Следващите страници илюстрират глифове - издълбани, пресовани, боядисани или плетени - които означават нещо както за писателя, така и за читателя; но значението на тях е изгубено. Трябва обаче да започнем с основите.
Писането обикновено се определя като набор от знаци, които се използват за представяне на езикови единици по систематичен начин. Независимо дали са издълбани в каменни блокове, впечатлени от керамика, или плетени в струни, повтарящи се знаци, които имайте смисъл отвъд редовете или възлите или импресиите представляват (доколкото се отнасям) за написано език.
Учените разделят езика на класове по вида на значението, което притежава всеки знак или глиф. Всеки отделен глиф може да се отнася до идея или цялостна дума, например когато изображението на крава означава „крава“ или „крави“. Алтернативно, сричковият знак се отнася до сричка - звук на езика, например когато знакът на кравата се отнася до звука на думата за крава. И накрая, набор от глифи може да комбинира и двата метода.
Езикът на Олмек, въпреки че все още не е разшифрован, се смята, че някои учени са предци на езика на маите.
Най- Олмек цивилизация (1200-400 г. пр.н.е.) е първата сравнително сложна цивилизация в Северна Америка, разположена в мексиканските щати Веракрус и Табаско. Най-ранната известна форма на писане, свързана с Olmec, идва от блока Cascajal, огромен блок серпентин, открит в кариерата на чакъл във Веракрус и съобщаван в наука списание през 2006г.
Това изображение от наука историята показва шепа от 62-те различни глифа, илюстрирани на блока, за които се смята, че са около 900 г. пр.н.е. Само един е предварително идентифициран като предшественик на езика на маите, аяу, въпреки че е ясно, че много от тях изглежда представляват разпознаваеми обекти, ухо на царевица, миди, птица и т.н.
Тези четири глифа са числа 52, 53, 54 и 55. За повече подробности относно тези и другите глифове на блока Cascajal.
"Легендарният" аспект на древните критяни в края на краищата прави езика им толкова интригуващ пъзел, за да бъде дешифриран. Използван между 1800-1450 г. пр. Н. Е., Езикът има около 7000 знака, и въпреки че някои предполагат, че може да е древногръцки, изглежда, че не отговаря на нито един гръцки лексикон.
Khipu са това, което Империя на инките използвана за комуникация - но всъщност не знаем какво, въпреки че много учени са се опитали да пробият кода. Инките и техните предци в Южна Америка Карал-Supe—Използвани вълнени и памучни конци, обагрени в различни цветове и плетени по безброй начини, за да се изрази - нещо. Възлите може да са запазили сметки - кой е отглеждал колко царевица тази година или колко лами са изгубени в последната буря; и / или лични истории - инките са били много в почитането на предците и от кого сте произлезли от значение.
Най-старите хипу, открити до този момент, са открити в местността Карал в Перу, датирана към 4600 г. пр.н.е. хипу също са били държани от инките между 13 и 16 век след Христа; и въпреки че няма много (ако има) доказателства за употребата на хипу в културите между тях е сигурен залог, че плетеният низ продължава през езиковата система за предаване през този период. По време на испанското завладяване бяха унищожени стотици, може би хиляди хипу, които гледаха на хипу като на ерес. Остават само няколкостотин кипу и те никога няма да бъдат декодирани.
Индският скрипт - остатъците от системата за писане на Индската цивилизация- е идентифициран на печатите и сградите и керамиката, около 6 000 от тях досега, използвани между 2500 и 1900 г. пр.н.е. Глифовете се използват най-често върху пломби - правоъгълни керамични предмети, които могат (или не могат) да бъдат използвани за направата на следи от мека глина.
Това изображение е от скорошен доклад в природа, обсъждайки последната страна на продължаващия дебат относно това дали глифовете представляват език или не. Те направиха за доста фото есе, все пак.