Икономисти и историци все още спорят за причините за Голямата депресия. Въпреки че знаем какво се е случило, имаме само теории, които обясняват причината за икономическия крах. Този преглед ще ви въоръжи с познания за политическите събития, които може да са помогнали да предизвикате Голямата депресия.
Преди да можем да проучим причините, първо трябва да определим какво имаме предвид голямата депресия.
Голямата депресия беше глобална икономическа криза, която може би е предизвикана от политически решения, включително военни репарации след Първата световна война, протекционизъм като налагането на конгресни тарифи за европейски стоки или от спекулации, които са причинили на Сривът на фондовия пазар от 1929г. В световен мащаб имаше повишена безработица, намалени приходи на правителството и спад в международната търговия. В разгара на Голямата депресия през 1933 г. повече от една четвърт от САЩ работна сила беше безработен. Някои страни видяха промяна в ръководството в резултат на икономическите сътресения.
В Съединените щати Голямата депресия се свързва с Черен вторник, срива на борсата на 29 октомври 1929 г., въпреки че страната влезе в спад месеци преди катастрофата. Хърбърт Хувър беше президент на Съединените щати. Депресията продължи до началото на Втората световна война, с Франклин Д. Рузвелт след Хувър като президент.
САЩ влязоха Световна война Закъснях, през 1917 г., и се изявих като основен кредитор и финансист на възстановяването след войната. Германия беше обременена с огромни военни репарации, политическо решение от страна на победителите. Великобритания и Франция трябваше да се възстановят. Банките в САЩ бяха повече от склонни да заемат пари. След като обаче американските банки започнаха да се провалят, банките не само спряха да дават заеми, а и искаха парите си обратно. Това оказва натиск върху европейските икономики, които не се възстановиха напълно от Първата световна война, допринасяйки за световния икономически спад.
Най- Федерална резервна система, който Конгресът създаде през 1913 г., е централната банка на нацията, упълномощена да издава бележки на Федералния резерв, които създават нашата предлагане на хартиени пари. „Фед“ индиректно определя лихвените проценти, защото заема пари, в основен лихвен процент, на търговски банки.
През 1928 и 1929 г. Фед повишава лихвите, за да се опита да ограничи спекулациите на Уолстрийт, иначе известни като "балон". Икономистът Брад ДеЛонг вярва, че Федът го „превиши“ и доведе до рецесия. Освен това тогава Фед седна на ръцете си:
Петгодишен пазар на бикове достигна своя връх на 3 септември 1929 година. В четвъртък, 24 октомври, бяха търгувани рекордните 12,9 милиона акции, отразяващи паническа продажба. В понеделник, 28 октомври 1929 г., паникьосаните инвеститори продължават да се опитват да продават акции; Dow видя рекордна загуба от 13 процента. Във вторник, 29 октомври 1929 г., са търгувани 16,4 милиона акции, сривайки рекорда от четвъртък; Dow загуби още 12 процента.
Общи загуби за четирите дни: 30 милиарда долара, 10 пъти повече от федералния бюджет и повече от 32 милиарда долара, които САЩ бяха похарчили в Първата световна война. Катастрофата заличи 40 процента от стойността на обикновените акции. Въпреки че това беше катаклизмен удар, повечето учени не вярват, че сривът на фондовата борса сам по себе си беше достатъчен, за да предизвика Голямата депресия.
Тарифата на Андервуд-Симънс от 1913 г. беше експеримент с по-ниски тарифи. През 1921 г. Конгресът приключва този експеримент със Закона за извънредната тарифа. През 1922 г. Законът за тарифите на Fordney-McCumber повишава тарифите над нивата от 1913 г. Той също така упълномощи президента да коригира тарифите с 50%, за да балансира разходите за производство на чуждестранна и вътрешна продукция, което е в помощ на американските фермери.
През 1928 г. Хувър работи на платформа с по-високи тарифи, предназначени да защитят земеделските производители от европейската конкуренция. Конгресът премина на Закон за тарифите на Smoot-Hawley през 1930г; Хувър подписа законопроекта, въпреки че икономисти протестираха. Малко вероятно е само тарифите да причинят Голямата депресия, но те благоприятстваха глобалните протекционизъм; световната търговия намалява с 66% от 1929 до 1934 година.
През 1929 г. в САЩ е имало 25 568 банки; до 1933 г. са само 14 771. Личните и корпоративните спестявания намаляват от 15,3 милиарда долара през 1929 г. до 2,3 милиарда долара през 1933 година. По-малко банки, по-строг кредит, по-малко пари за изплащане на служителите, по-малко пари за служителите да купуват стоки. Това е теорията за "твърде малкото потребление", която понякога се използва за обяснение на Голямата депресия, но тя също се отказва като единствена причина.
В Съединените щати Републиканска партия беше доминиращата сила от Гражданската война до Голямата депресия. През 1932 г. американците избират за демократ Франклин Д. Рузвелт ("Нова сделка"); на Демократическа партия е била доминиращата партия до избирането на Роналд Рейгън през 1980г.
Адолф Хилтер и Нацистка партия (Национална социалистическа германска работническа партия) влиза на власт в Германия през 1930 г., като се превръща в втората по големина партия в страната. През 1932 г. Хитлер влиза на второ място в надпревара за президент. През 1933 г. Хитлер е обявен за канцлер на Германия.