Twelver шиитите, известни на арабски като Ithnā 'Asharīyah или Imāmiyāh (от имам), формират основния клон на шиитския ислям и са понякога синоним на шиитизъм, въпреки че фракции като шиитите Исмаилиия и Зайдия не се абонират за Twelver доктрина.
Алтернативните правописи включват Ithnā 'Asharīyah, Imāmiyāh и Imamiyā.
Twelvers са последователите на 12-те имами, които считат за единствените правоприемници на Пророк Мохамед, като се започне от Али ибн Абу Талиб (600-661 г. пр. н. е.), братовчед и зет на Мохамед и завършва с Мохамед ибн ал-Хасан (роден 869 г. пр.н.е.), 12-и имам който - според вярването на Twelver - ще се появи и ще донесе мир и справедливост на света, ставайки върховен спасител на човечеството (Мохамед никога не се е появявал публично и понастоящем се смята в голяма окултация като "." Махди). Сунитите разпознават Али като четвърти халиф, но откриване на общи неща между Сунити и шиити завърши с него. Някои мюсюлмани никога не са признавали първите трима като законни халифи, като по този начин са образували ядрото на протестиращите шиити на исляма.
Привидното подривно управление никога не е било добре на сунитите, чийто навик стана безмилостно и брутално да преследва последователите на Али и да убива последващи имами, най-зрелищно сред убийствата в битката при Хусайн (или Хюсеин) Ибн Али, третият имам (626-680 г. пр.н.е.), в равнините на Карбала. Убийството се възпоменава най-много в годишните ритуали на Ашура.
Обилното кръвопускане даде на Twelvers двете им най-изявени характеристики, като рождени печати върху тяхното верую: култ към виктимологията и култ към мъченичеството.
Династията Сафавид
До двамата Twelvers никога не е имало собствена империя Династия Сафавид- една от най-забележителните династии, които някога са управлявали Иран - е създадена в Иран през 16 век и Династия Каджар в края на 18 век, когато Twelvers примири божественото и временното в ръководството на управляващия имам. Аятола Рухола Хомейни, през ислямската си революция през 1979 г. в Иран, изтласка сливането на временното и божественото най-далеч, добавяйки идеологически слой целесъобразност под знамето на "Върховен водач." "Стратегически революционер", по думите на писателя Колин Туброн, Хомейни "създаде своя собствена Ислямска държава над ислямската закон ".
Twelvers днес
По-голямата част от Twelvers - около 89% - пребивават в Иран днес, а други големи популации съществуват, но са силно потиснати в Азербайджан (60%), Бахрейн (70%) и Ирак (62%). Twelvers съставляват някои от най-бедните популации в страни като Ливан, Афганистан и Пакистан. Трите основни юридически школи на исляма на Twelver Shia днес включват Усули (най-либералният от трите), Akhbari (които разчитат на традиционните религиозни знания) и шейките (по едно време абсолютно аполитични, оттогава шейките стават активни в правителството на Басра, Ирак като свое политическо партия).