Първият прототип на монитор за плазмен дисплей е изобретен през юли 1964 г. в Университета на Илинойс от професорите Доналд Битцер и Джийн Slottow и след това аспирант Робърт Уилсън. Но едва след появата на цифрови и други технологии успешните плазмени телевизори станаха възможни. Според Wikipedia "плазмен дисплей е излъчващ плосък панелен дисплей, където светлината се създава от фосфори, възбудени от плазмен разряд между два плоски стъклени панела."
През началото на шейсетте години университетът в Илинойс използва редовни телевизори като компютърни монитори за собствената си компютърна мрежа. Доналд Битцер, Джийн Slottow и Робърт Уилсън (изобретателите, посочени в патента на плазмения дисплей) изследвани плазмени дисплеи като алтернатива на телевизионните комплекти, базирани на катодни лъчи използва. Катодният лъч трябва постоянно да се обновява, което е добре за видео и излъчвания, но лошо за показване на компютърна графика. Доналд Битцер започнал проекта и се включил с помощта на Джийн Слотов и Робърт Уилсън. До юли 1964 г. екипът е построил първия панел за плазмен дисплей с една единствена клетка. Днешните плазмени телевизори използват милиони клетки.
След 1964 г. телевизионните компании излъчват разработването на плазмена телевизия като алтернатива на телевизиите, които използват катодни тръби. Въпреки това, LCD или дисплеи с течни кристали направиха възможно телевизията с плосък екран, която притисна по-нататъшното търговско развитие на плазмения дисплей. Отне много години на плазмените телевизори да станат успешни и те най-накрая се случиха заради усилията на Лари Вебер. Авторът на Университета на Илинойс Джейми Хатчинсън написа, че шестдесет-инчовият плазмен дисплей на Лари Вебер, разработен за Matsushita и носещ етикета Panasonic, комбинираха размера и разделителната способност, необходими за HDTV с добавянето на тънкост.