Заедно с Робърт Бейкър, Джак Хорнър е един от най-известните палеонтолози в Съединените щати (двамата мъже служеха за съветници на Джурасик парк филми, а героят на Сам Нийл в оригинала е вдъхновен от Хорнер). Основното твърдение на Хорнър беше неговото откриване през 70-те години на миналия век на обширните места за гнездене на северноамериканец hadrosaur, която той кръсти Maiasaura ("добър майчински гущер"). Тези фосилизирани яйца и бразди дадоха на палеонтолозите необичайно подробен поглед върху семейния живот на динозаври с патица.
Авторът на многобройни популярни книги Хорнър остана начело на палеонтологичните изследвания. През 2005 г. той открива парче от T. Rex с все още прикрепена мека тъкан, която наскоро беше анализирана, за да се определи съдържанието на протеин. И през 2006 г. той ръководи екип, който откри десетки почти непокътнати Psittacosaurus скелети в пустинята Гоби, хвърлящи някаква ценна светлина върху начина на живот на тези малки, клюнисти тревопасни животни. Напоследък Хорнър и колегите му изследват етапите на растеж на различни динозаври; една от по-зашеметяващите им находки е, че Трицератопс и Торозавър може да са били един и същ динозавър.
До края на 21-ви век Хорнер си е добил репутация като малко ексцентрик, т.е. винаги нетърпелив (и може би прекалено нетърпелив) да сваля приетите теории за динозаврите и да свине светлината на прожекторите. Той обаче не се страхува да предизвика предизвикателствата на критиците си и напоследък предизвика още повече размирица със своя „план“ да клонирайте динозавър чрез манипулиране на ДНК на живо пиле.