Битката при императрица Августа Бей във Втората световна война

Битката при императрица Августа Бей се води 1-2 ноември 1943 г. по време на Втората световна война (1939-1945).

съюзниците

• Контраадмирал Аарон "Съвет" Мерил
• Капитан Арли Бърк
• 4 леки крайцера, 8 разрушители

Япония

• Контраадмирал Сентаро Омори
• 2 тежки крайцера, 2 леки крайцера, 6 разрушители

През август 1942 г., след като провери японския аванс в Битки на коралово море и на средата, Съюзническите сили преминават в настъплението и инициират Битка при Гуадалканал на Соломоновите острови. Участва в продължителна борба за острова, множество военноморски действия, като напр Остров Саво, Източни Соломони, Санта Крус, Военноморска битка при Гуадалканал, и Tassafaronga бяха водени, докато всяка страна търсеше горната ръка. Най-накрая постигайки победа през февруари 1943 г., съюзническите сили започнаха да се движат нагоре по Соломоните към голямата японска база в Рабаул. Разположен на Нова Британия, Рабаул беше в центъра на по-голяма стратегия на Съюзниците, наречена „Операция Cartwheel“, чиято цел беше да изолира и премахне заплахата, създадена от базата.

Като част от Cartwheel, съюзническите сили кацнаха в залива на императрица Августа на Бугенвил на 1 ноември. Въпреки че японците имаха голямо присъствие в Бугенвил, десантите се оказаха с малка съпротива, тъй като гарнизонът беше съсредоточен на друго място на острова. Намеренията на съюзниците бяха да създадат плаж и да построят летище, с което да заплашат Рабаул. Разбирайки опасността, която представляват десантите на противника, вицеадмирал барон Томошиге Самеджима, командващ 8-ми флот в Рабаул, с подкрепата на Адмирал Минеичи Кога, главнокомандващ на Комбинирания флот, нареди на контраадмирал Сентаро Омори да предприеме сили на юг, за да атакува транспорта Бугенвил.

Заминавайки за Рабаул в 17:00 часа на 1 ноември, Омори притежаваше тежките крайцери Myoko и Haguro, леките крайцери Агано и Сендайи шест разрушители. Като част от мисията му той трябваше да се срещне и да придружи пет транспорта, носейки подкрепления до Бугенвил. След като се срещна в 20:30, тази комбинирана сила след това беше принудена да избяга от подводница, преди да бъде нападната от единичен американски самолет. Вярвайки, че превозите са твърде бавни и уязвими, Омори ги поръча обратно и ускори с бойните си кораби към императрица Августа Бей.

На юг, контраадмирал Аарон "Съвет" на Merrill's Task Force 39, състоящ се от Cruiser Division 12 (леки крайцери USS Монпелие, USS Кливланд, USS Колумбияи USS Денвър), както и на разрушителните отдели на капитан Арли Бърк 45 (USS) Чарлз Асбърн, USS Dyson, USS Стенлии USS Клахтон) и 46 (USS) килер за храна, USS Тачър, USS антоними USS Фут) получиха съобщение за японския подход и заминаха на котвата си близо до Вела Лавела. Достигайки императрица Августа Бей, Мерил откри, че транспортите вече са изтеглени и започна да патрулира в очакване на нападението на Япония.

Приближавайки се от северозапад корабите на Омори се движеха в круизна формация с тежките крайцери в центъра и леките крайцери и разрушители по фланговете. В 1:30 ч. На 2 ноември м.г. Haguro понесе удар с бомба, което намали скоростта му. Принуден да бави, за да побере повредения тежък крайцер, Омори продължи напредването си. Малко по-късно, плаващ самолет от Haguro неточно съобщи, че е забелязал един крайцер и три есминца и след това транспортите все още се разтоварват в залива на императрица Августа. В 02:27 сутринта корабите на Омори се появяват на радара на Мерил и американският командир насочва DesDiv 45 да извърши торпедна атака. Напред, корабът на Бърк е изстрелял торпедите си. Приблизително в същото време разделението на разрушителя, водено от Сендай пуснаха и торпеда.

Маневриране, за да се избегнат торпедите на DesDiv 45, Сендай и разрушителите Shigure, Samidare, и Shiratsuyu се обърна към тежките крайцери на Омори, които разрушиха японската формация. Около това време Мерил насочи DesDiv 46 към стачка. Напредвайки, Фут се отдели от останалата част от дивизията. Осъзнавайки, че торпедните атаки не са успели, Мерил откри огън в 02:46 сутринта. Тези ранни залпове са силно повредени Сендай и предизвика Samidare и Shiratsuyu да се сблъскат. Притискайки атаката, DesDiv 45 се насочи срещу северния край на силата на Омори, докато DesDiv 46 удари в центъра. Крейсерите на Мерил разпространиха своя огън по цялата вражеска формация. Опит да се насочи между крайцерите, разрушителят Hatsukaze беше овенчан от Myoko и изгуби лъка си. Сблъсъкът също причинил щети на крайцера, който бързо попаднал под американски огън.

Затруднени от неефективните радарни системи, японците върнаха огън и монтираха допълнителни торпедни атаки. Докато корабите на Мерил маневрираха, килер за храна и Тачър наблъскани, но понесени малко щети, докато Фут взе удар с торпеда, който отлетя кърмата на разрушителя. Около 3:20 сутринта, осветявайки част от американската сила със звездни снаряди и пламъци, корабите на Омори започнаха да отбелязват удари. Денвър издържа три удара от 8 ", въпреки че всички снаряди не успяха да експлодират. Осъзнавайки, че японците имат известен успех, Мерил положи димен екран, който лошо ограничи видимостта на противника. Междувременно DesDiv 46 съсредоточи усилията си върху поразените Сендай.

В 3:37 ч. Омори, погрешно вярвайки, че е потънал американски тежък крайцер, но че са останали още четирима, избран да се оттегли. Това решение бе подкрепено от опасенията, че ще бъдат хванати на дневна светлина от съюзническите самолети по време на пътуването обратно към Рабаул. Изстрелвайки последен залп с торпеда в 3:40 сутринта, корабите му се насочиха към дома. Довършване Сендай, американските разрушители се присъединиха към крайцерите в преследването на врага. Около 5:10 ч. Те се сгодиха и потопиха силно повредените Hatsukaze което беше затруднено зад силата на Омори. Прекъсвайки преследването в зори, Мерил се върна, за да помогне на повредените Фут преди да заеме позиция извън плажовете за кацане.

В сраженията в битката при императрица Августа Бей Омори загуби лек крайцер и разрушител, както и тежък крайцер, лек крайцер и двама разрушители. Загиналите са оценени на 198 до 658 убити. TF 39 на Merrill нанесе незначителни щети на Денвър, Спенс и Тачър докато Фут беше осакатен. По-късно поправен, Фут върнат в действие през 1944г. Американските загуби възлизат на 19 убити. Победата в императрица Августа Бей осигури плажовете за кацане по време на мащабен рейд на Рабаул на 5 ноември, който включва въздушните групи от USS Саратога (CV-3) и USS Принстън (CVL-23) значително намали заплахата от японските военноморски сили. По-късно през месеца фокусът се измести на североизток към островите Гилбърт, където кацнаха американски сили Тарава и Makin.

• База данни за Втората световна война: Битката при императрица Августа Бей
• Битката при императрица Августа Бей - Орден на битката
• История на войната: Битката при императрица Августа Бей