната през юни 1779 г., след като сключи Договора от Аранхуес с Франция. Влизането на Франция във войната се оказа ключов повратен момент в конфликта. Френските оръжия и провизии започнаха да текат през Атлантика към американците.

Освен това заплахата от френските военни принуждава Великобритания да преразпредели сили от Северна Америка в защита на други части на империята, включително критични икономически колонии в Западната Индия. В резултат на това обхватът на британските действия в Северна Америка беше ограничен. Макар и първоначално франко-американски операции в Newport, RI и савана, GA се оказа неуспешен, пристигането на френска армия през 1780 г., начело с Конт дьо Рошамо, ще се окаже ключ към окончателната кампания на войната. Подкрепен от френския флот на контраадмирал Конт дьо Грас, който победи британците в Битка при Чесапийк, Вашингтон и Рошамо се преместват на юг от Ню Йорк през септември 1781г.

Корнинг на британската армия на Генерал-майор лорд Чарлз Корнуолис, победиха го при Битката при Йорктаун през септември-октомври 1781г. Предаването на Корнуалис ефективно сложи край на боевете в Северна Америка. През 1782 г. отношенията между съюзниците стават обтегнати, тъй като британците започват да настояват за мир. Макар че до голяма степен преговаряха независимо, американците заключиха Парижки договор от 1783г която сложи край на войната между Великобритания и САЩ. В съответствие с Договора за алианс това мирно споразумение за първи път беше преразгледано и одобрено от французите.

С края на войната хората в Съединените щати започнаха да поставят под въпрос продължителността на договора, тъй като не беше определена крайна дата на съюза. Докато някои, като напр Секретар на Министерството на финансите Александър Хамилтън, смята, че огнището на Френската революция през 1789 г. прекратява споразумението, други като държавния секретар Томас Джеферсън смятат, че то остава в сила. С изпълнението на Луи XVI през 1793 г. повечето европейски лидери се съгласяват, че договорите с Франция са нищожни. Въпреки това Джеферсън смята, че договорът е валиден и е подкрепен от президента Вашингтон.

Тъй като Войни на Френската революция започнаха да консумират Европа, прокламацията на Вашингтон за неутралност и последвалият Акт за неутралитет от 1794 г. премахнаха много от военните разпоредби на договора. Френско-американските отношения започнаха стабилен спад, който беше влошен от Договора за Джей от 1794 г. между САЩ и Великобритания. Това започна няколко години на дипломатически инциденти, които завършиха с недекларирания Квази-война от 1798-1800г. '

Бил до голяма степен в морето, той видял многобройни сблъсъци между американски и френски военни кораби и частници. Като част от конфликта Конгресът отмени всички договори с Франция на 7 юли 1798 година. Две години по-късно Уилям Ванс Мъри, Оливър Елсуърт и Уилям Ричардсън Дейви бяха изпратени във Франция за започване на мирни преговори. Тези усилия доведоха до Договора за Мортефонтен (Конвенция от 1800 г.) на 30 септември 1800 г., който сложи край на конфликта. Това споразумение официално сложи край на съюза, създаден с договора от 1778 г.