Мадам К. Дж. Уокър, иноватор и магнат за красота

Мадам К. Дж. Уокър (23 декември 1867 г. - 25 май 1919 г.) е бизнесът и избраното име на Сара Брейдлъв МакУилямс Дейвис Уокър, който заедно с приятел и бизнес сътрудник Марджъри Джойнер направи революция в индустрията за грижа за косата и козметиката за Афроамериканец жените в началото на 20-ти век. Мадам Уокър беше самоизработена милионерка, която използваше своята компания за козметични продукти, за да даде на афро-американските жени източник на доходи и гордост.

Бързи факти: госпожо C.J. Walker

Мадам К. Дж. Уокър е родена Сара Брейдлове на 23 декември 1867 г. в едностайна кабина на бившата плантация, собственост на Робърт У. Бърни в селската Луизиана близо до град Делта. Плантацията в Бърни също е била мястото на 1862-1863

През 1884 г. на 14-годишна възраст Сара се омъжва за работника Моис Маквилиамс, отчасти да избяга от Джеси Пауъл и тя ражда единственото си дете, дъщеря Лейла, на 6 юни 1885 г. След смъртта (или изчезването на съпруга) през 1884 г. тя пътува до Сейнт Луис, за да се присъедини към четиримата си братя, които са се утвърдили като бръснари. Работейки като пералня, тя успя да спести достатъчно пари, за да образова дъщеря си и се включи в дейности с Националната асоциация на цветните жени. През 1894 г. тя се запознава и се омъжва за колега перач Джон Х. Дейвис.

През 1890-те Уокър започва да страда от заболяване на скалпа, което я кара да загуби част от косата си, т.е. състояние, вероятно причинено от суровостта на наличните продукти и нейната професия като laundrywoman. Смутена от външния си вид, тя експериментира с различни домашни лекарства и продукти, направени от друга черна предприемачка на име Ани Малоун. Бракът й с Дейвис приключва през 1903 г., а през 1905 г. Уокър става търговски агент на Малоун и се мести в Денвър.

През 1906 г. Сара се омъжи за продавача на реклами във вестници Чарлз Джоузеф Уокър. Сара Брейдлъв промени името си на мадам К. Дж. Уокър и основава собствен бизнес. Тя продаде своята продукт за коса наречен Чудесен производител на коса на Мадам Уокър, кондициониране на скалпа и лечебна формула. За да популяризира продуктите си, тя се захвана с изтощително шофиране на продажбите в Южния и Югоизточния регион, като вървеше врата до врата, провеждайки демонстрации и работейки върху продажбите и маркетинговите стратегии. През 1908 г. тя открива колеж в Питсбърг, за да обучава своите „косачи културисти“.

В крайна сметка нейните продукти станаха основа на процъфтяваща национална корпорация, която в един момент работеше над 3000 души. Разширената й продуктова линия се нарича Walker System, която предлага голямо разнообразие от козметика и новаторски нови начини за маркетинг. Тя лицензира агенти Walker и Walker Schools, които предлагат значима заетост и личен растеж на хиляди афро-американски жени. Въпреки че имаше няколко магазина за красота отпред, повечето агенти на Уокър пускаха магазините си от домовете си или продаваха продукти от врата до врата. Агресивната маркетингова стратегия на Уокър, съчетана с нейната неумолима амбиция, доведе до това да стане първата известна жена-афро-американска милионерка.

Натрупала богатство за период от 15 години, тя стана важен член на Нюйоркското общество Харлем. Тя построи приказно имение на река Хъдсън в Ървингтън, Ню Йорк, завършено през юни 1918 г. и наречено Вила Леваро (препратка към Лейла Уокър Робинсън, предложена от приятеля Енрико Карузо). 34-стайната резиденция в италиански стил с площ от 20 000 квадратни фута беше място за събиране на приятели и колеги от Ренесанса Харлем, включително W.E.B. Du Bois и Лангстън Хюз.

Уокър също се включи в благотворителни организации, предоставя средства за стипендии на Института Tuskegee, набира средства за помощ създаде YMCA за черната младеж и изнесе лекции по политически, икономически и социални въпроси за различни черни институции. Тя обаче се разболяваше.

Диагностицирана с нефрит през ноември 1917 г., мадам К. Дж. Уокър се разболява по време на командировка до Сейнт Луис и бързо е прибрана у дома в частна железопътна кола. Умира на 25 май 1919 г. в Ървингтън на 52-годишна възраст. Нейното предписание за успех беше комбинация от постоянство, упорит труд, вяра в себе си и в Бога, честни бизнес отношения и качествени продукти. „Няма кралски цветя пътека към успеха“, забеляза веднъж. „И ако има, не съм го намерил. Защото ако съм постигнал нещо в живота, то е, защото съм бил готов да работя усилено. "

Дълго след смъртта на мадам Уокър нейната империя се запазва, произвеждайки и продавайки продукти за грижа за красотата до 80-те години. Марджори Джойнер, служител на нейната империя, измисли подобрена машина с постоянна вълна. Това устройство е патентовано през 1928 г. и е проектирано да къдря или перма на косата на жените за сравнително дълъг период от време. Машината за вълни се оказа популярна сред белите и черните жени и позволи по-дълготрайни вълнообразни прически. Джойнер продължи да става видна фигура в индустрията на мадам CJ Walker, въпреки че никога не печели директно от изобретението си. Изобретението беше възложената интелектуална собственост на компанията Walker.

• Пачки, A'Lelia. "На собствения й терен: Животът и времената на мадам К. Дж. Уокър." Ню Йорк: Scribner, 2001.
• Хиги, Марк Дейвид. "W. E. Б. Du Bois, F. Б. Ransom, компанията Madam Walker и Black Business Leadership през 30-те години." Индиана списание за история 89.2 (1993): 101–24.
• Лоури, Бевърли. "Нейната мечта на мечтите: възходът и триумфът на мадам К. Дж. Уокър." Ню Йорк: Случайна къща, 2003 г.
• Stille, Darlene R. „Г-жо C. J. Walker: Предприемач и милионер“. Минеаполис: Книги за компас точки, 2007.