Адмирал Дейвид Диксън Портър в Гражданската война

Роден в Честър, Пенсилвания, на 8 юни 1813 г., Дейвид Диксън Портър е син на комодор Дейвид Портър и съпругата му Евалина. Раждайки десет деца, Портьорите също бяха осиновили малките Джеймс (по-късно Дейвид) Глазгоу Фарагут през 1808 г., след като майката на момчето оказва помощ на бащата на Портър. Герой на Война от 1812г, Commodore Porter напуска американския флот през 1824 г. и две години по-късно приема командването на мексиканския флот. Пътувайки на юг заедно с баща си, младият Дейвид Диксън е назначен за министър и вижда служба на борда на няколко мексикански кораба.

През 1828 г. Портър плава на борда на бригадата Гереро (22 оръдия) за нападение на испанското корабоплаване извън Куба. Командва се от братовчед му Дейвид Хенри Портър, Гереро е заловен от испанската фрегата Lealtad (64). В акцията по-възрастният Портър е убит и след това Дейвид Диксън е отведен в Хавана като затворник. Скоро разменен, той се върна при баща си в Мексико. Нежелавайки да рискува допълнително живота на сина си, Комодор Портър го изпраща обратно в Съединените щати, където неговият дядото, конгресменът Уилям Андерсън, успя да му осигури заповед за мичман в американския флот на 2 февруари 1829г.

Благодарение на времето си в Мексико, младият Портър притежавал повече опит от много свои връстници от министерството и младшите офицери над него. Това породи смелост и арогантност, отколкото доведе до сблъсъци с началниците му. Макар и почти уволнен от службата, той се оказа способен министър. През юни 1832 г. той плава на борда на флагмана на Комодор Дейвид Патерсън, USS Съединени щати. За круиза Патърсън беше впуснал семейството си и Портър скоро започна да ухажва дъщеря си Джордж Ан. Връщайки се в Съединените щати, той издържа изпита на лейтенанта си през юни 1835г.

Назначен в Coast Survey, той спести достатъчно средства, за да му позволи да се ожени за Джордж Ан през март 1839 година. В крайна сметка двойката ще има шест деца, четирима сина и две дъщери, оцелели до зряла възраст. Повишен в лейтенант през март 1841 г., той за кратко служи в Средиземноморието, преди да бъде поръчан в Хидрографската служба. През 1846 г. Портър е изпратен на секретна мисия в Република Санто Доминго, за да оцени стабилността на новата нация и да открие места за военноморска база около залива на Семана. Връщайки се през юни, той научи, че Мексиканско-американската война беше започнал. Назначен е за първи лейтенант на боеприпаса на ботуша USS избухлив човек, Портър служи под командващия Джосия Татнал.

Оперира в Мексиканския залив, избухлив човек присъства по време на кацането на Генерал-майор Уинфийлд Скотармия през март 1847г. С армията се подготвя обсаждат Веракрус, Комодор Матю Перифлота се премести, за да атакува градската защита на морето. Познавайки района от дните си в Мексико, в нощта на 22/23 март Портър взе малка лодка и картографира канал в пристанището. На следващата сутрин, избухлив човек и няколко други плавателни съда използваха канала на Портър, за да избягат в пристанището, за да атакуват защитите. Въпреки че това нарушава заповедите, които Пери е издал, той аплодира дръзновението на подчинените си.

Онзи юни Портър участва в нападението на Пери срещу Табаско. Водещ отряд моряци, той успял да превземе една от укрепленията, защитаващи града. В награда той получи командването на избухлив човек за останалата част от войната. Макар и първата си команда, той забеляза малко последващи действия, докато войната се придвижи във вътрешността. Стремейки се да усъвършенства знанията си за нововъзникващата технология на парата, той отпусна отсъствие през 1849 г. и командва няколко пароплаватели по пощата. Връщайки се през 1855 г., той получава командването на склад USS захранване. Това задължение го видял нает в схема за извеждане на камили в САЩ за използване от американската армия на югозапад. Излизайки на брега през 1857 г., Портър заема няколко позиции, преди да бъде назначен в бреговата анкета през 1861 г.

Преди Портър да може да замине, Гражданска война започна. Приближен от държавния секретар Уилям Сеуърд и капитан Монтгомъри Мейгс, американската армия, Портър получи команда USS Powhatan (16) и изпратена на секретна мисия за укрепване на Форт Пикенс в Pensacola, FL. Тази мисия се оказа успешна и беше демонстративно показване на неговата лоялност към Съюза. Повишен на командир на 22 април, той е изпратен да блокира устието на река Мисисипи. Този ноември той започна да се застъпва за нападение срещу Ню Орлиънс. Следващата пролет това продължи напред с Фарагут, сега офицер от флага.

Прикрепен към ескадрилата на приемния си брат, Портър е бил командиран от флотилия от минохвъргачки. Напъвайки напред на 18 април 1862 г., минохвъргачките на Портър бомбардират фортове Джаксън и Сейнт Филип. Макар да вярваше, че два дни стрелба ще намали и двете работи, след пет са нанесени малки щети. Нежелавайки да чака повече, Фарагут пробяга покрай крепостите на 24 април и превзеха града. Оставайки от крепостите, Портър принудил да се предаде на 28 април. Придвижвайки се нагоре по течението, той помага на Фарагут да атакува Виксбург, преди да бъде поръчан на изток през юли.

Завръщането му на Източното крайбрежие се оказа кратко, тъй като скоро беше повишен директно в тила на адмирала и беше поставен в командването на ескадрилата на река Мисисипи през октомври. Поемайки команда, той получи задачата да помага Генерал-майор Джон МакКлернанд при отваряне на горната Мисисипи. Придвижвайки се на юг, към тях се присъединиха войски, водени от Генерал-майор Уилям Т. Шърман. Въпреки че Портър дойде да презира McClernand, той създаде силно, трайно приятелство с Шерман. По посока на Макклернанд силата нападна и заловен Форт Хиндман (Арканзас Пост) през януари 1863г.

Обединяване с Генерал-майор Улис С. Грант, Портър беше следващ задача да подкрепи операциите на Съюза срещу Виксбург. Работейки в тясно сътрудничество с Грант, Портър успя да прокара по-голямата част от своя флот покрай Виксбург в нощта на 16 април. Шест нощи по-късно той управлява флот от транспорти и покрай оръжията на града. Сглобил голяма военноморски сили на юг от града, той успял да транспортира и подкрепи операциите на Грант срещу Гранд залив и Бруинсбург. С напредването на кампанията пистолетите на Портър гарантираха, че Виксбург остава отрязан от армировката от вода.

С градските падат на 4 юли, Ескадрата на Портър започна патрулиране на Мисисипи, докато не получи заповед да поддържа Генерал-майор Натаниел Банкс„Експедиция в Червената река. В началото на март 1864 г. начинанието се оказа неуспешно и Портър имаше щастието да извлече флота си от отстъпващите води на реката. На 12 октомври на Портър е заповядано на изток да поеме командването на Северноатлантическата ескадрила за блокиране. Поръчан да затвори пристанището на Уилмингтън, Северна Каролина, той транспортира войски под Генерал-майор Бенджамин Бътлър да нападне Форт Фишър този декември. Атаката се оказа провал, когато Бътлър показа липса на решителност. Irate, Портър се върна на север и поиска различен командир от Грант. Връщайки се във Форт Фишър с войски, водени от генерал-майор Алфред Тери, двамата мъже превзели крепостта в Втора битка при Форт Фишър през януари 1865г.

С края на войната ВМС на САЩ бързо намалява. С по-малко морски команди, Портър е назначен за началник на Военноморската академия през септември 1865 година. Докато е там, той бе повишен в вицеадмирал и предприе амбициозна кампания за модернизиране и реформиране на академията, за да я направи съперник на West Point. Заминавайки през 1869 г., той съветва за кратко секретаря на ВМС Адолф Е. Борие, послушник във военноморските дела, до смяната му от Джордж М. Робсън. Със смъртта на адмирал Фарагут през 1870 г. Портър смята, че трябва да бъде повишен, за да запълни свободното място. Това се случи, но само след продължителна битка с политическите му врагове. През следващите двадесет години Портър все повече се отстранява от операциите на ВМС на САЩ. След като прекарва голяма част от това време в писане, той умира във Вашингтон на 13 февруари 1890 г. След погребението му е погребан в Националното гробище в Арлингтън.

Избрани източници

• CWPT: David D. хамалин
• Арлингтън гробище: Дейвид Д. хамалин