Тиранозаври: Най-опасните динозаври

click fraud protection

Просто кажете думата „тиранозавър, "и повечето хора веднага представят краля на всички динозаври, Тиранозавър Рекс. Както обаче ще ви каже всеки палеонтолог, струващ му пикакс, Т. Рекс беше далеч от единствения тиранозавър, който бродеше по горите, равнините и блатата на варовит Северна Америка и Евразия (въпреки че със сигурност е била една от най-големите). От гледна точка на средния малък, треперещ растителнояден динозавър, Daspletosaurus, Alioramusи десетина или повече други тиранозавърски родове бяха всякакви опасно като Т. Рекс и зъбите им бяха също толкова остри.

Какво определя тиранозавър?

Както при другите широки класификации на динозаврите, дефиницията на тиранозавър (на гръцки за "тиранин гущер") включва комбинация от аркани анатомични характеристики и широка част от физиологията. Най-общо, тиранозаврите се описват най-добре като едри, двуноги, диенозаври, хранещи се с месо, притежаващи мощни крака и торсове; големи, тежки глави, обсипани с множество остри зъби; и мънички, почти вестигиално изглеждащи ръце. Като правило, тиранозаврите са склонни да приличат един на друг по-близко, отколкото членовете на други семейства на динозаври (като напр.

instagram viewer
ceratopsians), но има някои изключения, както е отбелязано по-долу. (Между другото, тиранозаврите не бяха единствените тероподни динозаври от мезозойската ера; включително и други представители на тази популационна порода грабливи птици, ornithomimids и пернат "Дино птици.")

Първите тиранозаври

Както може би вече се досещате, тиранозаврите бяха тясно свързани с дромеозаврите - сравнително малките, двукраки, порочни динозаври, по-известни като грабливи птици. В тази светлина не е изненадващо, че един от най-старите тиранозаври, открити досега -Guanlong, който е живял в Азия преди около 160 милиона години - беше само с размерите на средния ви грабливец, дълъг около 10 фута от главата до опашката. Други ранни тиранозаври, като Eotyrannus и Дилонг ​​(които и двамата са живели в периода на ранната Креда) също са били доста дребни, ако не по-малко порочни.

Има още един факт за Dilong, който може да промени трайно представата ви за уж могъщи тиранозаври. Въз основа на анализ на неговите изкопаеми останки, палеонтолозите смятат, че този малък, азиатски динозавър от ранният Креда (преди около 130 милиона години) носеше палто от примитивни, подобни на косата пера. Това откритие доведе до спекулации, че всички непълнолетни тиранозаври, дори и могъщият тиранозавър Рекс, може да са притежавали кожени палта, които са хвърлили или може би са запазили при достигане на пълнолетие. (Наскоро откритието в големи изкопаеми легла на Китай в Лианинг Yutyrannus е придал допълнителна тежест на хипотезата за пернат тиранозавър.)

Независимо от първоначалните си прилики, тиранозаврите и грабливите птици бързо се разминават по отделни еволюционни пътеки. Най-вече тиранозаврите от края на Кредата достигат огромни размери: пълнозърнест Тиранозавър Рекс е бил с дължина около 40 фута и е тежал 7 или 8 тона, докато най-големият грабливец, средна креда Utahraptor, ударен с 2 000 паунда, макс. Граблите също бяха много по-пъргави, като нарязаха плячка с ръце и крака, докато първични оръжия използвани от тиранозаврите бяха многобройните им остри зъби и смазващи челюсти.

Тиранозавърски начин на живот и поведение

Тиранозаврите наистина влязоха в собствения си период през късния Креда (преди 90 до 65 милиона години), когато се разразиха в съвременна Северна Америка и Евразия. Благодарение на многобройните (и често изненадващо пълни) останки от изкопаеми, ние знаем много за това как са изглеждали тези тиранозаври, но не толкова за ежедневното им поведение. Например, все още има интензивен дебат дали Tyrannosaurus Rex активно ловува за храната си, измити вече мъртви останки или и двете, или дали средният петонен тиранозавър може Бягай по-бързо отколкото сравнително покер 10 мили в час, около скоростта на ученик от клас на велосипед.

От съвременната ни гледна точка може би най-озадачаващата характеристика на тиранозаврите са техните малки ръце (особено в сравнение с дългите ръце и гъвкавите ръце на техните братовчеди-грабители). Днес повечето палеонтолози смятат, че функцията на тези зашеметени крайници е била да насочат стопанина си в изправено положение, когато той лежи на земята, т.е. но също така е възможно тиранозаврите да са използвали късите си ръце, за да се придържат плътно към гърдите си или дори за да се хванат добре на жените по време на чифтосване! (Между другото, тиранозаврите не бяха единствените динозаври, притежаващи комично къси оръжия; ръцете на Carnotaurus, нетиранозавър тероподен, бяха още по-къси.)

Колко тиранозаври?

Защото по-късно тиранозаври като Tyrannosaurus Rex, Albertosaurus и Gorgosaurus силно приличаха един на друг, има някои разногласия сред палеонтолозите дали някои тиранозаври наистина заслужават собствения си род („род“ е следващата стъпка нагоре над индивид видове; например родът известен като Стегозавър включва шепа близки видове). Тази ситуация не се подобрява от случайното откриване на (много) непълни останки на тиранозавър, което може да направи възлагането на вероятен род невъзможно малко детективска работа.

За един забележителен случай родът, известен като Горгозавър, не се приема от всички в динозавърската общност, някои палеонтолозите, вярващи, че това наистина е отделен вид албертозавър (вероятно най-добре атестираният тиранозавър в запис на вкаменелости). И в подобна вена някои експерти смятат, че динозавърът е известен като Nanotyrannus („мъничък тиранин“) всъщност може да е бил непълнолетен Tyrannosaurus Rex, потомство на близкороден род тиранозавър, или може би нов вид грабливец, а не тиранозавър изобщо!

instagram story viewer