Биография на Манфред фон Рихтхофен, "Червеният барон"

Барон Манфред фон Рихтхофен (2 май 1892 г. - 21 април 1918 г.), известен също като Червения барон, е участвал само във въздушната война от Първата световна война в продължение на 18 месеца - но седнал в пламтящото си червено Триплан Fokker DR-1 той свали 80 самолета по това време, изключителен подвиг, като се има предвид, че повечето пилоти изтребители постигнаха шепа победи, преди да бъдат свалени себе си.

Бързи факти: Манфред Албрехт фон Рихтхофен (Червеният барон)

Манфред Албрехт фон Рихтхофен е роден на 2 май 1892 г. в Клайбург близо до Бреслав от Долна Силезия (сега

През 1896 г. семейството се премества във вила в близкия град Швайдниц, където Манфред научава страстта на лова от своя чичо-ловец на чичо Александър. Но Манфред следва по стъпките на баща си, за да стане кариерен военен офицер. На 11-годишна възраст Манфред влиза в кадетската школа на Уолщат в Берлин. Макар че не харесваше твърдата дисциплина в училището и получаваше лоши оценки, Манфред се отличи с лека атлетика и гимнастика. След шест години в Уолщат, Манфред е завършил Висшата кадетска академия в Лихтерфелде, което му е било по-приятно. След като завърши курс в Берлинската военна академия, Манфред се присъедини към кавалерията.

През 1912 г. Манфред е поръчан за лейтенант и е настанен в Милич (сега Милич, Полша). През лятото на 1914г. Първата световна война започна.

Когато война започна, 22-годишният Манфред фон Рихтхофен беше разположен покрай него Източната граница на Германия но скоро е прехвърлен на запад. По време на зареждането в Белгия и Франция, Кавалерийският полк на Манфред е прикрепен към пехотата, за която Манфред ръководи разузнавателни патрули.

Когато обаче авансът на Германия беше спрян извън Париж и двете страни се вкопаха, необходимостта от конница беше премахната. Мъж, седнал на кон, нямаше място в окопите. Манфред е преместен в Сигналния корпус, където полага телефонна тел и доставя изпращане.

Разочарован от живота близо до окопите, Рихтхофен вдигна поглед. Въпреки че не знаеше кои самолети се бият за Германия и кои се бият за враговете им, той знаеше, че самолетите - а не конницата - сега летяха в разузнавателните мисии. И все пак да станем пилот отне месеци на обучение, вероятно по-дълго, отколкото войната щеше да продължи. Така вместо летателно училище Рихтхофен поиска да бъде прехвърлен във Въздушната служба, за да стане наблюдател. През май 1915 г. Рихтхофен пътува до Кьолн за програмата за обучение на наблюдатели на въздушна заместителна станция № 7.

По време на първия си полет като наблюдател Рихтхофен преживяването е ужасяващо и губи усещането за местоположението си и не може да даде указания на пилота. Но Рихтхофен продължава да учи и да се учи. Той беше научен как да чете карта, да пуска бомби, да намира вражески войски и да рисува снимки, докато все още е във въздуха.

Рихтхофен преминава обучение на наблюдатели и след това е изпратен на източния фронт, за да съобщи за движението на войските на врага. След няколко месеца летене като наблюдател на Изток, на Манфред е казано да докладва на "Отряда на пощенските гълъби", кодовото име за ново, тайно поделение, което трябвало да бомбардира Англия.

Рихтхофен беше в първия си въздушен бой на септ. 1, 1915. Той се качи с пилота лейтенант Георг Зюмер и за първи път забеляза вражески самолет във въздуха. Рихтхофен имаше само пушка със себе си и въпреки че няколко пъти се опита да удари другия самолет, той не успя да го свали.

Няколко дни по-късно Рихтхофен се качи отново, този път с пилот лейтенант Остерот. Въоръжен с картечница, Рихтхофен стреля по вражеския самолет. Пистолетът се задръсти, но когато Рихтхофен свали пистолета, той отново стреля. Самолетът започна да се спира и в крайна сметка се разби. Рихтхофен беше възхитен. Въпреки това, когато се върна в централата, за да съобщи за победата си, той беше информиран, че убийствата във вражеските линии не се броят.

На октомври 1, 1915 г. Рихтхофен е бил на борда на влак, тръгващ за Мец, когато се е запознал с известния изтребител пилот лейтенант Освалд Болке (1891–1916). Разочарован от собствените си неуспешни опити да свали друг самолет, Рихтхофен попита Болке: „Кажи ми честно казано, как наистина го правиш? "Боелке се засмя и след това отговори:„ Добри небеса, наистина е доста просто. Летя възможно най-близо, прицелвам добре, стрелям и той пада надолу. "

Макар че Болке не беше дал отговор на Рихтхофен, на когото се надяваше, беше засадено семе на идея. Рихтхофен разбра, че от новия едноместен изтребител Фоккер (Айндекер) - онзи, от който е летял Болке - е много по-лесно да се стреля. Той обаче трябва да бъде пилот, който да кара и да стреля от един от тях. Тогава Рихтхофен реши, че сам ще се научи да "работи с пръчката".

Рихтхофен помоли приятеля си Георг Зюмер (1890-1917) да го научи да лети. След много уроци Зюмер реши, че Рихтхофен е готов за първия си самостоятелен полет на октомври. 10, 1915. „Изведнъж това вече не беше тревожно чувство - пише Рихтхофен, - а по-скоро едно от дръзките… Вече не се плашех. "

След много решителност и упоритост, Рихтхофен издържа и трите пилотни изпита на изтребителя, а на декември той получава удостоверението на своя пилот. 25, 1915.

Рихтхофен прекара следващите няколко седмици в близост до 2-та бойна ескадрила Вердюн. Въпреки че Рихтхофен видя няколко вражески самолета и дори свали един, той не беше кредитиран за никакви убийства, тъй като самолетът се спусна на територията на врага без свидетели. Втората бойна ескадрила след това е изпратена на Изток, за да хвърли бомби на руския фронт.

На връщане от Турция през август 1916г. Освалд Болке спря да посети заедно с брат си Вилхелм, командир на Рихтхофен, и разузнава за пилоти, които имат талант. След като обсъдил издирването с брат си, Болке поканил Рихтхофен и още един пилот да се присъединят към него нова група, наречена "Jagdstaffel 2" ("ловна ескадрила" и често съкратено Jasta) в Lagnicourt, Франция.

На септември 17, това беше първият шанс на Рихтхофен да лети на боен патрул в ескадрила, ръководена от Болке. Рихтхофен се бие с английски самолет, който той определи като "голяма баржа с тъмен цвят" и в крайна сметка свали самолета. Врагът самолет кацна на германска територия и Рихтхофен, изключително развълнуван от първото си убийство, кацна самолета си до развалината. Наблюдателят, лейтенант Т. Рийс, вече беше мъртъв и пилотът, Л. Б. F. Морис, почина по пътя за болницата.

Това беше първата заслужена победа на Рихтхофен. Стана обичайно да се представят гравирани чаши бира на пилотите след първото им убийство. Това даде идея на Рихтхофен. За да отпразнува всяка своя победа, той би си поръчал сребърен трофей с височина два инча от бижутер в Берлин. На първата му чаша беше гравирано, "1 ПОЛОЖИТЕЛ 2 17.9.16." Първото число отразява кое число убива; думата представляваше какъв вид самолет; третият елемент представлява броя на екипажа на борда; и четвъртата беше датата на победата (ден, месец, година).

По-късно Рихтхофен реши да направи всяка десета купа за победа два пъти по-голяма от останалите. Както при много пилоти, за да си спомним за убийствата му, Рихтхофен стана запален колекционер на сувенири. След свалянето на вражески самолет Рихтхофен ще кацне в близост до него или ще кара да намери останките след битката и да вземе нещо от самолета. Сувенирите му включваха картечница, битове на витлото, дори двигател. Но най-често Рихтхофен маха серийните номера на плата от самолета, внимателно ги опакова и ги изпраща у дома.

В началото всяко ново убийство притежаваше тръпка. По-късно във войната обаче броят на убийствата на Рихтхофен имаше отрезвяващ ефект върху него. Освен това, когато отиде да поръча своя 61-и сребърен трофей, бижутерът в Берлин го информира, че поради недостига на метал ще трябва да го направи от ерзац (заместващ) метал. Рихтхофен реши да прекрати събирането на трофеите си. Последният му трофей беше за 60-ата му победа.

На октомври 28, 1916 г. Болке, наставникът на Рихтхофен, е пострадал по време на въздушна битка, когато той и самолетът на лейтенант Ервин Бьоме случайно пасяха взаимно. Макар да беше само докосване, самолетът на Болке беше повреден. Докато самолетът му се втурна към земята, Болке се опита да запази контрола си. Тогава едното му крило се откъсна. Болке беше убит при удар.

Болке беше герой на Германия и загубата му ги натъжи: се изисква нов герой. Рихтхофен още не беше там, но той продължи да прави убийства, правейки седмото и осмото си убийство в началото на ноември. След деветото си убийство Рихтхофен очаква да получи най-високото отличие на Германия за храброст - Pour le Mérite (известен още като Синият Макс). За съжаление критериите наскоро бяха променени и вместо девет свалени вражески самолети, пилот изтребител ще получи честта след 16 победи.

Продължаващите убийства на Рихтхофен привличаха вниманието, но той все още беше сред няколко, които имаха сравними записи за убийства. За да се разграничи, той реши да боядиса самолета си в ярко червено. Откакто Болке беше боядисал носа на самолета си в червено, цветът се свързваше с ескадрилата му. Все още обаче никой не беше толкова ревностен, че да нарисува цялата си равнина с толкова ярък цвят.

„Един ден, без особена причина, ми хрумна идеята да боядисам щайгата си в червено. След това абсолютно всички знаеха моята червена птица. Всъщност, дори моите противници не бяха напълно наясно. "

Рихтхофен подценява ефекта на цвета върху враговете си. За много английски и френски пилоти яркочервеният самолет изглеждаше добра мишена. Носеха се слухове, че британците са сложили цена на главата на пилота на червения самолет. Но когато самолетът и пилотът продължиха да свалят самолети и продължиха да се задържат във въздуха, яркочервената плоскост предизвика уважение и страх.

Врагът създаде прякори за Рихтхофен: Le Petit Rouge, "Червеният дявол", "Червеният сокол", Le Diable Rouge, „Веселият червен барон“, „Кървавият барон“ и „Червеният барон“. Германците просто го повикаха der röte Kampfflieger („Червената битка авиатор").

След постигането на 16 победи, Рихтхофен бе удостоен с желания Blue Max на януари. 12, 1917. Два дни по-късно Рихтхофен получава командването на Jagdstaffel 11. Сега той беше не само да лети и да се бие, но и да обучава другите да го правят.

Април 1917 г. е „Кървав април“. След няколко месеца дъжд и студ времето се промени и пилотите от двете страни отново се издигнаха във въздуха. Немците имаха предимство както в местоположението, така и в самолета; британците имаха недостатъка и загубиха четири пъти повече хора и самолети - 245 самолета в сравнение с 66 от Германия. Самият Рихтхофен сваля 21 вражески самолета, като общата му стойност е до 52. Той най-накрая счупи рекорда на Болке (40 победи), превръщайки Рихтхофен в новия ас на аса.

Рихтхофен вече беше герой. Отпечатани бяха пощенски картички с негово изображение, а историите на мъжеството му изобилстваха. За да защити германския герой, Рихтхофен получил няколко седмици почивка. Оставяйки брат си Лотар, който отговаря Яста 11 (Лотар също се е доказал като голям пилот на изтребители) Рихтхофен напуска 1 май 1917 г., за да посети кайзер Вилхелм II. Той разговаря с много от най-добрите генерали, разговаря с младежки групи и се социализира с други. Макар че беше герой и получи приветствие на героя, Рихтхофен просто искаше да прекара време вкъщи. На 19 май 1917 г. той отново е у дома.

През това свободно време планиращите войни и пропагандистите са помолили Рихтхофен да напише своите мемоари, по-късно публикувани като Der rote Kampfflieger („Червената битка-листовка“). Към средата на юни Рихтхофен беше отново с Яста 11.

Структурата на въздушните ескадрили скоро се промени. На 24 юни 1917 г. е обявено, че Jastas 4, 6, 10 и 11 трябва да се обединят в голяма формация, наречена Jagdgeschwader I ("Крилото на изтребителя 1") и Рихтхофен трябваше да бъдат командир. J.G. 1 стана известен като "Летящият цирк."

Нещата вървяха чудесно за Рихтхофен до сериозна авария в началото на юли. Докато атакува няколко самолета за изтласкване, Ричхофен е застрелян.

„Изведнъж имаше удар в главата ми! Бях ударен! За момент бях напълно парализиран... Ръцете ми паднаха отстрани, краката ми се забиха във фюзелажа. Най-лошото беше, че ударът по главата се отрази върху зрителния ми нерв и бях напълно ослепена. Машината се гмурна надолу. "

Рихтхофен си възвърна част от зрението около 800 метра. Въпреки че успя да кацне самолета си, Рихтхофен имаше рана от куршум в главата. Раната държеше Рихтхофен отпред до средата на август и го оставя с чести и силни главоболия.

С напредването на войната съдбата на Германия изглеждаше по-мрачна. Рихтхофен, който е бил енергичен изтребител пилот в началото на войната, станал все по-тежък за смъртта и битката. До април 1918 г. и наближава 80-ата си победа, той все още има главоболие от раната си, което го притеснява силно. Израснал мрачен и леко потиснат, Рихтхофен все още отказваше молбите на началниците си да се пенсионират.

На 21 април 1918 г., ден след като свали 80-ия си вражески самолет, Рихтхофен се качи в яркочервения си самолет. Около 10:30 ч. Е имало съобщение по телефона, че няколко британски самолета са близо до фронта и Рихтхофен е поел група, която да се изправи срещу тях.

Германците забелязаха британските самолети и последва битка. Рихтхофен забеляза един самолет на болта от мелето. Рихтхофен го последва. Вътре в британския самолет седеше канадският втори лейтенант Уилфред („Вуп“) май (1896–1952). Това беше първият боен полет на Мей и неговият превъзходен и стар приятел, канадски капитан Артър Рой Браун (1893-1944) му заповядва да гледа, но да не участва в боя. Мей бе изпълнявала заповеди за малко, но след това се присъедини към рубеца. След като оръжията му заседнаха, Мей се опита да направи тире у дома.

За Рихтхофен Мей изглеждаше лесно убийство, затова го последва. Капитан Браун забеляза яркочервен самолет да следва приятеля си Мей; Браун реши да се откъсне от битката и да се опита да помогне. Досега Мей забеляза, че го следват и се уплаши. Той летеше над собствената си територия, но не можеше да разтърси германския изтребител. Може да лети близо до земята, преплувайки над дърветата, след това над хребета Морланкурт. Рихтхофен очакваше този ход и се завъртя, за да отсече Мей.

Браун вече се хвана и започна да стреля по Рихтхофен. И докато минаваха над билото, многобройни австралийски сухопътните войски стреляха по немския самолет. Рихтхофен беше ударен. Всички наблюдаваха как яркочервеният самолет се разби.

След като войниците, които първи достигнаха сваления самолет, разбраха кой е пилотът му, те опустошиха самолета, като взеха парчета като сувенири. Не остана много, когато други дойдоха да определят какво точно се е случило със самолета и неговия известен пилот. Беше установено, че един куршум е влязъл през дясната страна на гърба на Рихтхофен и е излязъл на около два сантиметра по-високо от лявата му гръд. Куршумът го уби моментално. Той беше на 25 години.

Все още има спор кой е отговорен за свалянето на големия Червен барон. Това беше капитан Браун или беше една от австралийските сухопътни войски? Въпросът никога не може да бъде напълно отговорен.

• Бъроуз, Уилям Е. Рихтхофен: Истинска история на Червения барон. Ню Йорк: Harcourt, Brace & World, Inc., 1969.
• Килдуф, Питър. Рихтхофен: Отвъд легендата за Червения барон. Ню Йорк: John Wiley & Sons, Inc., 1993.
• Рихтхофен, Манфред Фрайхер фон. Червеният барон. Транс. Питър Килдуф. Ню Йорк: Doubleday & Company, 1969.