Повечето съвременни пластмаси се основават на органични химикали, които предлагат на производителите огромен набор от физически свойства, които все още нарастват. Имаше време, когато всичко, направено от пластмаса, се смяташе за по-ниско качество, но тези дни са отминали. Вероятно носите пластмаса в момента, може би полиестер/ памучна смес за дрехи или дори очила или часовник с пластмасови компоненти.
Универсалността на пластмасовите материали идва от способността да ги формира, ламинира или оформя и да ги приспособява физически и химически. Има пластмаса, подходяща за почти всяко приложение. Пластмасите не корозират, въпреки че могат да се разграждат в UV, компонент на слънчевата светлина и могат да бъдат повлияни от разтворители. PVC пластмасанапример е разтворим в ацетон.
Пластмасата в дома
В телевизора, звуковата ви система, мобилния ви телефон и прахосмукачката ви и вероятно пластмасовата пяна във вашите мебели има огромен процент пластмаса. Какво ходиш? Освен ако подовото ви покритие не е истинско дърво, то вероятно има смес от синтетични / естествени влакна, като някои от дрехите, които носите.
Погледнете в кухнята и може да видите пластмасов стол или седалки за бар стол, пластмасови плотове (акрилни композити), пластмасови облицовки (PTFE) в тиганите за готвене с незалепващо покритие и пластмасови водопроводни системи водна система. Сега отворете хладилника си. Храната може да бъде опакована в PVC залепващ филм, вашето кисело мляко вероятно е в пластмасови вани, сиренето в пластмасова обвивка, а водата и млякото в пластмасови контейнери, раздути.
Сега има пластмаса, която не позволява на газ да излезе под налягане Газирани напитки бутилки, но консерви и чаша все още са номер 1 за бира. (По някаква причина момчетата не обичат да пият бира от пластмаса.) Когато става въпрос за бира с консерви обаче, ще откриете, че вътрешността на кутията често е облицована с пластмасов полимер.
Пластмаси в транспорта
Влаковете, самолетите и автомобилите, дори корабите, спътниците и космическите станции използват пластмасата широко. Използвахме да строим кораби от дърво и самолети от връв (коноп) и платно (памук / лен). Трябваше да работим с материалите, които природата предоставя, но не повече - сега проектираме свои собствени материали. Какъвто и вид транспорт да изберете, пластмасата ще се използва широко в:
- Седалки
- ламперия
- Камери за инструменти
- Повърхностни покрития
Пластмасата дори се комбинира с други материали като конструктивни елементи във всички видове транспорт, дори скейтборд, ролери и велосипеди.
Предизвикателства пред пластмасовата индустрия
Ясно е, че съвременният живот би бил много различен без пластмаса. Предстои обаче предизвикателства. Тъй като много пластмаси са толкова издръжливи и не корозират, създават значителни проблеми с изхвърлянето. Те не са добри за депото, тъй като мнозина ще продължат стотици години; когато се изгарят, могат да се образуват опасни газове.
Сега много супермаркети ни дават чанти за хранителни стоки за еднократна употреба; оставете ги в шкаф достатъчно дълго и всичко, което ще ви остане, е прах, защото те са проектирани да се разграждат. Перверзно някои пластмаси могат да бъдат излекувани (втвърдени) чрез UV, което показва колко разнообразни са техните формули.
Освен това, тъй като в крайна сметка много пластмаси се основават на суров нефт, непрекъснато нараства цената на суровините, които химическите инженери се опитват да преодолеят. Сега имаме биогориво за автомобили, а суровината за това гориво расте на сушата. С увеличаването на това производство "устойчивите" суровини за пластмасовата промишленост ще станат все по-широко достъпни.
Ставаме все по-мъдри и сега много пластмаси могат да бъдат химически, механично или термично рециклирани. Все още трябва да решим проблема с изхвърлянето, който активно се решава чрез проучване на материали, политики за рециклиране и повишена обществена осведоменост.